Тайфун в закрытом секторе

– Тут оно, тут! Я нюхом чувствую. Куда этот мальчишка запропал?!

Светлана с отвращением взглянула на собственную руку с браслетом, встала, отряхнула сухие травинки с брюк.

– Вы опять Антеля одного посылаете! – с упреком сказала она Стэпену.

– Ничего с ним не сделается! Карабин у него есть.

Клодт внезапно нахмурился, поправил свой собственный карабин, небрежно заброшенный за плечо, и с беспокойством посмотрел в сторону дома. Светлане отчего-то стало не по себе. Даже Стэпен почувствовал переменившееся настроение и повторил уже менее радостным тоном:

– Карабин у него…

Ждали еще минут десять. Антель не появлялся. Клодт шепотом выругался и снял с плеча оружие:

– Пойду посмотрю!

Светлане не хотелось оставаться со Стэпеном, но идти в подвал… не хотелось еще больше.

Клодт скрылся за углом дома. Стэпен проворно сдернул с плеча свой карабин, взял его наизготовку и застыл в напряженном ожидании.

– Могли бы и сами сходить! – сказала Светлана, глядя себе под ноги.

– Болтай меньше! – огрызнулся Стэпен.

Он начал нервничать, оружие так и плясало в его руках. Несколько раз Стэпен безуспешно пытался унять дрожь, но руки не слушались.

– Все равно промахнетесь! – мстительно пообещала Светлана. – Можете, опустить.

Из-за угла появился Клодт с карабином в одной руке и киркой в другой. Губы его были плотно сжаты, брови сошлись в одну линию. Стэпен облегченно вздохнул:

– Все в порядке?

Клодт не ответил. Выражение его лица было достаточно красноречивым. У Светланы сжалось сердце: «Бедный Антель!»

Клодт повесил карабин на шею, взял кирку двумя руками и вогнал ее в щель между камнями. Несколько секунд Светлана бездумно слушала удары кирки и толчки собственного пульса в висках, потом опомнилась: «Тайфун?!» Ни слова не говоря, она повернулась и побежала к дому.

– Стой! – запоздало гаркнул позади Стэпен, но Светлана не остановилась.

Она промчалась по газону, путаясь в высокой траве и спотыкаясь о невидимые препятствия, перескочила через поверженную статую, рванула на себя тяжелую дверь… Медвежья шкура почему-то свисала с оленьих рогов, под буфетом валялись осколки разбитой фарфоровой тарелки, а на ступеньках деревянной лестницы лежал карабин с разбитым прикладом и неестественно изогнутым стволом. Светлана не задержалась в холле, прыгая через две ступеньки, она взбежала наверх и с силой толкнула дверь!

Тайфун все так же лежал на кровати, и Васька fete так и дремал у него на груди. Кот даже глаз не открыл, лишь повел ухом и слегка вздрогнул. У Светланы как-то сразу ослабели ноги, она едва дошла до кресла и упала в его пропыленное нутро.

В коридоре загремели шаги, и в комнату влетел слегка запыхавшийся Клодт. Одним взглядом охватив окружающее, он остановился возле кровати, проверил зачем-то пульс птерода и непонятно хмыкнул.

– Что? – спросил появившийся на пороге Стэпен.

– Ничего.

Стэпен молча протянул ему искореженный карабин.

– Я видел.

Клодт задумался на мгновение, потом быстро вернулся к Стэпену и вытянул у него из кармана маленький револьвер.

– Стрелять умеешь? – спросил он у Светланы.

Она подняла на него непонимающие глаза и отрицательно покачала головой:

– Я не знаю.

– Это как понимать?! – возмутился Стэпен.

– Заткнись! – попросил Клодт. – Стрелять очень просто.

Он показал, как надо обращаться с револьвером, потом открыл окно:

– Мы будем внизу, если что… услышим. Не бойся.

А дело-то скверное! Зетаги потихоньку устраняют конкурентов, не мешая проводнику разыскивать Могущество. Что будет потом? Клодт торопился, он надеется отыскать тайник раньше зетагов, и тогда ему никто не будет страшен, но…

Дурацкая история! Откуда взялись Стэпен и компания? Ни один землянин не мог знать о легенде Орви, ни одно существо из закрытого сектора не было посвящено в тайну Могущества, и тем не менее, люди вмешались. Скорее всего, это штучки искаженной реальности.