Карин и Таюя были единственными девочками в классе, с которыми у Сакуры были нормальные отношения. Половину девочек она считала соперницами в борьбе за Сазке. А со второй половиной была вечная вражда в вопросе, кто лучше Хаку или Сазке. Поэтому она была искренне рада повстречаться с двумя Удзумаки.
- Да, они собирались в здание заходить. Я вас почувствовала, ОЙ... то есть, это, я вас увидела, да, увидела, ну и побежала поздороваться. Побежали-побежали, пока мы не отстали.
Не обращая внимания, последовали ли за ней генины команды 11, Карин развернулась и побежала к входу в здание. Сакура замерла на миг, но тут же бросилась догонять девочку. Нода и Сазке ничего не оставалось кроме как последовать за ними.
- ... слабак - и хочет сдавать экзамен?! Даже и не думай!
- Мал ты ещё для этого.
- Да, да!
Внезапно генины оказались перед пустым пятачком перед комнатой с табличкой 301, где, по словам Наруто и должен был проходить первый этап экзамена. На полу сидел и потирал разбитое лицо парень в зелёном трико, стрижкой под горшок, большими брежневскими бровями и протектором Листа на поясе. А сам вход в аудиторию загораживала два других генина с таким же рисунком на протекторах.
- Эй, вы же из одной деревни, вы не должны драться. - Раздался неожиданно звонкий голосок Карин.
Вот только её миротворческий порыв был остановлен сильным ударом по лицу, который нанёс генин с тремя пластинами пластыря на лице и двумя массивными рукоятками непонятного оружия за спиной. А дальше события понеслись с такой скоростью, что мало кто из присутствующих мог их различить. Одним из счастливчиков был Сазке. Миг, и перед ударившим девочку из воздуха соткалась стремительная фигура, наносящая прямой удар кулаком в лицо обидчику. В следующее мгновение генин-задира развеивается и на его месте оказывается смутно похожий на него чуунин. Из-за разницы в росте между обликом иллюзорным и оригиналом, удар фигуры пришёлся не в лицо, а в центр груди. Но мститель не растерялся, когда его противник только начал свой полёт, он нанёс ещё один удар, теперь уже точно по лицу. С явно различимым хрустом от смятого носа лжегенин влетел в аудиторию, разбив спиной дверь. Его напарник попытался нанести удар ногой, вот только между ними возник парень в зелёном трико. Теперь на нем не было ни следа от былой слабости, а с лица чудесным образом исчез синяк и кровоподтёк.
- Эй, а как же план? - Начал отчитывать бровастого другой парень, чьи глаза явно показывали его принадлежность к клану Хъюга. - Ты же сам сказал, что лучше не привлекать к себе внимания.
- Передай своему напарнику, что если он ещё раз поднимет руку на Карин, я его убью! - Хаку, а именно он отправил в полёт лжегенина-задиру, говорил спокойно и зло, а исходящая от него яки подтверждала серьёзность намерений. - Карин, ты как?
- Со мной все хорошо, Хаку. Прости, я была неосторожна...
- Привет, Хаку!
- О, давно не виделись, Сазке! Доброго дня, Нода-кун, Сакура-тян.
Команду 11 поприветствовал черноволосый паренёк с правильными чертами лица, Момочи Хаку, приёмный сын бывшего Мечника Тумана Момочи Забузы.
Команды 7 и 11 болтая шли, ища нужную аудиторию. Ведь номер на табличке над дверью, которую охраняли лжегенины, оказался гендзюцу.
- Привет, меня зовут Рок Ли. - Догнал их парень в зелёном комбинезоне. - Ты ведь Таюя-сан, да? Будь моей девушкой, я всегда буду тебя защищать!
Серьёзная и малоразговорчивая девушка даже опешила от такого знакомства.
- Я сама могу за себя постоять, да защитников у меня и без тебя, слабака, найдётся. - Разбила девушка надежды Ли.
- Эй ты, как тебя зовут? - Вступил в разговор Хъюга.
- Момочи Хаку, Хъюга-дзин [47] .
- Моё имя Нэжи.
- Приятно познакомиться Нэжи-сан.
- Ты новичок, верно? Сколько тебе лет?
- Мне пятнадцать, так получилось, что я поздно поступил в академию. - Хаку искренне улыбался, казалось, действительно не замечая грубый тон собеседника. - А тебе сколько? Ты уже участвовал в экзамене?
Хъюга явно не собирался ничего отвечать. Зато опять заговорил Ли.
- Эй ты, Хаку, кажется. Не хочешь ли ты сразиться со мной прямо сейчас?
- Нет, ты выглядишь сильным, я могу пострадать. Давай как-нибудь в другой раз.
Ли мгновенно появился перед парнем и застыл, не доведя лишь на сантиметр свой кулак до лица Хаку.
- Почему ты не попытался ни уклонился, ни заблокировать? Я видел - ты быстрый.
- Ли-сан, ну ведь вы же и не хотели меня бить, - улыбнулся парень, - а если бы я как-то прореагировал, драки было бы не избежать.
Оставив находящегося в полном недоумении Ли, две команды проследовали на экзамен.