Тайфун

Молча приступив к еде, Матвеев напряженно размышлял о том, когда им лучше выйти в океан – сразу же, как чуть стемнеет, или ближе к утру. Если считать, что пираты, базирующиеся на Памтуа, надумают сюда наведаться, чтобы провести здесь, так сказать, карательную акцию, то, конечно же, лучше было бы их перехватить по пути или прямо на их базе. Впрочем, тут был риск того, что они разминутся, и тогда жители острова окажутся беззащитными перед лицом озверелых отморозков. Поэтому второй вариант во всех смыслах казался предпочтительнее. В конце концов во второй половине ночи гораздо больше шансов подойти к Памтуа незамеченными.

– Командир, а Толик правду сказал насчет… – немного помявшись, Злыднев закончил свой вопрос: – Насчет свиданий со здешними дамами?

– Да… – не отрываясь от еды, кивнул Александр, чувствуя себя не в своей тарелке.

Услышав вопрос Юрия, он решил окончательно остановиться именно на втором варианте отбытия – ближе к утру. Ведь если пираты прибудут сюда среди ночи, то это в какой-то мере даже упростит задачу их обнаружения.

Подкрепившись, Матвеев назначил старшим Сливченко, отстегнул от пояса свой нож и, отдав его на хранение Анатолию, в темпе зашагал в сторону большого озера, чтобы там, поднявшись на гору, попытаться разглядеть в бинокль подробности географии острова Памтуа. На сытый желудок шагалось легко и как-то даже весело. Ступив на тропинку, ведущую к озеру, очень скоро он был уже у его берегов. Заметив среди прибрежной зелени полоску чистого желтого песка, он не удержался и, сбросив одежду, окунулся в прохладную благодать прозрачного пресного водоема…

Александр бодро шагал в гору, чувствуя непонятный внутренний подъем. У него вдруг появилось ощущение грядущей удачи, уверенности в собственных силах, уверенности в том, что это опасное приключение закончится для них благополучно. Он невольно рассмеялся, вспомнив реакцию парней на его разрешающее «да». Даже не глядя на них, он знал, что Вол в этот момент резко рубанул правым локтем вниз, издав беззвучное: «Йесссс!!!», что хитрюга Лукинов начал интенсивно подмигивать Крёмину, кивая в сторону двух туземочек, что Маленький, мгновенно забыв про еду, воззрился на дверь ближайшей хижины, откуда ему только что улыбнулась ее обитательница…

«Черти протокольные! – Матвеев глядел на плывущие по небу легкие белые облака, совсем как те, что в его родном Поволжье, и вздохнул. – Вот и пойди навстречу пожеланиям местного населения… Сразу дисциплина в лоскуты! Ладно… Сейчас надо будет быстренько глянуть на тот остров, да бегом в селение. А то, не дай бог, разманежатся остолопы, а пираты – тут как тут».

Оказавшись на вершине горы, он подошел к пальме, на которую уже взбирался, и снова полез вверх по покрытому шероховатой корой разогретому за день стволу. Поднеся к глазам бинокль, с высоты он вполне сносно разглядел далекий от этого места остров Памтуа. В глаза прежде всего бросилась укутанная зеленью гора, с вершины которой к небу тянулось несколько неестественно огромных, идеально ровных пальм. Матвеев сразу же почувствовал некую фальшь в том, что все деревья – их он насчитал семь – были как на подбор: одинаковой высоты, одинаковой толщины стволов, с одинаковым расположением крон…

Почувствовав, что его ноги уже затекают, он спустился на землю и… почти нос к носу столкнулся с Уамму. Безмолвно стоя от пальмы в паре шагов, та выжидающе смотрела в его сторону. Взглянув на островитянку, Александр ощутил оторопь. Уамму явно настроилась на свидание. На ее голове был венок из крупных белых цветов, губы ярко алели, скорее всего, накрашенные соком какого-то растения. Какое-то мгновение они стояли, молча глядя друг на друга.

– Я просила у Таара совета, как мне быть, – женщина смущенно стиснула руки перед собой. – И он сказал, чтобы я шла к тебе. Но ты… Ты холоден, как камень, лежащий на дне. Ты даже не хочешь меня обнять? – тихо спросила Уамму с оттенком укора в голосе.

Ничего не ответив, Матвеев, не глядя, бросил бинокль в траву, шагнул к ней и взял ее за руки.

…Они вернулись в селение, когда с ночного неба ярко светила луна. Поравнявшись с хижиной, в которой жила Уамму, Александр остановился, не зная, что сказать ей на прощание. И тут он вдруг явственно услышал далекое, еле различимое жужжание лодочных моторов. Вглядевшись, на просторе залитого лунным светом океана он увидел три чуть заметных продолговатых силуэта, скорее всего, катеров, стремительно летящих к Матта-ии-бау. Матвеев понял: это пираты. Он повернулся к Уамму и торопливо распорядился:

– Быстро оповести всех жителей селения, чтобы немедленно укрылись подальше в лесу. И чтобы раньше утра здесь не появлялись!

– Это… злые?.. – ошеломленно прошептала та и тут же опрометью побежала от хижины к хижине, сообщая своим соплеменникам об опасности.

– Дневальный! – строго позвал Александр, и к нему из темени ближней «казарменной» хижины подбежал Лукинов.

– Есть дневальный, товарищ капитан-лейтенант!

– Где кто сейчас находится – в курсе? – строго спросил Матвеев.