Таблетки от пуль (сборник)

Голос умолк. Виталик, лёжа в неподвижности, продолжал лихорадочно искать выход. Битва предстоит нешуточная. Битва умов, сознаний. Неужели он не сможет найти никакого выхода? Ведь он прочитал столько книг!

Может быть, выход в том, чтобы… не думать? Ведь любой выход для мысли может оказаться входом для пришельца. Но человек не может не думать. Они с ребятами пробовали ни о чём не думать. И всё равно думали — хотя бы о том, что не надо думать. Вот если бы на его, Виталика, месте, был какой-нибудь йог, или буддист, способный уходить в бесконечную медитацию и полностью отключать мысли, тогда пришелец не смог бы проникнуть внутрь его сознания, и Земля была бы спасена. Но как заставить себя не думать? Потерять сознание? Треснуть себя по голове?

Виталик вспомнил какой-то фантастический рассказ, где человек и пришелец сошлись в поединке. И, чтобы преодолеть барьер и подобраться к врагу, человек должен был потерять сознание. И тогда он ударил себя камнем по голове… Но он, Виталик, не может пошевелиться. И, значит, этот план отпадает. К тому же мозг человека функционирует и при таких условиях. Разве что в состоянии клинической смерти…

Виталик был готов пожертвовать собой ради спасения человечества, но как?

Он вспомнил американский фантастический фильм, в котором люди специально заразили себя вирусом, вызывающим окаменение тела, чтобы не стать рабами пришельцев. Но где взять такой вирус?

Виталик вспомнил ещё случай из древней истории, когда схваченные врагами воины, чтобы не рассказать под пытками важные сведения, остановили дыхание и умерли. Но он сделать этого не сумеет. И, значит, что? Он станет воротами для вторжения пришельцев на Землю? Пусть не пришельцев, одного пришельца. Всё равно: Земле угрожает страшная опасность!

— Наступает великий момент! — провозгласил пришелец. — Я начинаю проникать в твоё сознание. Начинается вторжение!

Виталик напрягся. Он ничего не чувствовал. Неужели он ничего не почувствует до самого конца?

Но нет, что-то происходило. Со стороны затылка почувствовалось некое давление.

— До чего же неразвитый туземец! — послышался Виталику свистящий шёпот. Шёпот слышался уже как будто не ушами. — На всех коммуникационных путях — пробки! Как будто кто их специально пломбировал… Нет, я ошибаюсь: это не пробки, они действительно настолько неразвиты. У них же нет ни телепатии, ни телекинеза, ни телепортации… Они не пользуются ни проскопией, не видят своего прошлого, не могут влиять на внутриядерную структуру материи… Они даже не понимают всех свойств вакуума! О, великий Гха! Как же мне всё это проковырять? Как проникнуть внутрь? О, до чего же тупое создание мне попалось! Неужели на этой планете все такие? Но деваться некуда: нет времени искать другого, нет энергии, нет помощников! Ничего нет, а сделать надо всё! Но ничего, ничего, пробочки потихонечку поддаются. Нет ничего такого, чего не мог бы сделать великий Иш-Щии!

Давление на затылок усиливалось. К нему присоединились щекочущее покалывание в висках, в лобных долях, где-то глубоко в мозгу. Пришелец ломился в сознание Виталика со всех направлений.

Вдруг ослепительная вспышка озарила пространство представлений и памяти Виталика. Зато восприятие не выдержало и отключилось.

— Ф-фу! Наконец-то я внутри! — Иш-Щии осмотрелся и замер.

Световая вспышка, которой сопровождался его вход внутрь человеческого сознания, медленно рассеивалась, уступая место зловещей черноте.

Иш-Щии обнаружил себя висящим посреди бескрайнего пустого пространства, подобного тому, какое не раз наблюдал, пересекая пучины Вселенной.

«Что это? — испуганно подумал Иш-Щии. — Где я нахожусь?»

Он привык, что, проникая в сознание иных разумных существ, всегда легко ориентировался. Всё было близко, доступно, узнаваемо. Вот центр удовольствия, насыщения от еды, удовольствия от тепла, от обладания богатством… ряд других жизненно важных точек.

Здесь же ничего подобного не наблюдалось. Во все стороны распростирался тот же космос, и при желании Иш-Щии мог бы с легкостью обнаружить знакомые созвездия.

«Куда это я попал?» — снова подумал Иш-Щии. Он уже хотел двинуться к ближайшей звездочке, как вдруг его осенило:

— Ба! Да парнишка, видать, здорово интересовался астрономией! Вот я и попал в его отражённое представление о космосе! Но какая точность воспроизводства! Какая фантазия! Какая сила мысли! Мне крупно повезло. Я смогу творить собственные миры! Я стану поистине всемогущим!

Иш-Щии был гениальным паразитом. И сразу понял и свою ошибку, и свои преимущества.

«Хорошо бы я сделал, если бы вдруг взял да попытался вторично высадиться на Землю! И снова нашёл бы этого парня и снова влез бы ему в голову!»

Иш-Щии знал, что заблудиться подобным образом ничего не стоило. Не один его собрат погиб так, приняв созданное сознанием отражение огромного мира за реальность.

«Нет, но какая сила воображения! Какие невероятные существа! Туповатые, правда, немного, но ничего. С их помощью я покорю всю Вселенную! Но сейчас нужно отыскать пути к сознаниям других людей».