— Не избушка, а зимовье. Трава на тропинке утоптана. Здесь ходили и совсем недавно, — сделал выводы Андрей, рассматривая пятачок перед крылечком. Дорожка заметная, ведет куда-то в лес. Надо проверить.
— Странно, окно разбито, — девушка осторожно провела пальцем по острым сколам, виднеющимся между грубо заколоченных досок, не слыша слов мужчины. — Дюш, посмотри. Может Руська тут жила.
Никто не ответил, брюнет скоро двигался по едва заметной тропинке в лес. Люсьена недовольно хмыкнула, зашла на крыльцо, в сердцах толкнула запертую на висячий замок дверь. Нахмурившись, оглядела проконопаченный мхом сруб в поисках ключа. В одном месте мох был заткнут кое-как. В нише под ним нашелся ключ. Люсьена открыла замок и вошла вовнутрь, осторожно вдохнув запах сухой трухи и трав. Сквозь щели, небрежно прибитых досок просачивался свет и падал косыми полосами на пол. Люсьена обошла комнату, заглядывая в углы и на лежанку. Похоже, тут давно никого не было. Внимание привлек клочок бумаги, завалившийся за доски широкой лежанки. Двумя пальцами Люсьена вытащила немного смятую бумажку. Отнесла к окну и разгладила на столе. Перед ней был рецепт на лекарства. От находки перехватило дыхание. Рецепт был знаком. По нему она собиралась купить лекарства для кота Куража, но опоздала до закрытия, и Руслана решила все сделать сама.
— Андрей! — взвизгнула девушка, схватила бумажку и вылетела на улицу. — Я была права! Руська была тут! Она спаслась!
Эхо радостного вскрика замерло среди сосен. Люсьена рванула по тропинке, теряющейся между деревьев. Пролетев путь, спеша поделиться новостью, она не успела затормозить и врезалась в спину мужчины, замершего перед странным клубящимся облаком. Не удержав равновесия, оба качнулись, заваливаясь вперед, и голубоватое марево приняло тела в свои объятья.
— Андрей, что это? — прошептала девушка, разглядывая мерцающую в окружающей темноте серебристую дымку, неравномерно разрастающуюся, словно ее как тесто растягивали в разные стороны, перед глазами испуганной парочки.
— Я не знаю, — нервно сглотнув, проговорил брюнет, поднимаясь с колен.
— Время синхронизировано. Дата прибытия двадцатый век, за два года до предполагаемого события. Субъекты перемещения количеством два, — механический голос заставил вздрогнуть обоих. — Субъект пол женский контактен. Субъект пол мужской пассивен.
— Андрей, где мы? Мы что в секретной лаборатории? Наши изобрели ИИ? — непостижимой женской логикой проанализировала ситуацию Люсьена, сидя на полу и с ужасом наблюдая за колышущейся энергетической стеной.
— Люсь, закройся, — прохрипел мужчина, наобум тыкаясь в металлические стены. — Если бы я знал…
— Запись голосов произведена и заархивирована. Согласно директиве преступаю к перемещению, — возвестил местный ИИ, вызвав испуганный вопль девушки. — Субъект женского пола активен. Сканирование памяти завершено. Извлекаю воспоминание с пометкой «максимально благоприятно для адаптации субъекта».
— Андрей, мне это не нравиться. Где здесь выход? — пропищала Люсьена, отползая на четвереньках от расширяющейся мягко мерцающей субстанции, неотвратимо заполняющей пространство вокруг.
— Начинаю перемещение. Обратный отсчет, — возвестил бесполый голос, и яркая вспышка неожиданно взорвавшейся материи осветила ошеломленные лица обоих брюнетов.
* * *
— Серега… Воскресенский… Вы идете со всеми в ресторан? — крикнул сероглазый шатен в синей форме летчика, нечаянно толкнув меня плечом, вежливо извинился:- Извините, девушка, сбился с курса.
— Извиняю, — буркнула я, зажмурившись от слишком яркого солнца, резанувшего по глазам.
Череп изнутри разрывало болью, тошнило, колени предательски подгибались. Дрожащей рукой вытерла выступивший холодный пот и сделала глубокий вдох. В горячем, нагретом солнцем воздухе, приятно пахло цветущими фруктовыми садами. Отработанным движением вытащила из бокового кармашка рюкзака бутылку с водой. Оглянулась в поисках Андрея и потрясенно замерла. Я стояла в тени старой акации, немного в стороне от широкого крыльца трехэтажного учебного корпуса из серого кирпича, на котором шумело синее море курсантов-выпускников летного училища, располагающихся для групповых фотографий. Суетливо покрикивал, командуя и перебегая с места на место, пожилой фотограф в смешном берете. То и дело ярко полыхала вспышка, установленного на треноге допотопного фотоаппарата.
— Мы с Тарасом за девчонками зайдем и тогда уж все вместе, — улыбнувшись, ответил симпатичный блондин, привычным жестом сдвинув фуражку на затылок, привлекая к себе внимание. — Девчонок же не обыскивают на входе. Так что принесем с собой еще бутылочек пять.
— О-о, герои! — хлопнул бедового блондина по плечу высокий и странно знакомый шатен. — Чтоб мы без вас? Ну как и вы без нас…