К слову, у нас в семье всегда был полный матриархат. Отец ни в чем не перечит матери, при том что успешный бизнесмен, уважаемый, авторитетный и даже авторитарный человек… но дома — послушный котенок… Мне не нужно было ходить далеко, чтобы получить наглядное доказательство тому, что брак — вещь отвратительная. Между родителями возможно когда-то и была любовь, но подрастая, я все чаще замечал лицемерие. Какой-то период, возможно, продолжало существовать и то и другое. Но их брак, состоящий из нескончаемой череды бурных ссор, расставаний и воссоединений, трудно было назвать успешным.
А потом и вовсе отец увлекся не на шутку, красотка-мулатка вскружила ему голову, во время длительной командировки в Кению. Это был страшный удар для матери. Не для сердца. Для репутации и самолюбия. Она это страшно переживала. Не знала как появляться в обществе. Стала нервной и раздражительной, еще больше. Даже выпивала иногда. Но потом пришла в норму — ведь более всего Маргарита Дубровская любила себя.
Обещаю брату, что прилечу в Англию. Сам не знаю, зачем. Размяк что ли? Стал сентиментальным? На меня не похоже… Я готов повидаться, но только не брачная церемония. Куча родственников… Вопросы, любопытные взгляды. Я в нашей семье всегда был вроде циркового пони. Или клоуна. Неизменно шокировал. Как же меня это достало. Поэтому и заперся в бабушкином замке. Единственная, кто любил меня по-настоящему, вот даже оставила мне это владение. Место, где я могу укрыться. Ни один дом из собственности нашей семьи никогда мне родным не был. А уж отец так и вовсе после своего ухода наследства лишил. Потому как я психанул, вступился за мать и дал ему в морду… Неправильно, ужасно. Но не мог иначе. Хоть и с матерью сложные отношения, но уж слишком по-козлиному поступил отец…
Лишение наследства меня совершено не заботило. У меня нет тяги к богатству, достатку. Я могу заработать своим ремеслом неплохие деньги. Мне не нужна куча недвижимости по всему миру — достаточно палатки на берегу озера. Заграницу так и вовсе ненавижу. Перелеты, путешествия — только по работе. Замок бабушки — единственное мое убежище… В которое вторглась девушка Маша.
Слишком много у меня подозрений по поводу нее, слишком много причин сомневаться, а потому не собираюсь ее отпускать. Девочка хотела поработать прислугой? Отлично, вот и пусть работает. То, что она до сих пор волнует меня сексуально — досадная помеха, но не трагедия. Я и раньше увлекался, до Изабеллы и после нее. Конечно, если не реализую чертову фантазию — будет сложнее выкинуть из головы девчонку. Но пока не собираюсь спать с ней. Хотя почему-то чувствую — рано или поздно это произойдет. Может потому что ощутил отклик, когда она была в моих объятиях. Нас словно накрыло невидимым покрывалом. Связало… Я так возбудился, что почти не соображал ничего. Вот теперь все гоняю в голове и пытаюсь понять, каким образом странной пигалице в желтых лосинах — второй раз я ее именно в таком наряде увидел, удалось так завести меня.
Забавная, дерзкая, неуклюжая. Вот пока все что знаю о ней. Решение нанять частного детектива пришло внезапно. Хочу знать о тебе все, Маша из Москвы. Кто такая, чем занимаешься. Хочу до такой степени, что жду с нетерпением результатов. А пока обнаруживаю себя в комнате нечаянной гостьи, которая за несколько минут умудрилась разозлить и одновременно восхитить меня, затем разбила любимую мамину вазу и свалилась в обморок прямо передо мной. Мать, на самом деле, испытывала не особо сильный фанатизм к интерьеру. Но та ваза — дело другое. И правда дорогущая, подарок маман на день рождения бабули. Этих женщин всегда связывали крайне сложные отношения невестки и свекрови. И ваза была тем мостиком, который желала проложить моя родительница. Поэтому стоимость предмета Маргарите Аркадьевне доподлинно известна. И до сих пор ее злило то, что с бабушкой она так и не нашла общий язык.
Короче, скажем так, к приезду маман, визиты которой были нечастыми, Марии лучше находиться подальше отсюда. Но девчонка и правда больна. Дотрагиваюсь до лба — он раскаленный. Анне Львовне велю срочно набрать врачу, который много лет приезжал сюда к бабуле. А сам беру легкую как пушинка девушку на руки и несу в ее комнату… Там, где она после первого обморока лежала… А я как дебил под дверью топтался. Ответы хотел получить. И сейчас хочу. Вот только отвлекает, кружит голову ее нежный запах, черты лица, изысканные, глаз невозможно отвести… Хочется рассматривать бесконечно. Хочется касаться, изучать.
Когда пришел к ней поздно вечером следующего дня, неожиданно руку протянула, за запястье схватила и чуть на себя… Тыльная сторона ладони, самые кончики пальцев, грудь ее задели. И такой молнией прошибло — еле на ногах устоял. Понял, что хочу, безумно, отчаянно. И ничто не заставит меня отпустить этот трофей, пока не удовлетворю свою жажду.
— Не обижай девочку, — произносит на следующее утро, после моего визита к гостье, Анна Львовна.