Таежное дело (сборник)

– Что за вариант? – опасливо переспросил Стас. – Засесть в машине и «горькую» глушить?

– Да брось, друг! Стал бы я вас из самой столицы вызванивать, если бы не мог встретить по-человечески? Дружбан у меня тут, в Гаревском районе. Тоже егерь. До его хозяйства рукой подать. Кстати, машинешку я у него напрокат взял. Заодно и вернем.

– И сколько до его хозяйства пилить?

– Да километров пятнадцать-двадцать, не больше. Ну так как? Каков будет окончательный вердикт? Ко мне на Пелым или к Юрцу на Гаревские угодья?

– Давай на угодья, – ответил за Стаса Гуров. – Ночь переночуем, а там решим.

Девлягин расстроенно покачал головой, не согласный с решением гостей, но вынужден был подчиниться.

– На Гаревку так на Гаревку, – вздохнул он, заводя мотор. – Желание гостя – закон для сибиряка.

Так напарники выбили себе передышку в многодневном путешествии. Созвониться с Юрцом и предупредить о приезде Серега не смог, связь категорически отказывалась работать, потому, добравшись до егерского домика, мужчины обнаружили на дверях массивный замок.

– Ничего, сами справимся, – заявил Девлягин.

Он поднял булыжник, лежащий у крыльца, извлек из неглубокой ямки ключ, и спустя полчаса во дворе владений неизвестного полковникам Юрца уже накрывал поляну. Отсутствие хозяина его, казалось, ничуть не смущало. Из кладовки был извлечен мангал, в котором сейчас потрескивали поленья из поленницы, аккуратной горкой сложенной на задах небольшого дворика. В той же кладовке Девлягин разжился консервами, десятком картофелин и трехлитровой банкой пахучей жидкости. Из погреба выудил ведро яблок и три штуки свежевыпотрошенных рыбин, приготовленных хозяином на засолку. Гуров и Крячко в приготовлениях участия не принимали. Они оккупировали раскладные кресла, извлеченные из недр егерского домика, и, вытянув ноги к огню, наслаждались тишиной. Слово это не совсем подходило к смешению звуков дикой природы, но отсутствие шума двигателей, свиста пролетающих самолетов, лязга электротранспорта и других шумов неприродного происхождения, которыми был полон мегаполис, кроме как тишиной и назвать было нельзя.

– Места у нас чудесные, – насаживая рыбу на шампура, расхваливал Серега. – А воздух какой! Чувствуете? Это, друзья мои, чистый нектар, не чета вашему столичному смогу. С непривычки и голова разболеться может. Но это мы поправим. Подставляйте кружки, буду вас нашей фирменной сибирской настойкой потчевать.

– Ничего, что настойка эта не твоя, а отсутствующего хозяина? – поинтересовался Крячко, но кружку протянул.

– Ерунда! – отмахнулся Девлягин, наполняя кружку до краев. – Не станем же мы с пустыми желудками его дожидаться? Он, может, дня через два объявится, а нам губы выжимай? Нет, друг мой, у нас так не принято.

– Ну, если ты так считаешь, мы сопротивляться не станем, – улыбнулся Стас. – Подставляй кружку, Лева, пахнет обалденно.

Гуров получил свою порцию розоватой жидкости, поднес кружку к лицу, втянул ноздрями воздух. Наливка пахла лесной ягодой, свежими травами и еще чем-то необъяснимо знакомым, рождающим воспоминания из глубокого детства, когда он сопливым юнцом гонял босиком по лесным просекам. Приятные воспоминания. И запах чудесный.

– За встречу? – Девлягин первым отпил половину кружки и причмокнул: – Эх, хорошо пошла!

– А вкусно, – пригубив глоток, похвалил Крячко. – И пьется легко. Местное производство?

– Да уж не с завода сперли, – рассмеялся Серега. – Это, друг мой, личное достояние сибирской тайги. Называется костяника, а настойка – эксклюзивное изобретение Юрца. Такой настойки вы больше ни у кого не найдете. Исключительно полезная штука. Известно ли вам, что в этой неприметной ягодке содержание витамина С выше, чем в лимоне? А сколько болезней лечит! Вот пьем мы с вами сейчас, и у нас автоматически сердечко укрепляется. Здорово, правда? И это еще не все.

– Ладно, ладно, мы поняли, – прервал Крячко лекцию о пользе даров природы. – Расскажи лучше, какие у нас планы насчет охоты?

– На уточек пойдем, – тут же переключился Девлягин. – Сезон только-только открыли, утка еще не пуганая, хоть голыми руками бери. Зря вы до Пелыма идти не согласились. Как раз к утренней зорьке бы успели. Я к вашему приезду и скрадок подготовил. Ладный скрадок, на все стороны место кормежки просматривается. Взяли бы птицу, до вечера отдохнули и рванули на сумеречную. Самый азартный вид охоты – на перелетах. Там главное – не маскировка, скрадок не нужен, важно сидеть смирно и в сумерках уметь стрелять. Но с этим у вас должно быть все в порядке, вам ведь не привыкать в засаде прятаться и преступников в потемках отстреливать.