Таежный спрут

– Они убьют нас, Туманов… – настаивала девчонка. – Д-давай убегать, Туманов. Ты один, а их вона сколько…

– Ты мне тут устои не расшатывай! – рявкнул он. – Сказал – молчи, значит, молчи, япона мать…

Преследователи, похоже, колебались. Сраженный в грудь лежал неподвижно, раненый шуршал листвой где-то в «зеленке». Остальные, понимая невыгодность положения, не предпринимали поспешных действий, если не считать таковыми вялую стрельбу, не приносящую противнику ущерба.

«Интересно, – думал он, – а есть у них рация? Если есть, тогда затишье вполне объяснимо. Небольшой вертолет с базы – и не надо ни собак, ни тепловизоров, ни десанта. Одной гранаты на двоих вполне достаточно для образования мокрой воронки».

Лежащий в кустах что-то крикнул раненому. Тот простонал в ответ – в том духе, что он уже не боец, мол, пошли вы все. Туманов выстрелил по обоим. Брызнули матерки. Несколько очередей простучали по камням. Он откатился и вновь сменил позицию. Принялся бить одиночными по лежащим на флангах. Двое или трое стали отползать, к ним примкнули остальные, прошла минута, и все пятеро вышли из зоны поражения довольно слабого «вохровского» «ПП». Шестой – по фронту – тоже оказался смышленым. Выждал момент, когда Туманов развлекал его товарищей, прикрылся длинной очередью и отбежал назад. За кустами с удобством расположился, свил гнездышко за корягой, и через минутку оттуда уже потянулся дымок сигареты. Такого хамства Туманов не стерпел: стал методично выстреливать патрон за патроном, чтобы довести вояку до бешенства. Возможно, добился своего: дымок превратился в бесформенное сизое облако и растворился в воздухе. А может, докурил. Есть такие умельцы – высасывают сигарету в четыре затяжки. Между тем нападавшие перешли к не вполне понятным действиям. Двое оставшихся левофланговых взобрались на откос, помахали ему ручкой и куда-то подались.

Он тоже помахал им.

– Совсем спятил, – вздохнула Алиса.

– Вовсе нет, – возразил Туманов. – Нормальные парни.

Ах, если бы парни всей земли… Он вздрогнул. Жутко представить. Двое пересекли пустое пространство. За одинокой осинкой, на краю того места, где откос принимал конфигурацию отглаженной простыни, демонстративно повернули за приметную скалу в форме туканьего клюва. И пропали. Через минуту один из них появился над «клювом», обозрел окрестности и уселся на макушке, свесив ножки; второй где-то затерялся.

– Тэ-экс, – процедил Туманов. – Незаконные бандформирования меняют тактику. В лобешник дали отлуп, теперь пойдут, как все нормальные герои – в обход.

– Долго идти, – простонала Алиса.

– Долго, – согласился он, – хотя и не очень. Четверть часа, и этот умник зайдет нам со спины и начнет приставать.

– Побежали, а, Туманов? – Девчонка вцепилась ему в рукав и посмотрела умоляюще.

Он медлил, лихорадочно пытаясь сообразить, какой из вариантов будущего не самый летальный. Позади голый участок, испещренный буераками, еще дальше скалы – настоящие лабиринты метров на триста – к сосновому бору. Он боялся этого лабиринта. Не зная обстановки, бросаться очертя голову в хитросплетения больших камней? Но как быть с шестью парнями, которые злы, как доберманы, и неплохо ориентируются на местности? Обложат же. Того и ждут. Вон как спокойны…

«Курильщик» отполз в «зеленку» и где-то в гуще захрустел валежником. Больного пошел проведать. Минут через пять выбрался из леса, отряхнулся и присоединился к троим на правом фланге; те тоже не спеша покуривали. В результате недолгих консультаций двое остались на месте; остальные, перейдя полянку, углубились в скалы. Охватом пошли. На виду остались трое. Двое из них, не переходя границу поражения «ПП», принялись жестикулировать. Первый показывал Туманову пресловутый «рукав на три четверти», второй – средний палец. Третий сидел на «туканьем клюве» и постреливал в Туманова из пальца.

– Хорошо, Алиса, бежим! – Он поднял девочку и развернул ее лицом к лабиринту. – Попробуем поиграть в пятнашки.

– Ты не умеешь, – испугалась Алиса.

– Научимся, – он подмигнул девочке. – Опыт приходит во время еды.

А аппетит – с годами…

Он скромно оценивал свои шансы как пятьдесят на пятьдесят. Вряд ли те двое «жестикулирующих» останутся на месте – пойдут вперед и оккупируют высотку, на которой, подобно царю Леониду, перекрывшему узкие Фермопилы от персидской лавы, он успешно сдерживал восьмикратно превосходящие силы противника. С этими более-менее просто. Но вот наблюдатель на скале…

Под оком последнего они перебежали складки местности и нырнули за скалу, оказавшуюся на поверку не скалой, а громоздким глиняным выворотнем, за многие века обросшим и мхом, и монолитностью.

Алиса потянула его за руку.

– Ну, пошли, чего ты? Светофоров нет.