В субботу 18 сентября наше горьковское «Торпедо» получило всего один час льда во дворце спорта «Алмаз», причём сразу после завтрака. Ведь кроме нас должны были потренироваться ещё пять спортивных коллективов, участвующих в кубке имени космонавта Белова. Поэтому в десять часов утра недовольная и изрядно помятая команда выстроилась перед главным тренером Прилепским. В глазах своих партнёров, лично я читал один единственный немой вопрос: «Где бы поправить здоровье?»
— Вижу, хорошо отметили начало турнира, — ухмыльнулся «папа». — А кое-кто вообще всю ночь, где-то в одних трусах бегал, — Александр Тихонович выразительно посмотрел на меня. — Завтра по бабам побежишь уже в чём мать родила, так?
— Тренируюсь по древнегреческой системе, — отрапортовал я. — Но из-за неподходящего климата согласен эксперимент свернуть. Хочу отметить, что цвета нашего прославленного клуба не посрамил, тридцать км накрутил перед сном честь по чести.
— Накрутил он себе на одно место, — пробормотал Прилепский. — Виталич, позанимайся с вратарями индивидуально, — сказал тренер своему помощнику. — Ну, а вы болезные поехали по круг против часовой стрелки. Ускорение по свистку!
И народ угрюмо покатил наматывать круги. Затем «папа» заставил нас кувыркаться, падать, вставать с разбегу на колени и ещё бы маленько, то мы бы все поползли по-пластунски, но спустя полчаса Прилепский сжалился и объявил товарищеский мини турнир. На одни ворота встал Виктор Коноваленко — основной наш голкипер, на другие первый запасной Саша Котомкин.
— Первая пятёрка, — сказал главный тренер, делая пометку в журнале. — Защитники: Астафьев, Фёдоров. Нападающие: Мишин, Федотов, Фролов. Вторая пятёрка: Защитники: Гордеев, Мошкаров. Нападающие: Скворцов, Тафгаев и Ковин. Играем до первой пропущенной шайбы, проигравший садится на лавку.
«Ничего себе, — подумал я. — Мы с мелкососами уже вторая пятёрка. Лихо!»
— Мужики, — подозвал я перед двусторонкой своих партнёров по второй пятёрке. — Кова, Скворец на входе в зону атаки сыграем скрест. Вижу по лицам, что непонятно. Всё очень просто. Я пасую в край, допустим на тебя Кова. Ты начинаешь движение с шайбой вдоль синей линии, уводишь защитника за собой и оставляешь шайбу мне. Я на встречном, скрещенном движении влетаю в образовавшийся коридор. Ты, Скворец, входишь в зону параллельно со мной, чтобы замкнуть передачу на дальней штанге. А ты, Кова, заходишь по центру чуть позади нас.
— Тоже получается треугольник, только наоборот, — догадался более сообразительный Сашка Скворцов.
— Точно, — кивнул я.
— А мы? — Спросил наш защитник Вова Гордеев.
— Ты, Гордей, страхуешь в глубине площадки, а ты, Мошкар, закрываешь линию по центру, — дал я самые последние указания.
— Набазлались? — Рыкнул Прилепский. — Давай на точку.
В центральном круге, как и на заводской «Спартакиаде» я встал напротив центрального нападающего Саши Федотова. Ассистент главного тренера бросил шайбу вниз, а «папа» дунул в свисток и нажал секундомер. «Зачем в игре на счёт секундомер?» — подумал я, выбивая шайбу на своего защитника, и откатываясь для обратного паса.
К сожалению, первая комбинация скрест не получилась, Кову очень плотно встретил защитник Юра Федоров и в очень опасную атаку побежал по тому же правому флангу Толя Фролов.
— Пас, Фрол! — Потребовал от него передачи с другого фланга Мишин.
И тут я впервые решил выпендриться. Дело в том, что Фролов пожадничал, пошёл в обыгрыш и я так хорошо к нему пристроился, откатываясь спиной назад, что силовой приём сам просился в данной игровой ситуации. Резкий удар плечом в плечо и от неожиданности Толя так грохнулся, что клюшка улетела куда-то за спину, а сам он шлепнулся на пятую точку и воткнулся по инерции в борт. Прилепский тут же остановил игру.
— Это чё за хуйня? — Накинулся на меня главный тренер и игроки первой тройки нападения.
— Спокойно, — я толкнул, полезшего в драку Федотова, и дал подзатыльник Мишину. — Чистый хит Тихоныч! Спокойно мужики! Локти не поднимал, ноги при силовом приёме не отрывал, в голову не бил. Не в шахматы играем, не в домино, не в карты на раздевание! — Я ещё раз оттолкнул от себя игроков первой пятёрки.
Прилепский дунул в свисток и бессмысленная толкотня прекратилась. Тем более Толя Фролов поднялся на ноги.
— Всё нормально, — потрогал он рукой свою голову. — Живой.
— Где так научился Тафгай? — Подозрительно, как на засланного казачка, посмотрел на меня «папа».
— Я раньше фигурным катанием занимался, когда партнёршу поднимаешь вверх, то так же примерно пристраиваешься, — соврал беззастенчиво я. — Раз, два и хлоп.
— Команду мне не перехлопай фигурист, — пробормотал Прилепский и объявил:
— Вбрасывание в средней зоне.
А вот после второго розыгрыша шайбы на точке, который вновь остался за мной, я уже попытался сыграть скрест со Скворцовым. И Сашка не подкачал. Он хитро сфинтил, дождался, когда я разгонюсь и выложил шайбу мне на ход. Я влетел по левому флангу, замахнулся и отпасовал на открытого Ковина, который под очень острым углом поразил уже пустые ворота.
— Да! — Вскрикнул я. — Молодчики!