Тайфун в закрытом секторе

"Беда с этими малохольными! Я же не могу разорваться, сейчас я кот, а не какая-нибудь амеба. Пока я потихоньку приглядывал за Светкой, этот "неуловимый Юм" отправился договариваться с зетагами. Псих! Кого он хотел переубедить?! Кто ему поверит, что личность проводника не была запрограммирована конкретно, что им мог стать любой житель закрытого сектора? Только не зетаги. Хотя меня там и не было, могу себе представить, что там творилось. Ему вообще не следовало возвращаться на Землю, тем самым он только подтвердил возникшие против Светки подозрения. Теперь ее в покое не оставит... Но причем здесь я? Есть хочу! Все последнее время хочу есть. Возможно, это вредная привычка для ультунового кота, но вредные привычки тоже имеют свою прелесть."

9

Светлана покрутила пальцем у виска, но вслух ничего не сказала.

- Она еще издевается? Да я тебя!..

- Заткнись! - рявкнул Клеят. - Идиот!

Несколько мгновений они со Стэпеном мерили друг друга гневными взглядами, потом Клодт сказал совершенно ровным голосом:

- Дядя шутит. Очень шутливый дядя. Тебя пальцем никто не тронет.

То ли Светлана поверила в собственную неприкосновенность, на которую вроде бы намекали, то ли просто утратила последние остатки благоразумия, во всяком случае она вскинула голову и отчеканила прямо в лицо Стэпену:

- Не больно-то я тебя боюсь... пузанчик!

Стэпен взревел и кинулся вперед, но Клодт отшвырнул его, как котенка:

- Остынь! Или тебе мало было одного душа?

Антель снова хихикнул. Стэпен ударился о стену, застыл на несколько секунд с перекошенным злобой лицом, потом вдруг улыбнулся, отчего щеки его поползли к ушам, и выдавил из себя:

- Я пошутил, кошечка...

- Пораскинь-ка лучше мозгами! - перебил его Клодт.

- Где в нормальных замках клады прячут?

Стэпен пожал плечами. Клодт повернулся к Светлане:

- А ты что скажешь?

Светлана думала недолго:

- Закапывают или замуровывают в подвале, прячут в стенах, во дворе...

- Отлично! Здесь наверняка должен быть подвал. Идем!

Светлане очень не хотелось оставлять Тайфуна одного ради каких-то дурацких поисков.

- Я все равно ничего не знаю!

Она в отчаянии посмотрела на Антеля, но тот поспешно уставился в окно. Окно выходило на центральную аллею, и за деревьями можно было различить ворота с чугунной решеткой и двумя колоннами, увенчанными каменными шарами.

- Тебе придется идти, у тебя просто нет выбора, - терпеливо пояснил Клодт. - Проводник должен указывать дорогу!

- Но я ее не знаю!

- В таком случае мы загнемся все здесь. И он тоже! - Клодт кивнул на Тайфуна.

- Но почему не вернуться в город?

- Потому что это невозможно. Проход закрылся. Попробуй.

Светлана не стала пробовать, она стиснула голову руками, закрыла глаза и мысленно застонала: "Так тебе и надо, дуреха! Доигралась в сказочки со снами!"

- Хорошо, - наконец сказала она бесцветным голосом, открыла глаза, зачем-то пригладила волосы и направилась к двери.

- Куда? - Стэпен мигом преградил дорогу.

- Искать.

- Одной нельзя! Тут нельзя в одиночку. Вот что бывает, если один, как твой дружок, - забормотал Стэпен. - Здесь надо только вместе, чтобы можно было прикрыть друг друга...

Светлана судорожно вздохнула, потому что от вида сверкающей лысины ей вдруг стало не по себе.

- Тогда зачем вы Тая?.. Ладно, с ним ясно, а своего зачем, Антеля, одного посылаете?

Стэпен удивленно приподнял брови и покосился в сторону Антеля с подозрением:

- Шустрые ребятишки пошли, однако!

Антель почему-то покраснел так, что уши стали цвета розы, и еще пристальнее уставился в окно.

- Раз ты так за него переживаешь, вот он-то и будет здесь сидеть... в тепле. С Тайфуном. Угодил?! - хохотнул Стэпен.

Светлана забыла о своем головокружении.

- У вас удивительно глупое лицо! - сообщила она с мстительным наслаждением.

Стэпен поперхнулся, смех застрял у него в горле.

- Это верно, Стэп, - спокойно подтвердил Клодт, подходя ближе к своему собрату и предостерегающе кладя руку ему на плечо. - Ничего не поделаешь.

Пришлось немного поразбросать мебели, чтобы пробраться в коридор первого этажа, ведущий в столовую, а затем в хозяйственные помещения. Минут через пятнадцать удалось проникнуть на кухню и отыскать вход в подвал.

По винтовой каменной лестнице искатели Могущества спустились вниз. Клодт включил фонарь и осветил ряды бочек и наваленную почти до потолка груду корзин. В самых больших бочках, видимо, когда-то хранилось вино, потому что все они были снабжены кранами. Стэпен, проходя, стукнул одну по боку, бочка загудела, как колокол.

- Пустые, - с сожалением отметил Стэпен.

Светлана шла боязливо, ей казалось почему-то, что их шаги встревожат крыс, они ринутся со всех сторон и затопят подвал серой массой шевелящихся тел. Но ничего не произошло.

Клодт положил фонарь на бочку, присел на корточки и постучал по каменному полу черенком саперной лопатки.

- Этак придется весь пол выстучать, - проворчал Стэпен.

Он провел лучом по стенам, осветил камин в белесых пятнах плесени, целый букет поганок, выросших на деревянной балке, ниши, заполненные запыленными бутылками темного стекла. Клодт тем временем продолжал неторопливо простукивать каменные плиты.