Тайина (СИ)

— Смотри, — сказал один из них, с обломанным рогом и волосами, отдающими рыжиной, за что я сразу мысленно назвала его рыжий, — таски сидят, смотрят, как дерутся настоящие воины.

— Наверное, тоже хотят научиться, — загоготал в ответ второй. — Нарин, пусть сидят, может научатся.

Друг его поддержал, и вскоре они скрылись из вида.

Таски? То есть тот, кто сидел со мной рядом — таск? Я медленно повернулась, стараясь не выдать эмоций, и попыталась сравнить оставшихся на арене демонов с экземпляром, что сидел рядом. По всему получалось, отличия имеются. У Хаима рога меньшего размера, глаза более узкие, да и весь помельче будет. Таск, заметив моё внимание, криво улыбнулся:

— Что так смотришь? Сравниваешь с демонами?

— А что мне сравнивать? — расправила я плечи. — Что я тасков не видел? Сам вот тоже таск!

— Да-а? — протянул Хаим. — И откуда же ты, из каких мест будешь?

— Из Ритаскии, — гордо ответила я, задрав нос. Как же хорошо, что почитала книгу и запомнила название страны.

— Из Ритаскии, — кивнул Хаим. — А дальше? Название города, поселения? Откуда?

Уже набрала воздух в лёгкие и резко сдулась, про города в книге было, но я это не прочитала. Эх, хоть бы один город запомнила, когда карту смотрела.

— Да какая тебе разница?! — возмутилась я. — Чего пристал?

— Послушай, — прошептал он, наклонившись ближе, — это только демоны не отличат одного таска от другого. Я же сразу понял, кто ты. Поверь, таких тонких запястий нет ни у одного таска. Твоё лицо, шея, телосложение, и даже рога… От кого скрываешься, демоница?

Меня сковал страх. Я замерла, как кролик перед удавом, не зная, что делать. Первой мыслью, было, как ни странно, то, что я подвела ректора. И уже потом подумала про старика Сигизмунда.

— Хаим… — судорожно выдохнула я.

— Не бойся, я сохраню тайну, — неожиданно выдал он. — Даже больше, скажу другим таскам, чтоб молчали. А почему прячешься… Захочешь — расскажешь, нет — так и не надо. Думаю, причина серьёзная, раз уж демоница решила состричь волосы. Так что… Пойдём на обед, друг Тай! — Хаим встал, подтягивая меня за собой.

Мы провели вместе весь оставшийся день. Пообедали, посидели на площадке перед общежитием, послушали весёлые истории из жизни других тасков, с которыми меня познакомил Хаим. Потом поужинали дружной компанией, и только оказавшись поздно вечером в своей комнате, я поняла — забыла узнать про освещение!

6. Имрайди

— Имрай, таски с тебя глаз не сводят, — мой друг Алькарти широко улыбнулся. — Особенно вон тот, мелкий.

Я обернулся — оказывается, и правда, у нашего боя есть зрители, которые сейчас о чём-то увлечённо беседовали. Ну вот, ушли уже. Я пожал плечами, подумаешь, пришли посмотреть. Тут от скуки уже не знаешь, куда себя деть. Хорошо, хоть друг Алькар ждал меня и не поступал в академию.

Нам с ним просто «повезло»: то группа не набралась, то ректор куда-то уехал. С другой стороны, это лучше, чем какой-нибудь бал во дворце. Там эти танцы, когда нужно выполнять строго заученные движения. Эти жеманные демоницы, которые уверены в своей неотразимости. Их томные взгляды и намёки. Неприятно, ведь ты знаешь, что всё это лишь игра, причем чётко спланированная. Папой, мамой, братом, сестрой, дедушкой или бабушкой демоницы — не так важно. Главное — стать женой принца, а там и возвышение всего рода, и возросший за один миг авторитет, и успех в любом начинании.

Нет, очень даже хорошо, что отец постоянно меня куда-то отсылает. И здесь, в академии, уж точно нет приставучих девиц, готовых на всё, чтобы женить на себе.

— Не отвлекайся, Аль, — сказал я, становясь напротив друга и перехватывая меч поудобнее.

Вечером нас обрадовали, сказав, что группа вроде как набрана. В итоге, в нашей группе восемь демонов и четыре таска, неплохо, хоть присмотрюсь к ним.

Куратор общежития объявил, что каждую ночь двое из тех, кто проживает на этаже, должны заступать в дежурство. Такой порядок установился еще с давних времён, когда существовали ночёвки на природе, в естественных условиях. Так у нас, по словам куратора, должна формироваться ответственность за жизнь товарищей из отряда.

Если вдруг постового застанут спящим, то наказание ждёт стандартное и строгое — отчисление без возможности поступить в течение десяти лет. Всё это время семья нарушившего правило должна платить академии довольно немаленький штраф, ежемесячно.

К тому же за этим может последовать понижение в должности ближайших родственников. Ну и само следующее поступление становится уже обязательным и платным, причём сумма очень впечатляющая. Слышал, что некоторым семьям приходилось все эти десять лет копить средства, чтобы оплатить учёбу своего чада. Так что проступок здесь карается очень ощутимо.