Это не помогло, и демон злобы еще сильнее задохнулся от хрипа. Тогда Алан взял Булата за плечо и, развернув к себе лицом, припал губами к его рту. Лицо Каза скривилось при виде того, как Красавчик, с силой вдохнув из легких Була, сам гулко кашлянул и выплюнул на землю большой светлый комок, который тут же распался на части. Генерал страха покосился на остальных, пытаясь отыскать в чужих лицах, что надо на это сказать. Но никто не ответил на его взгляд.
Булат встрепенулся и судорожно задышал.
– И он этим дышит?.. – спросил Дементий, высматривая, чем подавился Булат.
– Он этим живет, он же архангел!.. – бросил Алан. Он поднялся на ноги и выпрямился, пытаясь привести в порядок сбившуюся в ритме грудь.
– Спасибо, – сумел проговорить Булат, поднимая взмокшее от пота лицо.
– Не за что, – мрачно ответил Алан. Он еще раз холодно оглядел генералов. – Черт возьми, с вами сдохнешь, а вы и пальцем не пошевелите.
Его глаза скользнули по лицу Варфоломея. Выражение первого генерала не изменилось. Генералы молчали, избегая его взгляда. Все они были знакомы с раннего детства.
– Бездна, прекрасно. Вшестером не смогли изнасиловать одну девку, – после продолжительной паузы подытожил Ираклий. – Представляю, что скажет Князь…
– Кто пойдет докладывать? – прервал его Алан. Бывшая муза потупил глаза. – Ну? – Дементий и Каз потупились.
– А что я?! – взорвался генерал лени. – Что я, самый крайний?!
– Я не пойду! – закричал Казимир. – Пусть Булат идет, раз он все запорол!
– Сам ты все запорол, олух! – огрызнулся Булат. Он наконец встал и тяжко приходил в себя после пережитого.
– Ну, так кто? – не понял Алан. – Блестяще! – высказался он. – Ни Ральфовскую бабу взять, ни Князю об этом сказать! Великолепно!..
Второй генерал развернулся и пошел оттуда.
– Алан, ты куда? – спросил Булат.
– Докладываться Князю, черт бы вас всех… – донеслось до генералов издалека…
– Не надо так дрожать, все уже позади, – прошептали над ухом Виолетты.
Она распахнула ресницы. В лицо ударил ослепляющий после темноты дневной свет. Все ее тело и вправду ходило мелкой рябью, как вода при ветре. На нее ласково смотрели глубокие темные зрачки.
– Я тебя понимаю: мне самому не очень нравится встречаться с ними, да еще со всеми сразу. Могу представить, как ты испугалась.
Виолетта с опаской покосилась на держащие ее руки, исподволь взглянула в стороны. Вокруг нее была сплошная голубизна неба с плывущими мимо облаками. А рядом взмахами двигались белые крылья. Большие глаза всмотрелись в лицо своего спасителя.
– Михаил?.. – вымолвила она.
– Я, – последовал ответ. – Успокойся, все хорошо. Теперь ты в безопасности.
Виолетта смотрела на него, пытаясь осмыслить все, что с ней такое было.
– Что… я им сделала?.. – спросила она едва слышно.
– То же, что и я: ты слишком хочешь жить, – отозвался архангел. – Но они бессильны. Поверь мне, они не смогут ничего.
– Я верю, – проговорила Виолетта жалобно. Ее руки крепче стиснули его пиджак. – Куда ты меня несешь?..
– Это не главное – куда. Главное – к кому, – одними глазами улыбнулся Михаил. – Держись крепче, сейчас прокатимся с ветерком. Не бойся, – успокоил он, чувствуя, что Виолетта вцепилась в него обеими руками, как обезьянка, – я каждый год души поднимаю из ада и еще ни одну не уронил. А ты такая легенькая, что точно не уроню. Полетели.
Виолетта ощутила мощный взмах крыльев и поняла, что они взлетают еще выше. В одну секунду все кругом слиплось в единую цветную линию и замелькало, как праздничная елка. Виолетта спрятала лицо и застыла у архангельской груди, стараясь не дышать, чтобы не выскользнуть из его ладоней.
– Приехали, – услышала она через несколько ошеломляющих минут, которые пролетели так быстро и в то же время показались вечностью.
Вику сотрясло мягкое приземление. Сквозь прикрытые веки проникли контрастные тона. Она поворотила голову и узрела чудной облачный ландшафт, окаймляемый лучами то ли восходящего, то ли заходящего солнца. Поднимаясь вверх, рассеивались столбы серого дыма, а вдалеке толпилось множество людей.
– А вот и тот, кто тебя давно ждет, – сказал Михаил.
К ним уже спешил молодой мужчина. Виолетта притихла, напряженно всматриваясь в сияющие голубой влагой глаза.
– Смотри: у меня кто-то симпатичный тут есть. Ну, принимай уж из рук на руки, – он бережно передал Виолетту ангелу.
Девушка, сжав губы, послушно переместилась на новое место.
– Все в порядке? – спросил мужчина, обращаясь не то к ней, не то к Михаилу.
– Да, – коротко кивнул архистратиг. – Я же говорил, что мы успеем.
– Се… Сережа? – внезапно Виолетту озарило догадкой. Ее голос прозвучал несмело и с надрывом.
– Вика, это я. Ты меня вспомнила?.. – вымолвил он с надеждой.
Но она теперь ласкалась к нему, вместо ответа обнимая за шею и укрываясь на его груди.
– Ты тут, ты пришел… Я не знаю, как упала… Там не было тебя… Они хотели на меня напасть… Я убегала… Но потом не смогла бежать… Я думала, что погибну… Но потом… Я ничего не понимаю… – заговорила она.
– Маленькая, все хорошо… Не думай ни о чем, все плохое закончилось, – Сергей губами прикоснулся к ее волосам. – Я тут, с тобой, рядом…