Тайм-аут

Разговор матери школьницы пришелся не по душе. Вечно все лезут со своими советами, самые умные, а ей выслушивай.

– Чего вы от меня хотите? Я не знаю, где она. С этим… как его? Ну, этим… психованным пацаном. Он тут еще главный.

– Я не знаю…

– И я, но неважно, – беспечно отмахнулась мать, громко зевая при этом.

– Вы ее мать!

– И что? Она взрослая. Восемнадцать почти. А у меня своя жизнь, – с раздражением выдала женщина, начиная злиться. У нее своих дел полно в отличие от учительницы, бегающей по квартирам нерадивых учеников.

– Как вы не понимаете, ей сейчас как никогда нужна поддержка.

– Вы еще будете меня учить? Все, что нужно, я дала, теперь пусть сама. Не на моей же шее в семнадцать лет сидеть. Я в ее годы работала и обеспечивала мать, а она только продукты покупает. Так, мелочь. Неблагодарная она.

– Вы хотите, чтобы вместо учебы она работала? – с возмущением воскликнула учительница. По голосу Валерия дала ей не больше 25 лет.

– Да! Почему я должна?

Послышались неразборчивые слова, но разборчивые ругательства мужским голосом. Мать ученицы выдала раздраженный звук и с недовольством рявкнула:

– Меня зовут, пошла я. Все, что знала, сказала.

– Но я так и не поняла, где Наташа? Я хочу с ней связаться.

– Я не знаю. Не знаю! Что вы ко мне прикопались? Других дел нет?

– Как так? Ваша дочь пропала, а вас ее исчезновение совсем не волнует?

– Женщина отстаньте от меня! – уже не стесняясь в выражениях, прокричала нетрезвая мать.

– Я классный руководитель вашей дочери, Никитина Татьяна Андреевна.

– Мне неважно! И не приходите, – бросила мать девочки и поторопилась к открытой двери. Как только она оказалась в квартире, началась громкая ругань. Женщина и мужчина разговаривали на повышенных тонах.

Некоторое время учительница стояла на том же самом месте, не выдавая никаких звуков, как и сама Валерия, а потом начала спускаться. Быстро, будто сбегала от кого-то, неожиданно налетая на Ярцеву. Никитина вскрикнула от неожиданности, понимая, что не одна.

– Не пугайтесь. Я врач и живу здесь, – поспешно сообщила Валерия, желая успокоить учительницу.

– Простите, не ожидала тут никого увидеть. Я не понимаю, почему в подъезде не горит свет, в других всегда есть, а тут вечная темнота. Хорошо еще от окон подсвечивает.

– Наташа у меня, – призналась Валерия, не сомневаясь в своих словах. Только непонятно, почему девушка возраст изменила и не рассказала правду о своем обидчике. Если три дня не появлялась дома, значит, не любовник матери приставал. Кто-то другой, кого она защищает.

– У вас?

– Она ранена. Я обработала рану, сейчас Наташа отдыхает. Я только вернулась с работы и тут случайно услышала разговор.

– Тогда, получается, мне нельзя ее увидеть… – с сожалением протянула Татьяна Андреевна.

– Возможно, но не сегодня. Я с ней переговорю, и она вам позвонит. Хорошо?

– О, это было бы замечательно! – с восторгом согласилась Никитина. – Я не знаю, помнит она или нет мой номер.

– Я запишу… – Валерия достала телефон и поспешно стала вбивать цифры.

– А вас как зовут? – уточнила Никитина, на мгновение затихая. Переживала.

– Ярцева Валерия Александровна, живу на десятом этаже в 301 квартире.

– Хорошо, я поняла. И спасибо, что сказали, а то я вот… места себе не находила.

– Скажите, а как она учится? Какая Наташа?

– Хорошая девочка, ответственная, отзывчивая, правда, слишком эмоциональная, близко к сердцу все принимает. У нее есть знания. Знаете, я учитель биологии, и она у меня лучшая ученица. Ей учеба легко дается, но в последнее время она потеряла смысл, словно не видит будущее, и этим меня расстраивает. Конечно, просто не будет, но все же…

– Я с ней поговорю.

– Это замечательно! Я рада, что в ее жизни появился человек, который сможет это сделать. Спасибо вам. Ну, а я тогда пойду, мне еще по одному адресу нужно зайти.

– Понятно. Всего доброго.

– И вам.

Женщина начала спускаться, а Валерия подниматься на свой этаж. Вдруг Ярцева остановилась, понимая, что кто-то вышел со стороны десятого этажа и начал спускаться вслед за учительницей. Притом дверь нигде не хлопала. Получается, неизвестный во время всего разговора находился рядом и слушал.

Шаги легкие.

Подросток? Или мужчина?

Открыв дверь ключом, Ярцева удивилась тишине. В том, что Наташа у нее, она после подслушанного разговора не сомневалась. Единственно что смущало – девушка ее обманула. Конечно, на то есть свои причины, но Валерия хотела о них знать.

Убрав вещи в шкаф-купе, Ярцева прошла в гостиную, замечая на диване спящую девушку при включенном телевизоре, работающем без звука. Шла передача о врачах, рассказывающих о невероятных операциях в России.

Чудесный аромат привел в кухню. Валерия приблизилась к столу и сняла полотенце с тарелки. К ее удивлению, она увидела пирог. Пышный с золотистой корочкой. От него исходил невероятный запах! Запах детства, счастья и предвкушения чудесного времяпрепровождения в кругу семьи! Еще на плите в кастрюльке остывала кукурузная каша.

Ее гостья оказалась хорошей хозяйкой.