Таблеточку, Ваше Темнейшество?

— Мы, конечно, можем остаться тут, Лери, но я что тебе хочу сказать… Я из этой комнаты никуда не уйду, буду тут весь оставшийся день и всю предстоящую ночь… Эй, не смотри так удивленно, я ни на что такое сейчас не намекаю, все это лишь ради твоей безопасности. Мы понятия не имеем, как поступит совет Светлейших, не придумают ли они какую-нибудь гадость вроде похищения, а потому нет ничего глупее, чем оставлять тебя одну. Особенно в свете того, что не все старейшины дураки: я уже внес твое имя в список претендентов на титул «Исключительны талант», а потому особо умные могут догадаться, что ты приехала не за двумя, а за тремя титулами.

— Это опасно?

— Со мной — безопасно. Конечно, охранять тебя буду не только я. Есть еще Йоранн и пара его надежных ребят, которые всегда поблизости, да и принц время от времени будет. Но я подумал, что ночевать тебе все же будет спокойнее в присутствии знакомого и надежного меня, а не оборотня.

Несмотря на некоторое раздражение, я ответила честно:

— Разумеется.

Не хватало мне еще тут абсолютно незнакомого (или даже частично знакомого Йоранна) в спальне. Я бы точно заснуть не смогла такими темпами. А с Рэйвеном я провела не одну ночь: то показывала, как таблеточная машинка делает таблетки, то готовила документы, то обсуждала текущие дела.

— Так что я хотел тебе сказать. Если мы на свидание не сходим, то заснуть тебе не суждено. О-о-о, я не в том смысле, я из-за этого контракта буду нещадно чесаться, а если вдруг задремлю и прекращу себе контролировать, то еще и ругаться, — чуть смущенно добавил Рэйвен.

Я-таки встала с кровати, подошла к мужчине, схватила его руку и бесцеремонно потерла покраснение. Никакой краски! То есть, это действительно контракт виноват?

— Хорошо, давай куда-нибудь сходим, — согласилась я, а потом нахмурилась и строго сказал: — Но ты обязан мне объяснить, что происходит с магическим контрактом и почему время свиданий все меньше и меньше. Да и еще у меня парочка вопросов есть.

В конце концов, какая разница, кто и как на меня будет смотреть. В первый раз, что ли? Да и Рэйвен рядом наверняка поубавит количество недружелюбно настроенных светлых. Тем более, на мое требование (а иначе не назовешь-то) рассказать побольше Рэйвен тут же согласился.

Глава 33

В итоге Рэйвен привел меня в милый ресторанчик с отдельными комнатами, где светлые — о чудо! — смотрели на Его Темнейшество без капли страха и даже с большим уважением. Оказалось, что заведение принадлежит Десятому советнику, поэтому здесь все такие вежливые и непуганые.

В комнате, куда нас привел разносчик, был приятный чуть приглушенный свет, а мягкие тона создавали уютную атмосферу. И еда тут была явно лучше той, что нам принесли от совета старейшин. По крайне мере, взглянув на стол перед нами, я впервые осознала, насколько голодная. Впрочем, были вещи, которые меня интересовали куда больше еды.

— А как вообще контракт работает? — спросила я, усаживаясь на мягкий диванчик. — Я имею ввиду, что очень странные промежутки, когда он напоминает нам о свиданиях. Дети ведь оговаривали в контракте совсем иное, так почему у тебя все руки становятся красными буквально через два-три дня после наших свиданий? Так раньше не было.

Если я и подозревала Рэйвена в том, что он жульничает, то совсем-совсем немного. У него, конечно, приятный и легкий характер, но он довольно серьезен в тех вещах, где нужно быть серьезным. За все время нашего знакомства он ни разу не заставил меня волноваться о пустяках. Да и не о пустяках тоже — чего стоит его недавнее заботливое прикрытие моих ушек во спасение моей психики. Я оценила, честно, оценила. Как и многое другое. Например, заботу о моих домочадцах. И если с Наем и Наей все просто — Рэйвен не только отправлял оборотней для присмотра за ними, но даже и сам мог поиграть, то с Миком было чуть сложнее.

Со светлой академией подросток пролетел, а потому вопрос о том, чем ему заняться, встал особенно остро практически сразу, как дела в аптеке наладились. Да, Мик воспитывал временами Наю с Наей, учился сражаться на мечах с оборотнями, всячески помогал мне, но это были пусть и важные, но не слишком значительные дела в глазах подростка. Да и свободного времени у Мика выходило очень и очень много. Он добрый и ответственный парень, который навряд ли осознанно займется чем-то неплохим, но с учетом его прошлого и огромного количества времени, у меня не было никакой уверенности, что он не попадет в какую-нибудь неприятную ситуацию по чистой случайности, а дальше…

Не хотелось думать о том, во что это может вылиться. Мику я желала только самого светлого и лучшего. И как раз для этого требовалось учиться, потому что в нынешнем моем мире даже самый плохо образованный человек стоял на ступеньку выше самого трудолюбивого и толкового рабочего без особых навыков. Что уж говорить о квалифицированных магах, которых едва ли не почитали? У Мика, между прочим, были все шансы таковым стать: магии в нем хватало. А чего не было, так это хорошего учителя.