Таблеточку, Ваше Темнейшество? (СИ)

К счастью, никто Мирию не бил, никто ей почти не угрожал. Лишь наложили сонное заклинание, а проснулась девушка уже связанной в чужой карете рядом с сундуком с лекарствами. Что происходит, Мирия поняла практически сразу: и что светлые похитили, и что приняли за меня, иначе бы никогда связали обычной веревкой, а использовали магические кандалы, и что похитили лекарства, чтобы самим использовать.

С последним утверждением мы с Рэйвеном были не согласны, но оставили его при себе. Меж тем Мирия продолжила:

— Ну, я решила, что если сбегать, то прихватив с собой хотя бы часть материалов. Весь сундук я бы не унесла, а вот забрать таблетки и бумаги можно. В общем, как бы сказать... я открыла сундук и хотела все достать, но тут карета резко остановилась, от чего я здорово перетрусила. А потом я услышала голос Эстерии... И, наверное, испугалась, потому что превратилась в крысу и упала в сундук прямо на дно. Но оно, наверное, и хорошо, потому что, сидя на дне, я много чего важного услышала! Да и мои похитители меня не заметили, решили, что я убежала, из-за чего громко-громко ссорились. Дураки!

И где потерянный взгляд, где блестящие слезки в прекрасных глазах крыски? Вот же авантюристка! Причем в этот раз я бы не назвала ее поступок глупым, скорее, она вела себя как человек, у которого были определенные проблемы с чувством самосохранения. Попросить, что ли, Шорсейна с ней поговорить? Вот уж у кого даже кончик хвоста неприятности «чуял» и позволял обходить стороной. Хотя, боюсь, такую просьбу Его Высочество не оценит.

Так или иначе, информация, которую рассказал Мирия и впрямь была важной. Очень и очень важной, которая давала ответ на вопрос, почему же светлые решили сотрудничать с Эстерией.

Все оказалось, как ни странно, в желании короля сотрудничать с Темной Башней. Об этом самом желании Светлейшие, которые особенно тряслись за нагретые своими пятыми точками места, узнали довольно рано, несколько лет назад. Чтобы не пустить дело на самотек и подстраховаться, они вышли на Эстерию, которая и стала своеобразным шпионом в Темной Башне. А почему и нет? У нее были причины находиться на этой территории, она была аристократкой, а потому ее не стали бы подозревать в измене, она искренне и до глубины души ненавидела Рэйвена, да и еще жаждала денег, власти в той степени, в которой Светлейшим было не жалко ее одарить. И самой Эстерии выгодно: от нее не требовали чего-то сверхъестественного, нужно было лишь следить, чтобы никто из светлых и Светлейших не связался с Его Темнейшеством, да и иногда помогать по мелочи.

То, что Эстерия не уследила-таки за встречей Десятого советника и Его Темнейшества, оставим за кадром. А вот помощь по мелочи от нее и впрямь была. Эстерия должна была сообщать светлым об ученых на темных землях, переманивать их или же красть некоторые изобретения. Все это надо было делать в течение длительного времени, чтобы потом, когда король светлых объявит о своем желании сотрудничать с темными землями, магический совет могут выставить Его Темнейшество настоящим вором и узурпатором.

— Стой, подожди-подожди, каким образом? — не поняла я.

— Простым. Все те вещи, которые крала Эстерия, пусть и не являются гениальными или особенным, но используются на темных землях повсеместно. Если ученый, который раньше работал на господина Рэйвена, вдруг объявит, что тот воспользовался его наработками и присвоил достижение, как думаешь, кому поверят?

— Мне, потому что поднять бумаги и показать, что и кому принадлежит, легко. Но если подобное сделают десять, двадцать или даже больше ученых, причем те, которые работали на меня в разное время, то доказательства мне мало помогут, — заметил Рэйвен. — И даже если я докажу это нейтральным членам магического совета, королю и другим высокопоставленным лицам, то в народе все равно разойдутся слухи. Уж некоторые постараются.

— Но какая разница, что о тебе будут говорить? Да и те вещи, которыми вы будете обмениваться, наверняка будут другими, — я все еще не совсем понимала суть проблемы.

— Большая, Лерия, — спокойно пояснил Рэйвен. — Деловая репутация — довольно серьезная вещь даже на темных землях, где к ней относятся попроще, а уж что говорить о светлых? Нет репутации — нет сотрудничества. Конечно, король все поймет, но короля не поймет народ. А ему это понимание, пока он не сидит на троне очень крепко, необходимо. Таким образом, официальное сотрудничество для Темной Башни и светлых земель с подобной разрушенной репутацией будет невозможно. Умно, очень умно. А сундук с таблетками им зачем понадобился, ты случайно не расслышала?