Тайна

Первые вести пришли вскоре после обеда. Лана внесла мне в комнату большую вазу с фруктами, присланную с кухни. — Ки, представляешь, лорд Роуэн ни с того ни с сего наорал на слуг и перебил все вазы у себя в покоях! Чего это он вдруг?

— Чего? Пить надо меньше! — пробурчала я.

Лана вышла, захлопнув за собой дверь… Воздух над кроватью задрожал, явив развалившегося без сапог на кровати ухмылявшегося Тиану — мне удалось уговорить блондина проводить со мной все время, какое можно. Для учебы, конечно.

Я потянулась за налитым соком спелым абрикосом в вазе. Вдруг лежавший до того расслабленно на постели Ти пантерой прыгнул ко мне и схватил за руку. Глаза парня сверкали.

— Бель, стой! Вот гад! — он вынул из моих пальцев абрикос и положил обратно в вазу.

— Посмотри на них магическим зрением, как если бы смотрела на ауру — увидишь что-нибудь необычное?

Я сосредоточилась. В вазе лежало десять абрикосов — пять из них в магическом зрении выглядели по-другому, как-то неестественно. Я вопросительно посмотрела на Ти.

— Они накачены под завязку сиропом с приворотным зельем. Съешь ты хоть пару — и пропала! Сама прыгнешь к Ру в кровать.

Блондин был в бешенстве:

— И ведь не боятся, гады! Это ж надо — прямо у Посольства под носом!

Тиану задумался.

— Я вроде бы заметил вчера вечером над садом летучих мышей. Не знаешь, где они гнездятся?

— Вроде бы большая колония есть на чердаке над центральной частью замка, — я поняла, что придумал Ти, и заранее хихикала. Мыши обожают переспелые фрукты. Вот интересно, в какой форме они выразят внезапную любовь к свинтусу Ру?

— Как туда попасть?

— Пошли, — потянула я Ти за руку к стене, где начинался еще один ход, выводивший на вертикальную лестницу. Открыв проход, я щелкнула пальцами — на кровати возникла фигура дремлющей девушки с рассыпанными по подушке волосами. Я бросила взгляд на Ти и удовлетворенно улыбнулась. Не зря я сегодня выкроила час на тренировки — блондин был впечатлен!

На чердаке под стропилами висели ряды темных тушек крылатых зверушек. Надорвав кожицу абрикосов, чтобы мыши почувствовали аромат, мы разложили приношение.

Вернувшись в комнату, я задумалась. Положение обострялось. Если бы не реакция Ти, я была уже бы на пути к алтарю с ненавистным слизняком Ру. Получается, мне два с лишним года придется питаться лично сорванными в саду яблоками (и, желательно, с верхних веток, чтобы точно без подвоха!) и лично же сваренными яйцами? А пить что? Завести за окном дождевую бочку и из нее хлебать? И там же мыться?

Ти следил за мной грустными глазами.

— Бель, я не знаю, как тебя защитить от этого. Я поговорю с кузеном Арденом, может быть, он что-то подскажет.

Я пихнула Ти, уронив его на подушки, а сама пристроилась у него на плече — до ужина можно было отдохнуть. Лениво глядя в потолок, мы перебрасывались фразами, обмениваясь сегодняшними впечатлениями. Ти крутил в пальцах прядь моих волос, время от времени поднося ее к носу — и что он там унюхал? — и рассказывал, чему собирается меня учить, пока Посольство гостит в замке.

— Магией мы можем заниматься здесь или у лорда Сирила в кабинете. Кстати, я видел там книги на драконьем. Давай завтра начнем рунный алфавит? Другая наша ближайшая цель — научить тебя читать ауры, а потом мысли. Как только ты освоишь этот навык, ты автоматом научишься ставить ментальные щиты. Еще я нашел в кабинете хороший учебник по физике. Пока я тут, предлагаю его пройти — давно пора привести твое допотопное мировоззрение в соответствие с современной научной парадигмой, — подколол Ти. — А тренироваться на мечах мы можем в нашем новом доме, в саду. Я посмотрел — там высокий забор и садик не виден из соседских окон.

Упс! Вот тебе и целый месяц вместе!

— Ти, помнишь дом, который мы смотрели третьим?

— С каменным фасадом и красивой лестницей? Жаль, что он оказался в слишком людном месте. Зачем он тебе?

— Я хочу купить его завтра на имя Ланы. Мало ли что…

После ужина снова был бал. Кузен Ру пригласил меня на танец, и я не могла отказаться. Лучше б он этого не делал — эльфийские пируэты и неуклюжий Ру в подпитии оказались плохо совместимы. Отбивающийся от внимания фрейлин Ти косился на нас от стены и морщил нос.

— Кузина, где Вы так научились танцевать? — пробрюзжал заплетающийся в ногах Ру.

— Кузен, вы же помните, что во мне есть доля эльфийской крови. Так что это — врожденное. Тут нет моей заслуги, — опустила я долу хитрющие глаза.

Когда танец закончился, Ру, бросив меня посреди зала, шагнул к слуге с кубками с вином на подносе, схватил один и влил в себя залпом. А потом двинулся к стайке фрейлин — его получившее по носу щелчок эго жаждало самоутверждения.

Минутой позже громкий голос кузена Ру разнесся по залу. Похоже, какая-то из фрейлин отвергла его внимание.

— Если ты, маленькая дрянь, сегодня не явишься ко мне в комнату, — орал Ру на весь зал, — то я тебя, такую…

Дальше пошли эпитеты и выражения, от которых присутствующие дамы стали одна за другой заваливаться в обморок, а у кавалеров округлились глаза. Ру понял, что произошло и, растолкав придворных, вылетел из зала.