Тай

Оставалось ждать. Тай прикинул, стоит ли сейчас достать спрятанную ткань, но не хотел рисковать и оставил ее на месте. Без беготни в голову опять полезли мысли. Ведь ничего нового на Внутреннем Круге он не узнал. То же самое ему рассказывали сотни и сотни раз. Об этом он читал у великих мыслителей. Почему же он испытал такой ужас? Тай вздохнул. Видимо он дефектный, другого объяснения, почему он сейчас болтается как кебаб на веревке в Отхожих Пещерах, а не готовится к Поглощению, у него не было.

Время шло. Тай рассчитывал, что Голдузя и Кубана не проголодаются до Выдоха, но ошибся. Первого поволокли наверх незнакомца. Тот безвольной тряпичной куклой стучался о стенки шахты, пока не ударился о выступ еще не зажившей раной на голове. Видимо боль прояснила сознание. Он тонко заверещал:

– Голдузя! Голдузя! Отпусти меня! Я скажу тебе такое, что ты отпустишь меня!

– Молчи дурак, – зло прошептал Тай, но сделать ничего не мог.

– И что меня заставит, – насмешливо спросил Голдузя выволакивая из шахты изувеченного пленника – не жрать твоего мяса? После тебя так чудесно гадится!

– Он догматик! – верещал узник – Беглец с Внутреннего Круга!

– Что за хрень ты мне втираешь?! – рявкнул Голдузя.

– Я правду говорю! Правду! Правду! – визжал узник, видимо Голдузя принялся его обдирать.

Тай смотрел на освещенный пролом в шахте и ждал. Наконец темная тень заслонила свет и воющий обрубок полетел вниз, как несколько часов назад сам догматик. Беглец отпрянул, чтобы тело не попало в него. Оставался мизерный шанс, что Голдузя не поверил рассказу сумасшедшего узника.

Его потянули наверх. Голдузя на всякий случай решил проверить. Снизу снова послышался рокот, но у Тая нечем было обрезать веревку, иначе он бы испытал удачу. Хотя ускорением падения тело размазало бы по стенкам раньше, чем мощь Выдоха подхватит его. Потом искореженная плоть бессильно осядет на Внешних Кольцах и там его подберут, чтобы вернуть. Без ткани план побега рушился, как и без целых рук, чтобы эту ткань удержать. От бессилия хотелось плакать, но доставлять такое удовольствие каннибалу, Тай не собирался. Поэтому в пещеру его втащили спокойного и отрешенного. Усилием воли Тай запрещал себе думать, что с ним сделает взвод Паду, хотя подозревал, что свежевание покажется наслаждением. Чешуйчатые продолжали жевать куски предыдущей жертвы, когда схватили его и поставили на колени перед Голдузей.

– Очень интересно, – Голдузя тряпкой стирал с лап кровь – значит ты догматик?

Тай молчал. Врать смысла не было, проверить истинность этого утверждения можно было очень просто. О чем Голдузя знал и потому задал простой вопрос:

– В чем Цель?

– Шагнуть с Кольца! – Тай не мог промолчать, не мог соврать, Первая Догма стала его сутью.

– Прекрасно! – Голдузя был доволен – Сейчас вызовем взвод Паду и отправишься ты, прекраснодушный, обратно на Внутреннее Кольцо. Правда, я уверен, что тебя ждет много интересного по пути. Но это не мои проблемы. Зато какая награда меня ждет!

– Твоей наградой будут Дыхательные рудники, чтобы ты никому не проболтался обо мне – Тай попытался объяснить истинное положение дел помоечному каннибалу, но особым интеллектом тот не отличался – Будешь вгрызаться в камень от Внешних Колец к Демиургу. Займет это у тебя несколько сотен лет, а в конце ты сам будешь рад падению.

– Настоящий догматик! – хохотнул Голдузя, потом резко размахнулся и врезал Таю в лицо – Беглец, а все равно поучает. Ладно, надо кончать этот треп. Кубана вызывай взвод Паду. Кристалл рядом с тобой.

Та игриво махнула сегментированным хвостом с внушительным жалом и сказала:

– Погоди, сдать его всегда успеем!

– Чего ждать-то? – удивился и нахмурился Голдузя.

Кубана последнее время позволяла себе слишком много. Может быть, думал Голдузя, пришло ей время повиснуть на веревке в вертикальной шахте. Тем более ее мясо должно быть вкусным.

– Скажи, догматик, как тебя зовут?

– Тай, – неохотно ответил тот.

– Зачем ты сбежал? – снова спросила она – Да и куда? В Отхожие Пещеры? По-моему, лучше уж на Внутреннем Круге, да и Шаг не так отстоен как эта помойка.

– Можно сбежать дальше, – у Тая появилась тень надежды – в Тяжелые Миры. Главное знать, как.

– И ты знаешь? – промурлыкала Кубана ласково.

Тай насмешливо промолчал, но по его улыбке Кубана поняла, что он знает. Но не скажет.

– Тупая сука! – рявкнул Голдузя – Где кристалл?

Голдузя знал, что в Отхожих Пещерах все держится на страхе. Если его самка не будет ему покорна, то другие могут решить, что он слаб. А это верный способ из хищника превратиться в жертву. Любой намек на неповиновение надо было пресечь в зародыше. Как бы ему ни нравилась Кубана, подобное терпеть нельзя.

– Вот он, – с напускной покорностью Кубана встала на колени и протянула Голдузе мутно-серый кристалл – мой господин.

– То-то же! – проворчал Голдузя, решив, что сегодня не будет свежевать и подвешивать подружку, но уж следующего неповиновения не спустит точно.