Тайгер

— Я — мужчина, но во мне есть что-то большее. У меня есть инстинкты, которые иногда мной управляют. Я хотел тебя отметить. Когда приехал сюда, Смайли попросил меня держаться от тебя подальше и заявил о своих намерениях попытаться уговорить тебя на секс. И я пришел в бешенство от одной только мысли, что он к тебе прикоснется.

— Меня кроме тебя никто не интересует. Так вот почему ты заставил меня поклясться насчет других парней?

— Да. Думаю, что напал бы на любого мужчину, который прикоснулся бы к тебе. Я пытаюсь быть честным. Я не хочу пару, но чувствую что-то к тебе, Зенди. Это смущает меня и делает безумным. Я не создан для отношений.

Зенди могла понять эту позицию. Воспоминания о двух расторгнутых браках преследовали ее. Она попыталась заставить те отношения работать, но ничего не вышло. Мысль о новых серьезных обязательствах была пугающей. Они с Тайгером происходили из двух разных миров или, по крайней мере, так казалось. Зенди было чуждо прошлое этого мужчины, а ее прошлое чуждо ему. Противоположности притягиваются, но в долгосрочной перспективе это, вероятно, не поможет.

Они продолжали молчать. Зенди, наконец, прогнала мрачные мысли.

— Я могу спросить у тебя кое-что?

— Что угодно.

— Смайли сказал что-то, что меня взволновало.

— Он тебе угрожал? — Голос Тайгера прозвучал пугающе.

— Нет. Смайли сказал, что мой аромат изменяется, и предположил, будто я собираюсь овулировать. Он сказал, что я должна скрыть это от мужчин Новых Видов. Ты чувствуешь этот запах?

— Да. Смайли прав.

— Это так странно. Я действительно буду из-за этого привлекать мужчин?

— Да.

— Я стараюсь не напрягаться из-за вашего особого обоняния, но это заставляет меня задуматься о многих других мелочах, которые вы можете унюхать. Надеюсь, что мой дезодорант справляется со своей задачей. — Зенди погладила его руку, осознавая, что начинает лепетать, но не могла остановиться. — Хорошо, что мы не должны волноваться о беременности. Я надеюсь, что овуляция не пахнет неприятно. Пожалуйста, скажи мне, что я не воняю. — Она внутренне вздрогнула от этой мысли.

Тайгер ничего не сказал.

— Ты заснул

— Нет. Я бодрствую, и ты пахнешь замечательно. Это привлекательный аромат. Я бы очень хотел остаться на ночь, но не могу. Я должен скоро уехать.

— О. — Разочарование захлестнуло Зенди. — Мне нравится спать с тобой.

— Мне тоже это нравится.

Тайгер приподнял голову, и Зенди повернулась, чтобы всмотреться в его глаза.

— А тебе обязательно уходить прямо сейчас?

— Уже скоро. Но сначала мне нужно воспользоваться твоим душем. Иначе, как только я выйду из этой двери, офицеры снаружи почувствуют твой запах на всем моем теле.

Разочарование сменилось болью, и Зенди отвернулась.

— Полагаю, что было бы плохо, если бы кто-то узнал, что мы спим вместе.

Тайгер схватил ее за подбородок, посмотрел в глаза и нахмурился.

— Я не стыжусь нас или того, что мы делаем. Тебя это беспокоит?

— Я не уверена. Ты меня запутал. Ты сказал мне говорить другим мужчинам, что это ты меня заводишь, а теперь собираешься помыться, чтобы скрыть тот факт, что ты был со мной. Это явное противоречие.

— Думаю, сначала мы должны выяснить, что происходит между нами, а уж потом позволять другим знать о том, что мы встречаемся.

— Ты — начальник охраны, и я работаю на ОНВ. И это всё усложняет. Ты же не мой босс?

— Не думаю. Скорее всего, Слейд. Он отвечает за найм человеческих сотрудников.

Зенди глубоко вздохнула.

— У меня было достаточно отношений, и я действительно хотела бы избежать жалостливых взглядов и личных вопросов, если мы вдруг расстанемся.

Мысли о Ричарде и Крик, расспрашивающих о том, что произошло между ней и Тайгером, было достаточно, чтобы согласиться скрывать эти отношения как можно дольше. А ведь еще есть ее семья.

Зенди мысленно застонала. Она не хотела услышать от мамы очередную лекцию относительно знакомств с мужчинами, которые не могут стать достойной парой. Факт того, что Тайгер — Новый Вид, по мнению ее семьи, стал бы огромным недостатком. Зенди даже не смогла бы во время отпуска пригласить его домой. Она была вполне уверена, что им не разрешили бы оставить ОНВ.

— Но кое в чем придется сделать исключение.

Тайгер уставился на нее.

— Что это означает?

— Я поклялась, что больше не буду ни с кем встречаться, и ожидаю от тебя того же самого.

Он улыбнулся.

— Ты — единственная женщина, которую я хочу.

— Но ты мужчина. — Зенди выгнула бровь.

— А это что означает?

— Вы особенные, правильно? — Зенди колебалась.

— Я не человек, Зенди. — Выражение лица Тайгера стало серьезным.

— У мужчин есть такое правило, который гласит, что я буду тебе верна, но к тебе это обязательство относиться не будет. — Зенди попыталась подавить гнев. — Это — ерунда.

— Я не буду заниматься сексом ни с какими другими женщинами. Даю тебе свое слово.

Зенди изучила кошачьи глаза и увидела в них честность.

— Согласна. Хорошо. Я не половая тряпка.

— Ты сексуальная и красивая. — Тайгер захихикал. — Как я понимаю, это человеческое выражение, которое означает, что ты не позволишь мне оскорблять твои чувства?

— Хорошее предположение.