Тайна Академии Хальторн

Кафедра озёрных потоков была не самой престижной, и водные маги чаще предпочитали более масштабные кафедры — водоворотов, цунами и морских турбулентностей. Сделать ставку на молодую красивую преподавательницу — что же, вполне логично.

— Как думаешь, стоит присочинить о перспективах для наших выпускников, когда начну рассказывать о кафедре? Шансы приблизиться к королевскому двору, например…

— Такую откровенную ложь не стоит добавлять, — заметила я. — Точно никто не поверит, они же не дети.

— А почему нам нельзя то, что другие делают? На кафедре драгоценных руд всегда об этом говорят, но что-то я не видела, как в действительности наших выпускников хватают и прямо после вручения дипломов увозят ко двору!

— У них хотя бы шанс. Представь, зачем маги, которые крутят озёрные потоки, в самом сердце Имоледо при королевском дворе?

— Ну, королевские пруды завихрять… Мало ли что понадобится, — начала Келея, но сама расхохоталась от абсурдности придуманной картины. — Ладно, сочиню что-нибудь другое. А у тебя что новенького? Занимались с Кимитсом?

— Продвигаюсь, — сообщила я в ответ. — Сегодня подняла пруд в роще до своего роста.

— Вот видишь, не зря пошла на курсы! — подхватила Келея. — А что будет через месяц-другой…

— Магистр Тарио! — нас догнал Элиар.

— Да?

— Вынужден сообщить, что нам придётся прекратить наши занятия, — сказал он.

— Как? Почему? — я почувствовала себя, как после пощёчины.

— Обстоятельства изменились, — сухо ответил он, развернулся и зашагал прочь, в сторону здания руководства академии.

— Ты что натворила? — осторожно спросила Келея.

— Сама не знаю. Но я этого так не оставлю, — пообещала я.

Непонятно, что случилось за эти пять минут, но нужно выяснить всё до последней точки. Если уж я начала дело, то никто не посмеет меня остановить.

Глава 22. Обретение

Близилось время осеннего солнцеворота, а с ним — день промежуточной аттестации Первокурсники уже были готовы перейти к более сложным занятиям, но я медлила. Групповая работа над пульсацией отнимала много сил, в первую очередь, у преподавателя. Мне же хотелось быть на пике сил, когда настанет время отчёта по водным занятиям.

Элиар больше ни разу не занимался со мной освоением водной стихии. Сколько я ни спрашивала Форграна, что произошло, тот качал головой и говорил, что не имеет отношения к этому решению. Он никогда не лгал мне, и оснований не доверять не было. Но сам факт, что после разговора с Форграном Элиар так резко переменился, говорил красноречивее всех заверений.

Продолжая посещать общие занятия, я заметила, что магистр Кимитс нарочито меня избегает: мы ни разу не встретились взглядами, хотя я настойчиво смотрела ему в лицо. Он ни разу не вызвал меня на проверку навыков перед всей аудиторией. До отчёта оставалась неделя, а баллы в ведомости напротив моей фамилии появлялись сами собой, без моего участия.

Форгран также избегал разговора со мной. Он целыми днями проводил ревизию архива и вёл какие-то переговоры, как донесли слухи, множившиеся в замке. Периодически я видела, как он пересекает двор в направлении здания руководства или Лазуритового зала, но всякий раз не успевала догнать, и он растворялся в галереях.

Но ни Элиар, ни Форгран не знали одного: я продолжила заниматься самостоятельно. Теперь каждый вечер я покидала замок и спешила в рощу, чтобы отточить навыки. Казалось, пруд уже привык ко мне и ждал ежевечерних упражнений.

С каждым разом я всё легче поднимала волну, превращая её в сияющее зеркало. Но странное видение, что предстало передо мной на первом занятии, больше не повторялось. Я занималась так долго и так старательно, что по ночам не могла уснуть от тянущей боли в ладонях и плечах. Иногда я вставала посреди ночи, чтобы походить по комнате, разминаясь. И ночная жизнь замка открылась передо мной с новой стороны.

В западном крыле преподавательских покоев, где я теперь жила, всегда было очень тихо — водные маги большую часть времени проводили в глубинах озера Делори. Зато под окнами непрерывно шуршали шаги.

В очередной раз маясь бессонницей, я видела, как бредут в рощу влюблённые парочки, как на рассвете бегает за травами и ягодами Тиенна, как крадётся среди кустов осторожная Нави. Запреты теряли силу, когда опускалась тьма, и обитатели замка продолжали жить своей тайной жизнью.

Одним утром, когда я только забылась предрассветным сном после очередного ночного бдения, в дверь постучала Келея. По ней было видно, что только что, в глубине озёрных вод, она занималась любовью. Кое-как стянутая шнуровка платья выпустила влажную нижнюю рубашку, стекающая по шее капелька воды задержалась в ключице, но казалось, Келея не замечала её щекотного прикосновения.

Стянув с волос мокрую синюю ленту, Келея кинула её на стул, а сама присела на мою кровать:

— Айлин… Тут такое творится…

— Надеюсь, ты разбудила меня, чтобы рассказать действительно стоящую историю, — сказала я немного ворчливо. Вечный недосып начал меня утомлять. — Как его зовут?

— Аралан.

— Из первокурсников? — удивилась я.

Келея смущённо закрыла глаза ладонью.