Тайфун в закрытом секторе

Они спустились вниз, прошли гулким коридором вдоль разрисованных надписями беленых стен, мимо едва тлеющих светильников, два из которых были разбиты, и уже видели пятно выхода, как вдруг позади раздался странный скребущий звук. Будто металлом чиркнули о камень.

- Быстрее! - рявкнул Стэпен.

Они побежали, но бегущий спереди Ялд вдруг споткнулся, вскрикнул и рухнул на колени. Светлана налетела на внезапно остановившегося Тайфуна, а ее чуть не сбил с ног Антель.

- Не подходить к нему! - проревел Стэпен. - Наверх все, живо!

Подскочивший тут же Клодт рванул Тайфуна за плечо, Антель оттолкнул Светлану подальше от коленопреклоненного Ялда... В один миг все оказались наверху, запыхавшиеся от бешеного бега.

- Стэп! - у Антеля прыгали губы. - А что будет с ним?

Стэп вытер лоб и оглянулся: Ялд скорчился на ступеньках, уткнувшись лицом в бетонную плиту, обхватив руками карабин.

- С ним уже все.

- Но как же?..

Лицо Светланы исказила непроизвольная гримаса:

- Ты знал, куда ввязываешься!.. Да сними ты эту дурацкую тряпку!

Он рванул с плеч Антеля ярко-оранжевую куртку дорожника, она затрещала...

"Ну вот, а причем здесь одежда? Идти по следам Орви - занятие не для слабонервных. Дома всегда сидеть лучше, чем болтаться под дождем. Впрочем, мне все равно.

А Тайфунчик-то... Хотя с какой стати я буду вмешиваться в чужие дела? Не буду. Подумаешь, силу теряет! Это тебе не по сто сорок седьмому сектору гонять. "Знал, куда ввязываешься!"

А Светлана дрожит, как осиновый лист. Так тебе и надо! Не будешь в другой раз в авантюры впутываться... Особенно перед обедом!"

5

Наконец зажгли фонари. Они вспыхнули в тот момент, когда, миновав еще несколько улиц. Тайфун вывел всю компанию к зданию железнодорожного вокзала. Платформы, залитые мертвенно-белым светом станционных прожекторов, были необычайно пустынны: не топтались на них отъезжающие, не стояли рядами чемоданы и сумки, и не разъезжали взад-вперед носильщики со своими тележками; не грохотали по рельсам составы, не вскрикивали маневровые тепловозы, не звучали гулкие радиоголоса диспетчеров. Тишина затопила все вокруг.

- Здесь был мой корабль, - сказал Тайфун, растерянно глядя на ярко освещенное здание вокзала.

Сквозь огромные окна зала ожидания виднелись деревянные сидения с изогнутыми спинками, серые ячейки автоматических камер хранения и пустой прилавок маленького буфета.

Светлана нервно хихикнула:

- Да ты с ума сошел! Ничего себе, стоянка!

Она первая взбежала по ступенькам, потянула на себя дверь и с большой металлической ручкой. Дверь противно взвизгнула, открылась и поглотила Светлану.

После секундного замешательства Тайфун и Стэпен оказались у двери одновременно. Лысый дяденька усмехнулся, сделал широкий жест и пропустил птерода вперед. За дверью обнаружился зал билетных касс с расписанием на стене и пультом справочного автомата. Светланы там не было.

- Обхохочешься! - сказал лысый дяденька с очень мрачным лицом. Кажется, девчонка перехитрила всех!

Клодт тихо выругался, Антель разочарованно вздохнул.

- Нет здесь никакого корабля!

Никто не понял, откуда она взялась посреди залитого светом зала, где просматривался каждый уголок. Светлана обиженно нахмурила брови:

- Ты что-то напутал.

Клодт среагировал быстрее всех:

- Не сходи с места!

Одним прыжком преодолел он расстояние от порога до квадрата на кафельном полу, где стояла Светлана, но не удержался, сделал еще шаг и исчез. Тайфун, не раздумывая, последовал за ним. Следующим был Стэпен.

Антель, конечно бы, тоже... Он даже вперед подался. Но Светлана вдруг обернулась, отступила, и Антель остался один на пороге пустующего зала билетных касс.

Всего несколько шагов. Кафельные плитки повсюду одинаковы. Где граница Перехода?

Он оглянулся. Позади блестели в лучах прожекторов рельсы, качались под ветром тонкие ветви плакучей ивы, билась в стекле фонаря чудом уцелевшая под дождем ночная бабочка.

Нудный моросящий дождь скрадывал очертания предметов, прикрывая своей пеленой того, кто всю дорогу крале? следом. Этот кто-то был страшен, мог выскочить, схватить холодными липкими руками и сжать горло.

Но в пустоте зала тоже таилась угроза. Недобрая тишина покинутого помещения пахла западней. Антель облизал пересохшие губы, взял карабин наизготовку, ступил вперед.

- Эй, где вы? - позвал несмело, и эхо пошло гулять под потолком, заставляя мигать светильники.

Одно из задвинутых фанеркой билетных окошек вдруг открылось, и оттуда поползла широкая белая лента...

Антель выстрелил, не целясь, увидел, как взметнулась вверх лента и начала угрожающе раскачиваться, ему даже померещилась змеиная головка на конце.

- Кис-кис-кис!

Антель метнулся к возникающему из небытия силуэту и столкнулся с озабоченной Светланой.

- Васька куда-то пропал! - пожаловалась она.

Антель молча сбросил с плеч рюкзак и огляделся. Ничто здесь не напоминало провинциальный вокзал, да его и не существовало в данной реальности. Громадный холл с закопченным потолком, дубовые балки, оленья голова над зевом камина, старинная мебель и фонарь "летучая мышь" на покрытой пылью столешнице небольшого стола. Фонарь горел.