Тайна Аридена

Мы не сразу поняли, что происходит. В какой-то момент изображение на мониторах задрожало и пошло сиреневыми пятнами, а затем странное свечение распространилось по стенам корабля, наполнило воздух, охватило приборы, которые вдруг дали сбой.

– Фрис! Это один из них! – заорал Рейн, хватаясь за голову, и я услышала пронзивший его болевой импульс.

– Нас захватили! Он слишком сильный! – шептал Тилли, упав на пол и тяжело дыша.

Я поняла, что контроля над моим сознанием больше нет, и рванула в коридор изо всех сил, поскольку тоже жутко боялась этого монстра. Услышав звонкие шаги, эхо которых отдавалось от стен, обернулась. За мной бежал Айтон – нашивки его кителя блеснули, отражая свет ламп.

– Давай в рубку управления, попробуем что-нибудь сделать. Боюсь, сейчас этот монстр разнесет крейсер в щепки, – крикнул арголианин, и я решила, что хотя бы на сей раз стоит его послушаться.

Пока на корабле орудовал поток энергии, подчиняя себе всю команду, мы ворвались на капитанский мостик, где без сознания лежали пилоты. Огромный крейсер двигался на гигантскую ледяную планету, казалось, мы просто разобьемся о поверхность застывших глыб, которые уже вырисовывались на экране.

Айтон сбросил с кресла бессознательное тело пилота, запрыгнул в него, поднял крейсер над планетой. Впереди нас темнело пространство – мы опять уходили в космос. На этом проблемы не закончились. Сумев избежать аварии, вздохнули с облегчением. Но воздух рубки вдруг начал наполняться той же энергией, которая сейчас не имела определенного цвета. И я поняла, что этот поток разумный.

Он говорил со мной, хотя мой разум отказывался верить в происходящее. Голос внутри моей головы твердил, чтобы я сменила координаты следования, и я безвольно подчинялась чуждому разуму, хотя он и не проявлял агрессии или недовольства.

«Туманность Аршат», – звучала мысль, билась пульсом в висках, и я быстро искала в компьютере данные, вводила новые координаты в спейсбраузер, следуя указаниям напавшего на нас фриса, с которым не могла спорить.

– Уходим в гиперпространство, – говорил будто сам себе Айтон, и я поняла, что фрис временно переключился на него.

– Зачем нам туда, в эту туманность? – спросила скорее саму себя.

В этом названии слышалось что-то знакомое, но сейчас я просто делала, что мне велел управляющий нашими сознаниями монстр.

Мир растворился, пространство большого помещения сжалось до размеров панели корабля, кроме которой я ничего не видела и не слышала. Только четкое выполнение команд, следование инструкции… Недаром Тилли говорил, что они внедряются в разум… Он прав, нужно было ловить монстра, пока имелась возможность, а теперь…

В тот миг, когда мы совершали переход, я почувствовала внезапное освобождение от контроля. Фрис исчез, будто его и не было. Я обессиленно повернула голову, поняла, что управлять кораблем не нужно – все настройки для автопилотирования уже введены в компьютер.

Айтон лежал в кресле с закрытыми глазами и безмятежно улыбался во сне, словно видел что-то хорошее. Мне тоже захотелось поспать. Я откинула голову на спинку кресла штурмана и упала в объятья тьмы, а крейсер вайденов двигался в неизвестную часть космоса сквозь созданный нами гиперпространственный туннель.

Корабль эктанцев вырвался из пространства, контролируемого флотом вайденов, и теперь никто не мог достать их и выстрелить, чтобы уничтожить. В этой части райнджероса Неррии существовал запрет на боевые действия любой из фракций. Они уже приближались к столице, постепенно снижая скорость корабля.

На краткое, но такое сладкое мгновение Кайс почувствовал слабый сигнал. Его разум соприкоснулся с разумом Алиси, но тут же это ощущение сменилось протяжным гулом моторов. Сколько капитан ни пытался, он так и не смог достучаться до нее. Решив, что ему показалось и от горя собственное сознание шутит с ним шутки, он встряхнулся и бездумно уставился на экраны.

Время до посадки пролетело быстро, как ураган, и Кайс очнулся, когда они находились в космопорте Неррии, в главном городе Аридена, где капитан О-гиан не был много деонов и почти позабыл о великолепии столицы. Его отвлек Орртл, который следовал указаниям Фартуса.

– Кайс, нам нужно спешить. Неизвестно, когда нами опять займутся вайдены. Вылетаем во дворец арфийоров.

– Все вылетаем? Кто с нами? – поднял голову Кайс.

– Хочешь оставить наших на корабле, на который в любой момент могут напасть? Как бы я ни относился к разведчику-зазнайке, он с нами, да и девушка тоже, – быстро ответил Орртл, имея в виду Лию. – Нельзя их оставлять, лучше держаться вместе, командой.

– Ты прав. Идем. – Кайс резко развернулся, его плечи расправились, а синие глаза сверкнули. – Кажется, мне хочется не просто пообщаться с Троем, а отомстить ему за все наши приключения.

– Как ты можешь так думать? Он же теперь один из мудрейших, – проговорил вслед Орртл, но в его голосе послышалась ирония.