Таймлинк (сборник рассказов по миру Паутины Света)

вязать? А то он, капитан, сдуру указал в анкете ретро-увлечение "вышивание крестиком"... н-да.

- Боцман, ваше мнение?

- Если предположить, что это действительно чужие... согласно инструкции "о

безопасности"... - не отрываясь от своего занятия практически пропела ЭФ - ...то тогда становится

понятна траектория движения астероида поперек эклиптики... капитан.

- Хм. - Стаса охватил азарт спорщика. Нет, ну в самом деле, что, просто сидеть и мечтать,

пялясь в мониторы? Так на них все равно темнота и поднадоевший диск газового гиганта

величиной с небольшую монетку: гравитационное поле большой планеты использовалось как

"стоп-зона" для прыжка. - Тогда почему они продолжают следовать... гм, тем же курсом?

- Они?

- Гипотетические "чужие".

- О. Ну, возможно, они тоже вышли из прыжка и у них тоже "шок"...

* * *

- Да вашу ж!.. - До того расслабленно почти-лежащий в кресле мужчина дернулся, чуть не

ударившись о приборную консоль над головой - еще одну древнюю штуковину, попавшую на борт

звездолета прямиком из музея про подводные лодки. Дергался кэп не просто так - таймер,

показывающий двухзначное число часов до возможности совершить новый прыжок (причем

первая цифра была "один") рывком перескочил на трехзначное. - Что за хрень?!

- Уже в системе! - Дорогумо рывком плюхнулась в свое кресло, нацепляя интерфейсный

обруч. - Вычислительные мощности заняты на 98,2%!

- Проблема?

- Сканирую... Проблематика определена! - Внезапно охрипшим голосом доложила боцман. -

Сигма-нестабильность Амакава для вектора прыжка...

Кемеров вздрогнул - "Сигма-нестабильность Амакава" звучала, как приговор. Мало того, что действительно понимали физический смысл этого явления только его открыватель, семидесятилетний патриарх одноименного клана-союзника, человек-легенда, про которого

большая часть слухов была совершенно невероятной, а меньшая - пугающе реальной, если

наложить их на кое-какие странные события из новейшей истории... и еще трое-четверо его

учеников... так еще такая проблема могла быть вызвана, по его, патриарха, теории, только

искусственно!

- Черт... - Не веря сам себе, прошептал капитан, растеряно переглядываясь с подчиненной. -

Это, получается... контакт, мать его?

Стаса можно было понять - вероятность найти разумную жизнь во вселенной, вот так вот -

исчезающе мала. Вероятность найти разумную жизнь с собственным "варп"-двигателем* -

перемножьте две такие "не"вероятности... Но, кадры среди команд-испытателей готовили на

совесть, и слабость кэпа продлилась не дольше секунды. После чего пальцы его руки, словно

действуя независимо от разума, скинули прозрачную крышку, закрывающую архаичную (опять!)

механическую Большую Красную Кнопку. И вдавили. До щелчка. Все четко по инструкции.

[*Напоминаю, в мире действия ПС есть сеттинг Вархаммера 40К, а "внепространственный"

двигатель действительно создает "воронку" из вероятности, выбрасывая корабль вместе с

содержимым по новым координатам... В общем, суеверные космонавты долго искали автора

"смишной" шутки, после которой неофициальное название приклеилось к данной системе корабля

насмерть, но так и не нашли...]

- Внимание! Боевая тревога! Экипажу занять места по боевому-боевому расписанию!

Ситуация - Первый Контакт! Повторяю. Боевая тревога! Экипажу... - Мягкий женский голос

бортовой интеллектуальной системы впервые за весь полет зазвучал из динамиков громкой связи,

хотя сообщение дублировалось и на личные коммуникаторы команды, и на в обязательном порядке

установленные импланты... но - паранойе и страховке нет предела, правда?

- Что, правда Контакт?! - Рипли влетела в рубку следом за аякаси-богомолом и за их

спинами "упала" гермодверь - резко прибавивший в самостоятельности дроид-интеллект корабля

начал немедленно освобождать "технические" помещения от опасной в случае ударной

деформации среды. Только рубке, расположенной в самом защищенном месте конструкции, пока

была сделана "скидка" - эффективность работы что БФ, что ЭФ в задраенных скафах была

существенно ниже, чем без.

- Интерференция двигательных варп-установок: нашей и чьей-то еще. - Повторила боцман,

и в тон ей опять ожила система автоинформирования экипажа:

- Турели непосредственной обороны активированы. Системы ПКО активированы. Системы

среднего радиуса активированы. Туннельные орудия активированы. Противо-материальные

системы дальнего радиуса активированы. М-системы: готовность номер один!

- Энсин-стрелок - пост приняла. - Четко доложила Элен и ворчливо добавила. - Хорошо же

наши "яйцеголовые" верят в то, что "межзвездная война есть нонсенс". А я, между прочим, пацифист!

Кемеров еле сдержался, что бы не хмыкнуть в слух: у "пацифиста" в анкете значилось

"владение носимыми и стационарными стрелковыми комплексами на ранг А+". Тоже ничего так

хобби...

- Говорят... - Понизив голос, сообщила японка. - ...что наши уже встречался с... чужими.

Только эта информация секретна настолько, что знает лишь "верхушка" КБ флота и Те-Кому-

Положено. Вот и приняли меры заранее... во избежание, так сказать.