Она сжала пальцы в кулак и попыталась снова стать той непобедимой, какой себя чувствовала не так давно, вечером, когда проходила обряд посвящения. В груди закололо и Настя почувствовала, как сила снова поднимается из недр ее тела.
Девочка увидела, как ее руки сковывает снова та черная ткань, какая была на ней в тот самый вечер. Потом ее ноги стало опутывать то же самое. На голове показался шлем и стекло, закрывающее глаза и помогающее в бою.
Но она не дотерпела до полной трансформации и выскочила из травы раньше. Она приготовилась нападать, но в этот самый момент в спину вонзилось что – то острое и обжигающее.
Девочка закричала и стражники, подняв ружья, приготовились выстрелить, но вовремя появился Антоний, который накинулся на одного из них и обратил все внимание на себя.
- Беги! – крикнул он не своим голосом.
Настя упала в траву и попыталась встать, но спина отозвалась болью и она не смогла сделать и движения. Лишь увидела, что перед ней кто – то встал.
- Кто тут у нас такой смелый? – услышала она знакомый голос. – Бог ты мой! Так это же наша защитница, Анастасия… Рад встречи, дорогая.
Настя подняла голову и увидела в красном свете изображение Эжена. Он стоял перед ней, выставив меч и криво улыбаясь, прекрасно осознавая свое превосходство.
- Итак, что ты хочешь тут?
- Не скажу…
- Геройствовать не советую, а то знаешь, нервы у меня ни к черту.
- Все равно… не скажу…
- Да и не нужно. Охрана, взять ее! Охрана!
- Кого – то ищешь?
- Ты?!
Эжен со страхом обернулся, но в горло ему тут же уперлась стрела, натянутая Заром. Жар стрелы щекотал кожу Эжена и он, чувствуя опасность, убрал меч в ножны.
- И ты тут, Охотник?
- Тут. А вот тебе здесь быть необязательно. Убирайся.
- Ну нет, я обещал ее величеству, что достану воду из рубинового озера.
- Что ж до сих пор не добыл?
- Времени все не было.
- И не будет.
Стрела сорвалась с тетивы и Настя вскрикнула. Желтая сверкающая стрела пронзила горло Эжена насквозь, однако она не увидела ни единой капли крови.
Зар толкнул парня в траву, а сам, протянув руку Насте, поставил ее на ноги.
- Идти можешь?
- Да… Ты… убил его?
- Нет. Эта шельма жива. Пойдем! У нас семь минут.
Он схватил ее за руку и двинулись по тому же пути, что и пришли на озеро.
- А вода?!
- Антоний и Полина добыли. Нам хватит!
Они пробежали пару километров и увидели свой корабль. Настя вырвалась вперед, а Зар странно стал отставать. По дороге они догнали Антония и Полину, которые двигались чрезвычайно быстро.