Тая

Доктор с усилием зачерпнул воду. Вероника очень боялась столкнуться с ним веслом. Она решила, что толку от нее, как от козла молока, и, держа весло над водой, выглядывала студента. Каяк и катамаран разделяли несколько десятков метров воды и небольшой слив. Сверху он казался очень стремительным, но там, куда вода падала, не образовывалась бочка, и, как показалось Веронике, команда не считала препятствие опасным. У нее екнуло сердце, когда кат провалился. Передняя часть баллонов согнулась, ударившись о воду. Мир превратился в вырезанную из пены бахрому. Чей-то писк слился с криком. Внезапно перед Вероникой возник студент. Он показался из воды, но по-прежнему находился в каяке, и по его лицу невозможно было определить, что-то не так или все ли идет нормально.

– Правый кат пробит, – крикнул Лари, – тонем!

Доктор стал грести в обратную сторону. Катамаран крутнулся как волчок, и через несколько мгновений Вероника плыла спиной вперед.

– Чалимся! – приказал Кэп.

Но течение было сильным, а катамаран еще сохранял плавучесть, и его, прямо-таки, уносило от берега.

– Проходим! Гребем! Работаем! – Вероника слышала Кэпа, но уже не понимала смысла его команд.

В спину ей ударила тугая волна, шею обдало леденящим кипятком, и под гидрокостюм побежали струйки. Она попробовала развернуться, но по лицу пришелся удар, сначала волна, затем чье-то весло. Может, это было и не весло, она не поняла и не почувствовала боли, только что-то ударило в каску, и теплый ручеек побежал из носа. Вероника инстинктивно вытерла его рукавом, но на черном неапрене кровь тоже казалась черной. Она поняла, что в правой руке у нее ничего нет.

«Неужели я опять?» – пронеслось в голове.

Нет, весло, надежно зажато в левой. Вероника схватила алюминиевый шест и с отчаянием зачерпнула кипящую воду. Ее толкнуло вперед, каска ударилась о спасжилет Доктора. Кат в очередной раз развернуло, но теперь Вероника ничего не видела. Каска опустилась так глубоко, что девушка могла увидеть только ноги. Она сделала отчаянную попытку отбросить шлем. Кто-то дернул за весло. Она с трудом его удержала. Машинально Вероника схватила ремешок, стало больно, страшно и холодно. Вероника попыталась вздохнуть, грудь давило, что-то мешало и жгло. Она захотела кричать. Что-то громко хлопнуло, визг гнущегося металла, рвущейся ткани, чьи-то крики и ругань. Звуки заглохли, и осталось тихое шипение. Глаза заломило от холода. Вокруг плясали зеленые пузыри. Алый дымок летел изо рта, словно подкрашенный сигаретный дым.

– Главное, не бросить весло.

Правая нога ударилась обо что-то твердое. Холод притупил боль, но что-то неприятно хрустнуло. Какой-то странный запах. Медицинский запах, или это ей показалось? Она вспомнила, что уже давно не может вдохнуть. Страх вырвал изо рта вихрь клубящихся пузырей. Вероника билась, конвульсивно загребая веслом. Какая-то темная масса навалилась сверху, а может сбоку или даже снизу. Верх и низ уже не были четкими, но что-то тяжелое терло ее о камни.

– Помо….

Боль втекала в ее тело. Грудь больше не раздирал удушливый позыв, и последнее, что она запомнила, как онемевшие пальцы выпустили весло.

* * *

Кто-то расстегнул молнию. Руки вывернулись наизнанку, кожа послушно сползла с рук, плеч и груди. До того, как Вероника открыла глаза, она поняла, что с нее всего лишь снимают гидрокостюм. Кто-то пыхтит ей в ухо, руки обнимают бедра, тугой неопрен скрипя, сползает с ног.

– О, боже, – Вероника закрыла глаза.

– Москвичка. Не бойся.

– Доктор, что с тобой?

– Ерунда. До свадьбы заживет. Москвичка. Ты это…. Пошевели ногами. Руки чувствуешь? Где-нибудь болит?

– Очень холодно и еще колено.

Доктор стал жать Вероникин живот, грудь и плечи. Когда она запищала от боли, перешел к рукам и ногам.

– Это колено? Подняться можешь?

– Не уверена.

Доктор обнял ее за плечи и усадил.

– Сама сидишь?

– Сама.

– Значит, выживешь, – он отошел в сторону и вернулся, неся голубой спальник.

– Это не мой, – попыталась возразить Вероника.

Доктор не хотел спорить. Он бросил мешок к ногам и сел рядом.

– Доктор, ты плохо выглядишь.

– Я знаю.

– Хочешь, я тебе помогу? – спросила Вероника, но тут же подумала, что лучше бы держала язык за зубами.

– Оденься, – буркнул Доктор. Он стал осторожно снимать каску, а когда закончил с нелегкой процедурой, спросил:

– Что ты видишь? Только в обморок не падай.

– Так гораздо лучше.

– Открытые раны есть?

– Не вижу. Крови много. Бровь разбита, губа и, кажется, что-то с глазом.

– Странно, – сказал доктор, – я совсем не чувствую боли.

– Может, у тебя шок?

– У тебя, наверняка, тоже, так что ты не прыгай, а лезь в спальник. Если что-то почувствуешь, позови.

Вероника накинула на плечи синий конверт и села обратно. Ее голова кружилась и происходящее сильно напоминало мультипликацию.

– А где остальные?

Доктор не ответил, и Вероника осторожно обернулась. Почти рядом лежал Лари. Его поза была такой неудобной, а тело неподвижным, что Вероника решила, будто он мертв.

– Ларчик, – позвала Вероника.

– Чего.

– Ты живой?

– Мертвых на пенку не кладут.