Тайна архангела. Книга 1

— Тогда, наверное, был бы мировой рекорд, — улыбнулась Лера. — А вообще, тебе должно быть стыдно.

— Почему? — не поняла Наташа.

— Потому что в честь моего наступающего дня рождения ты должна была отдать эту победу мне, — пояснила Лера.

— Извини, Лер, но тогда мне бы весь класс нейтрализовать пришлось!..

Следом за Наташей девчонки весело рассмеялись. Все знали, да Лера и не скрывала, что физкультурник из нее липовый. Перекатываясь по всем предметам с «четырех» на «три», по физической культуре она по справедливости могла иметь твердую пару. И сегодня она, возможно, пришла бы к финишу самой последней, если бы не подсобили еще больше отставшие подружки.

— Если хочешь, мы с тобой в день твоего рождения вдвоем побегаем, тогда подарок будет готов, — предложила Наташа, закладывая прядку волос за ухо.

— Нет, тогда у нас более интересное занятие найдется. Я хочу пригласить тебя к себе в эту субботу, — сказала Лера. — Приходи, будет весело.

— Я приду, — пообещала Наташа.

— С расписанием сверься, может встреча деловая или еще что… все забито, — взглянула на нее Лика. Она ощутила, как щеки почти обожгло чужим взглядом.

— Ты тоже… приходи, — произнесла Лера. — К шести будьте у меня. Ну ты знаешь где, — обратилась она к Нате. — До встречи, Наташ.

Сообщив все нужное, девчонки развернулись и направились к своим. Лика проводила их глазами. У Леры на дне рождения каждый год гулял почти весь класс. И этот раз не будет исключением. Парни завалятся толпой…

— Здорово оттянемся наверное, — прервала ее мысли Наташа.

— Ага… Главное только, чтобы не затянуло во время оттягивания так, что потом вытянуться нельзя будет… — задумчиво отозвалась Лика.

— Не волнуйся, друг, все будет хорошо, — заверила Ната. Ее рука хлопнула подругу по плечу. — Слушай, я домой пойду, мне еще с мелким надо математикой позаниматься. К вечеру подойду к тебе, как договорились.

— Хорошо, буду ждать. Не побей брата.

— Удачно дохромать до дома, — пожелала Наташа. Девчонки чмокнулись в щечку. Наташа подошла к лавочке и, заграбастав свою сумку, заспешила к высокой лестнице, на выход из парка.

Не минуло и получаса, как Наташа бодро вошла в арку своего двора. Пикая домофонным ключом, в подъезде хлопнула железная дверь. Игнорируя лифт, Наташа пешком забралась на третий этаж и вставила в дверь свой ключ. Зная, что мама дома, она не стала звонить, потому что больше всего на свете ненавидела ждать, пока наконец все вокруг закончат свои дела и соблаговолят пустить ее в законное жилище.

— Мама, я дома! — крикнула Наташа, поворачиваясь в сторону кухни, из которой вовсю шипело, парило, и раздавался шум воды. Она скинула сумку на тумбочку и, опираясь на стену, стала стаскивать с ноги кроссовок.

— Наташа, ты уже пришла? — сквозь гул готовки и телевизора в коридор все-таки выглянуло лицо мамы. Далее появилась и она сама — высокая женщина средних лет, красивая и подтянутая, со стрижкой под мальчика. Такая же брюнетка с темно-карими глазами, какой была и ее дочь.

— Ага, я же говорила, что у меня сегодня только две химии и кросс по физ-ре, — отозвалась Наташа, влезая в валявшиеся в углу фиолетовые шлепанцы на платформе, в которых она резко становилась еще выше. — Я выиграла забег на длинную дистанцию.

— Так никто же и не сомневался. Молодец, — похвалила мама, целуя дочь в щеку. — Знаешь, я только начала готовить обед. Потерпишь минут двадцать?..

— Потерплю. Я не очень есть хочу, — кивнула Наташа. — Юра уже дома? — спросила она.

— Да, я его забрала из школы. Он уроки делает.

— Отлично, пойду ему пока математику объясню, — сказала Наташа.

Напевая, она направилась в ванную мыть руки. Мама вернулась на кухню. Любившая свой дом, она работала неполную неделю, все остальное время посвящая семье.

— Здорова, халявный прыщ!.. — Наташа без стука ввалилась в собственную комнату, которая, однако же, служила за неимением большего комнатой и для ее младшего брата.

— Сама халявная!.. — кинул в ответ возмущенный маленький мальчик. Он сидел за письменным столом у окна, поджав под себя ноги и с усердием ковырял ногтями ластик. Перед ним валялся раскрытый учебник русского языка, помятая тетрадка в линейку и куча карандашей и ручек с затесавшейся между ними линейкой с рисунком дракоши.

— Ты б еще знал, что это означает, — хмыкнула Наташа. Она скрылась за большим шкафом, который был ей одновременно стеной и гардеробом, разделяя комнату на две непримиримые половины.

— Знаю я! — сердито бросил брат. Он поджал губы, насупился и продолжал крошить резинку.

— Знаешь-знаешь. Только не знаешь, что именно, — отозвалась Наташа, за шкафом переодеваясь в домашний халат.

Андрей вошел в комнату, едва захлопнулась дверь, просочившись через косяк. Лицо его все еще хранило напряженную озабоченность. Хранитель, тот самый ангел Наташи, который лучше других знал, чем может закончиться перелом бедра при столкновении с двухколесным транспортом… Цена неосторожности была велика. Теперь он следовал за своей подопечной по пятам.

— Привет, — Андрей шагнул к подоконнику, протягивая ладонь.