Несмотря на тревогу, дни шли один за другим, в заботах, но в то же время в покое. Никто меня не доставал, не тревожил. С Дубровским я сталкивалась крайне редко, если такое случалось — старалась тут же покинуть помещение, а он ни слова не говорил, совершенно меня не замечая. Оно и понятно, какой может быть интерес у хозяина дома к служанке.
Иногда, к своему стыду, я сама наблюдала за ним. Дубровский любил проводить полуденные часы самого пекла не в доме, под кондиционерами, а в тени сада. Между двумя огромными яблонями был натянут гамак, в котором, отшельник вальяжно развалившись, читал книгу. Мне было любопытно, что он читает. Нечасто в наше время встретишь мужчину с книгой.
Иногда я даже завидовала ему. Везет же богачам. Можно не гнуть спину, а целый день проводить праздно, делая что в голову взбредет, читая, рисуя. Боже, как же мне хотелось взять в руки кисть. Пальцы зудели нарисовать этот красивый сад, роскошные клумбы пионов, роз, петуньи и бархатцев. Садовники составляли очень красивые композиции, сад словно сошел с глянцевого журнала — перед домом. А у черного выхода, позади, где росли плодовые деревья, висел гамак, и растянулся огромный бассейн — клумб почти не было. Все росло более свободно, дико. Тут мне нравилось больше всего. Здесь тоже росли розы, лилии, хризантемы. Меня часто посылали срезать цветы для украшения интерьера. Я всегда старалась отказаться от этого — мне не нравилось резать красоту, зная, что пара дней и цветы завянут, погибнут. От этих мыслей слезы наворачивались на глаза. Но я была обязана слушаться Екатерину и Зою. Анна Львовна была права. Зоя невзлюбила меня, относилась с пренебрежением и непонятной ревностью. Старалась свалить на меня работу потяжелее — снимать тяжелые портьеры для стирки, выбивать огромные персидские ковры. После таких дней к вечеру я валилась с ног.
Но не все было так безнадежно в моем положении. Пусть по большей части я драила, мыла, протирала, бегала по этажам как угорелая, и к вечеру падала от усталости. Но иногда мне все-таки удавалось не так уж устать. Слуги не были в этом замке затворниками, в отличии от хозяина. Можно было выходить за ворота, в частности, по разным поручениям Дарьи Петровны. За продуктами ездил один из садовников, и брал с собой Зою, но как я поняла, она от этого была не в восторге. Ей не нравилось покидать замок, и я с радостью избавила ее от этой обязанности. Ходить по магазинам, выбирать продукты, или разные бытовые мелочи по списку — нравилось мне до безумия. Это происходило раз в неделю, и я радовалась каждый раз как ребенок. Помимо этого, Дарья Петровна зачастую, бывало, забывала разные мелочи, а готовила она вдохновенно, невероятно вкусно, со всей душой и вниманием к деталям. Поэтому я часто, иногда по два раза на дню бегала пешком по-быстрому на ближайший рынок (сорок минут пешком, но мне это очень нравилось). Пусть по жаре, духоте… Я нацепляла шляпу и неслась как ветер. Мой путь проходил мимо бухты, точнее, чтобы попасть к морю надо было немного свернуть с пути. Но я не смела. Потратить лишние полчаса, чтобы окунуться. Но вот настал момент, когда я поняла, что не могу больше. Просто не смогу устоять перед искушением. НЕ могу забыть тот незабываемый день когда Светлана и Василий отвезли меня на море и мы беззаботно плавали, плескались… И теперь, когда море так близко, оно все сильнее манило меня. Чтобы не хватились в замке, весь путь я пробежала бегом. Меня послали купить полотенца, и обратно бежать было трудно, несмотря на то, что я сложила покупки в рюкзак и закинула на спину. Не представляю, зачем им так срочно понадобились полотенца. Наверное, к приезду графини… Но я купила самые простые, мне так велели… вряд ли аристократка пользуется такими… Едва живая от веса полного рюкзака и от жары я все-таки забежала в бухту. У меня есть в запасе полчаса. МОИ полчаса. Я напялила утром купальник под одежду. На рынок не разрешалось ходить в униформе, и я надела желтый сарафан до колен, который мне подарила Анна Львовна, видя что вещей у меня нет и широкую соломенную шляпу, тоже подаренную доброй экономкой, чтобы в голову не напекло и нос не сгорел. Я настолько горячая и потная от быстрой прогулки, что едва могу дотерпеть, сарафан на ходу скидываю, влетаю в восхитительно прохладную воду и чуть ли не кричу от блаженства. Плаваю возле берега, но так хочется нырнуть подальше. Время сейчас кажется летит просто стремительно, полчаса как один миг проходят. И я вылезаю на берег, утешая себя обещанием что обязательно вернусь сюда. Ведь слугам положены выходные.