Тачки

Маккуин попытался объехать общую свалку, но это было невозможно. Выбора не было – он сделал единственное, что пришло на ум: промчался прямо сквозь неё! Уворачиваясь от щебня и дыма, Маккуин эффектно проскальзывал между остановившимися машинами. Отважный гонщик взмыл в воздухе над кучей-малой и перепрыгнул своих соперников, которые остались позади.

– Он прорвался! – крикнул механик Чико.

В отличие от остальных, Маккуин не поехал на пит-стоп, а продолжил мчаться по треку… прямиком к первому месту!

– Ю-ю-ю-хуу! – ликуя, вскрикнул он.

– Представляешь, новичок только что уволил старшего механика, – сообщил Даррелл. – Это уже в третий раз за сезон!

– Ну, он говорил, что любит работать один, Даррелл! – ответил Боб.

Чико и Кинг выскочили из боксов и, не теряя ни секунды, бросились догонять Молнию. Круги пролетали один за другим, и казалось, что приблизиться к лидеру невозможно. Наконец Маккуин поехал на пит-стоп, чтобы заправиться. Нельзя же выиграть гонку на одних парах.

– Нет, нет, нет, колёса не трогаем, – без колебаний велел Молния, когда его команда попыталась заменить стёртые шины. – Только заправка!

– Похоже, девиз Маккуина на сегодня – «Залил и поехал», – сделал вывод Даррелл, вглядываясь в пит-стоп через стекло комментаторской кабины. – Будь на его месте кто-то другой, я бы сказал: «Выиграл круг, но проиграл гонку», но с этим парнем это, кажется, не работает.

Волнение трибун нарастало всё сильнее, и наконец показался белый флаг.

На огромном экране высветилось: «ПОСЛЕДНИЙ КРУГ».

– Клетчатый флаг, – сказал вслух Маккуин. – А вот и я.

Ба-бац!

– О нет! – вскрикнул Даррелл, наблюдая за новичком, который заметно терял скорость. – У Маккуина лопнула шина!

Чико и Кинг мчались вперёд, с каждой секундой навёрстывая упущенное время. Но новичок не сдавался, он ринулся к финишу…

Ба-бац!

Лопается второе колесо!

– Давай же! – Молния был настроен победить во что бы то ни стало и с трудом продвигался по трассе, прихрамывая на задние колёса.

– Не верю своим глазам! – воскликнул Даррелл. – Молния Маккуин всего в пятидесяти метрах от Кубка Поршня.

– Кинг и Чико уверенно сокращают разрыв! – закричал Боб. – Маккуину осталось совсем немного, но два соперника почти догнали его!

Молодой спортсмен ковылял вперёд. Всего несколько сантиметров от того, чтобы пересечь финишную черту и войти в историю. Он слышал визг шин Чико и Кинга позади себя. Собравшись с последними силами, Молния Маккуин сделал гигантский прыжок. Он даже высунул язык, чтобы выиграть несколько сантиметров.

– Вот это да! – ахнул Боб, разинув бампер при виде фото финиша. – Самый зрелищный, удивительный, неподдающийся объяснениям и однозначно невероятный финал в мировой истории, и мы даже не знаем, кто победил!

2

Пока судьи смотрели замедленный повтор, команда Маккуина меняла ему стёртый комплект шин на новый. Новичок не волновался: он был уверен, что гонка у него в багажнике.

– Итак, мы все ждём результатов, – объявила журналистка, протягивая микрофон Молнии. – Маккуин, не менять колёса – довольно рискованный шаг. Не жалеете, что уволили старшего механика?

Молодой спортсмен, не сомневающийся в своей победе, одарил её дерзкой улыбкой.

– Нисколько, – ответил он. – Ведь у меня театр одного актёра.

Журналистка повернулась к камере:

– Что же, это был очень уверенный в себе Молния Маккуин в прямом эфире с места событий.

– Эй, Чак, – окликнул Маккуин одного из механиков, который суетился, стараясь как можно быстрее заменить лопнувшие покрышки. – Чак! Чего встал тут как вкопанный? Ты загораживаешь камеру. Из-за тебя не видно молнию, – упрекнул его Маккуин, имея в виду свою счастливую наклейку на боку.

Ка-тук!

Внезапно домкрат вылетел из-под гонщика, и тот с грохотом рухнул на землю.

– Куда собрался? – крикнул он, когда разозлившийся механик бросил всё и поехал прочь.

– Я увольняюсь, мистер Актёр-одиночка! – в сердцах крикнул тот.

– О-о, ладно, катись! – Маккуин ухмыльнулся в камеру. – Прекрасно! – он фыркнул и саркастически добавил: – Где же мне теперь найти того, кто сумеет залить бензин? Адиос, Чак!

– И меня зовут не Чак! – раздражённо крикнул механик.

– Как скажешь, – усмехнулся Маккуин.

Это был далеко не первый член гоночной бригады, который уволился, но новичку было всё равно, ведь, по его мнению, когда дело доходит до гонки, он единственный, кто имеет значение.

– Эй, Молния, – крикнул Чико, подъезжая к сопернику. – Эй, Маккуин. Слушай, это было чертовски хорошее выступление… моё.

– Отлично сказано! – поддакивали его механики, покатываясь от смеха над глупой шуткой. – О, да! Молния!

– Это время Чико, малыш, – продолжал Хикс, по голосу которого было ясно, что его переполняет уверенность в победе. – Кубок Поршня мой, парень, он мой. Эй, ребята, как вы думаете, мне пойдёт цвет нового спонсора?

– Голубой – твой цвет, – пискнул кто-то из механиков.

– Мечтай, гром, – ответил Маккуин.

– Что? Гром? – переспросил Чико, обращаясь к своей команде. – Какой ещё гром?

– А вот такой, – огрызнулся смелый дебютант. – Гром всегда идёт после молнии! Ка-пау!