Таежная полиция

– Все, не могу больше, – выдохнула за спиной девушка. – Ноги чугунные.

– Ладно, пора делать серьезный привал, – согласился Гуров. – Отдыхать нужно не тогда, когда силы кончились, а загодя. Иначе потом не поднимешься.

Сыщик выбрал подходящую каменистую полянку, снял рюкзак и уселся на большой камень. Алина почти рухнула рядом.

– Подожди отдыхать, – вспомнил Гуров и, подняв девушку, стал осматривать ее одежду в поисках клещей.

И только после тщательного взаимного осмотра сыщик достал две банки тушенки. Ели молча. Алине не нравилась эта холодная еда, но она послушно уплетала. Потом Гуров настоял на двух кусочках сахара, которые следовало съесть для пополнения энергии.

– Чайку бы сейчас горяченького, – простонала девушка.

– Все вечером, – отрезал Гуров. – И чай вечером, и суп. И большой отдых. Нам засветло добраться бы до места.

– А что мы будем делать, когда доберемся? – поинтересовалась Алина. – Будешь стрелять в тех, кто ее охраняет? Или тихо снимем часовых?

– Посмотрим, – буркнул Гуров.

Проще, конечно, считать всех преступниками и не церемониться. Но перед ним будут ведь не уголовники. Хотя похищение человека преступление не из мелких, и угроза оружием в купе тоже. Насколько он будет применять свои полномочия, Гуров еще не решил.

По туристической схеме ориентироваться было трудно. В том, что они шли в правильном направлении, сыщик не сомневался. А вот расстояния могли оказаться совершенно иными, чем представлялось. Солнце стало сползать к Яблоновому хребту. Минут через тридцать резко потемнеет, понял сыщик. Сколько им не хватило до цели, сказать было трудно. Наверняка не больше пяти-десяти километров, но преодолевать их сейчас не стоило.

– Все, Алина, встаем лагерем, – сказал Гуров, обернувшись.

Девушка только кивнула в ответ, с трудом переводя дыхание.

– Не успели дотемна? – спросила она.

– Ничего, – успокоил Гуров. – Может, даже и лучше, что не успели. Завтра со свежими силами и думать легче будет, не то что действовать.

– Ставим палатку?

– Это самое легкое, – усмехнулся сыщик.

Сбросив с плеч рюкзак, он достал оттуда прямоугольный сверток в чехле. Стянув чехол из непромокаемой ткани, взял в правую руку туго свернутую палатку и бросил в сторону. С треском и хлопком палатка развернулась, образовав туго натянутый купол.

– Достоинства двадцать первого века, – подмигнул сыщик напарнице. – Поставь ее там, где ровнее, и сложи внутрь спальные мешки. Я пока займусь костром.

Закончив с приготовлением временного жилища, Алина подошла к Гурову. Увидев, что он выкопал не очень глубокую, но широкую ямку под раскидистым кедром, она поинтересовалась:

– А это зачем? Мусор закапывать?

– Это для костра. Еще в детстве в книжке про индейцев вычитал, как делать невидимые издалека костры. Огонь низкий, не будет бликов давать, а крона дерева скроет дым. Вот так!

Сумерки быстро заволакивали окружающую тайгу. Где-то в ветвях с шумом пролетали птицы, задевая крыльями за листву и хвою. Алина сидела на свернутом рюкзаке и безразлично наблюдала, как ее спутник устраивает над огнем котелок. Сварив пшенную крупу, Гуров вывалил в котелок банку тушенки и закурил, задумчиво глядя на огонь.

– Говорят, можно бесконечно долго смотреть на огонь, на текущую воду, – глубокомысленно изрек он, – и на то, как блондинка паркуется.

Девушка промолчала, никак не отреагировав на шутку. И только через несколько минут она спросила:

– А что ты будешь делать, когда узнаешь, что Таньку убили?

– Типун тебе на язык, – буркнул сыщик.

Вопрос был задан очень серьезно, и шуткой отделываться не стоило.

– Если случится беда, то я подключу полицию и достану мерзавцев из-под земли.

– Ты же говоришь, что нам самим нужно полиции опасаться, – горько усмехнулась девушка.

– Пока да, нужно. Но если все зайдет так далеко, то и меры будут другие.

– Значит, мы будем играть в индейцев и ждать, пока ее убьют?

– Ну почему же…

– Иван, кто ты на самом деле? – сухо спросила Алина. – Мне надоело слушать твое вранье. Или ты говоришь правду, или я с тобой дальше не пойду.

Сказано было твердо. И Гуров решил, что в самом деле пришла пора открывать карты. Ведь девушка элементарно боится, а уверенности ей может придать только правда. Причем обнадеживающая правда. Плести ей про оперативный паспорт и про то, что имя его другое, не стоило. Для человека, незнакомого с оперативной работой, все это слишком сложно и мрачно.

– Я полковник полиции, – тихо сказал Гуров. – Из Главного управления уголовного розыска МВД.

Алина присвистнула от удивления и рывком подняла голову, уставившись на Гурова.

– Так какого же хрена ты в поезде ничего не сделал?

– Тихо, девочка, тихо, – спокойно ответил сыщик. – Все не так просто. Дело, по которому я еду в Читу, очень серьезное, и открывать свое истинное лицо мне нельзя. Слишком многое поставлено на карту.

– Ага, секретная миссия? А жизнь Таньки, значит, так себе?