Тайфун в закрытом секторе

Некоторое время Светка ходила вокруг меня с котом на руках и усердно подставляла ухо переводчику, потом ей это надоело, она сунула Ваську на пульт управления и принялась задавать вопросы:

- Тайфунчик, а мы летим домой, да?

- Да, - ответил я и вытащил свое щупальце из-под Васькиной лапы.

- Тайфунчик, а кто такие птероды?

- Это я, - сообщил я, выяснив, что на волне опознавателя звучат позывные корабля, на котором мы находились.

- Тайфунчик, а патрульные вправду никогда не отдают свои вахтенные жетоны?

- Глупости! Слушай Абукраба побольше, отдают, если надо!

- Тайфунчик! А это ничего, что Васька все клавиши подряд жмет?!

Я сдернул кота с пульта и сунул Светке в руки:

- Держи, иначе мы до дому не долетим!

Светка почесала кота за ухом и задала очередной вопрос:

- Тайфунчик, а почему экран справа мигает?

Экран действительно несколько раз мигнул, потом на нем четко проступило изображение удаляющейся Роины.

- Мы стартовали.

Светка подумала:

- А почему перегрузок не было?

Я не ответил, потому что на центральном экране появилась сетка прицела. Терпеть не могу, когда кто-то начинает думать за меня, тем более, что боезапас был исчерпан еще в предыдущем бою, когда мы уходили от абукрабиков.

Я подключил еще два экрана и удостоверился, что слева и справа следуют корабли абукрабиков. Похоже, что мы прочесывали окрестности Роины. Неужели Абукраб решил включить нас в свое войско, не вдаваясь в очередные переговоры?

- Тайфунчик, а кто там пищит?

Действительно, аппарат связи перешел на писк. Писк отчетливо прослушивался по всему диапазону, исключая волну опознавателя. Васька дернул хвостом и нервно мяукнул, похоже, этот звук что-то ему напомнил.

Корабли слева и справа перегруппировались, теперь мы оказались во главе клина. Звук заметно усилился.

- Тайфунчик, - спросила Светка с беспокойством, - это что?

Тогда я вдруг понял, что это такое, и схватился за передатчик:

- Я - патрульный 147 сектора Бета, база II, все, кто меня слышит, отзовитесь!

Звук продолжал нарастать, я нажал клавишу опознавателя:

- Патрульный 147 сектора Бета, база II вызывает отряд!

- Тайфунчик, так мы не летим домой? - В голосе Светки послышались слезы.

- Они мне не верят. Мы идем во главе абукрабиков, и корабль автоматически передает позывной Абукраба.

Мы летели навстречу патрульному отраду, и они включили сигнал предупреждения. Абукрабики часто нападали на одиночные патрули, но встреч с отрядами обычно избегали. Видимо, выведенный из себя потерей ультуны, Абукраб решил отвести душу дерзкой вылазкой, а заодно разделаться с нами. Корабль, ведомый автопилотом, выйдет на боевую позицию и будет уничтожен ничего не ведающим патрульным. Как предупредить, что мы не нападаем, если позади следуют абукрабики?!

Наш корабль шел прямо на командира патрульных, я уже видел его в перекрестке прицела и радовался, что наши орудия не смогут стрелять! Однако ему-то это неизвестно, и как только мы подставим свой борт...

31. СВЕТЛАНА ДУДАРЬ

Я поняла, что Абукраб подстроил нам очередную ловушку. Тайфун все время вызывал своих, но никто не отвечал, а пронзительный звук становился все громче и громче! Я поняла, почему абукрабики боялись кошачьего крика: душераздирающее мяуканье летело впереди армады патрульных кораблей. Это невозможно было вынести, я зажала уши руками, но все равно слышала...

Васька сверкнул глазами и уставился на центральный экран, потом вдруг вскочил Тайфуну на щупальце, выгнул дугой спину и тоже завопил!

32. ТАЙФУН

Командир свернул. Строй разомкнулся и пропустил нас в середину отряда, отсекая абукрабиков.

- Сто сорок седьмой, почему так поздно подаешь сигнал? - сердито спросил аппарат связи. - Я чуть тебя не обстрелял, думал, что абукрабик пытается нашим прикинуться.

А кот сидел на моем щупальце и шипел на экран, почти как Абукраб...

Это все.

Три розовых осьминога покачали щупальцами.

- Он ввел в наш мир существо из Незнакомого, - сказал главный диспетчер базы.

- Ультуна возвращена союзникам, - возразил командир объединенного отрада патрульных.

Судья промолчал.

Кареглазая девочка в серебристой куртке и джинсах с надписью Petuhovka сердито тряхнула челкой:

- Никто меня не вводил - я сама вошла! На вашем месте я дала бы Тайфуну медаль.

- Он совершил преступление! - настаивал главный диспетчер базы. - К тому же солгал, прикрывшись званием патрульного!

- Ты не патрульный? - удивился командир объединенного отряда.

- Не патрульный?! - изумилась Светлана.

- Да, я не патрульный, - признался Тайфун, - я стажер, но об этом в секторе Бета было известно только одному существу. Моя работа не должна отличаться от работы любого патрульного, иначе мне не сдать последний экзамен на это звание.

- Почему ты не связался с базой, когда засек караван с ультуной? спросил судья.

- Меня тут же устранили бы, а караван изменил бы курс.

- У него мания преследования, - пробурчал главный диспетчер базы. Всюду мерещатся враги. Такой не может работать патрульным.

- Кто сообщил вам, что II база просит помощи для борьбы с абукрабиками? - спросил судья у командира объединенного отряда.