Тайна архангела

— Михаил… — прошептал ангел-хранитель, узнав первого архангела.

Ноги его сами сделали шаг назад. Ангелы обменялись взглядами и больше не говорили ни слова. Пришествие в переходную зону первого архангела, облаченного в темно-красные одежды, не предвещало ничего хорошего.

Михаил был не один: его сопровождали четверо ближайших соратников — генералов небесного легиона. Двое из них вели за руки юношу с белокурыми волосами.

Для кого-то настал судный день.

Архангел был уже на подлете к задымленной поверхности. Он мягко приземлился на воздух поодаль от всех присутствующих и отдал своим генералам приказ строиться.

Четверо военачальников, одетые, как и их архангел, в багряную форму с длинными свисающими на один бок плащами, выстроились полукругом, закрывая собственными спинами предстоящее зрелище. Они отпустили ангела, который сразу же без сил опустился на колени. Генералы встали по стойке смирно лицом к старшему архистратигу, так что ангел оказался у их ног, затылком ощущая сокрывших его от любопытных глаз воинов легиона.

Михаил сделал несколько шагов вперед и остановился. Его лицо было каменным и не выражало никаких эмоций, а тусклое освещение и красноватые отблески, которые ложились на его скулы, делали его образ похожим на старинные византийские иконы.

— Да начнется суд Божий, — услышали генералы негромкий голос старшего архистратига. Михаил сделал паузу. — Божьей милостью служащий Богу бывший ангел-хранитель Сергей, слушаешь ли ты меня? — спросил он.

Белокурый юноша поднял голову и измученно взглянул на первого архангела. Грудь его редко и бесшумно вздымалась, а ладони держались друг за друга. Спутанные волнистые волосы прилипли ко лбу, залезая на светло-голубые прищуренные глаза.

На правой щеке ангела виднелась кровавая ссадина, медленно истекающая мутной красноватой жидкостью.

— Да, я слушаю тебя, Михаил, — проговорил он.

— Я, архистратиг силы Божьей, властью, данной мне Создателем, призван свершить над тобой правосудие. Четверо генералов небесного легиона да будут нашими свидетелями, — беспристрастный голос архангела на секунду утих. — Сергей, ты обвиняешься в нарушении первой главы Кодекса небесных хранителей, а именно: в совершении одного из девяти смертных ангельских грехов при отягчающих обстоятельствах, то есть с использованием своего положения ближайшего наставника человеческой души. Будучи ангелом-хранителем вверенной тебе девушки по имени Мария, ты воспользовался сокровенной связью между вами для того, чтобы задушить в ее сердце самое святое — веру в Бога. Свидетельство твоего поступка — кровоточащая рана у тебя на лице. Сознаешь ли ты себя виновным в этом преступлении?

— Сознаю, — отозвался Сергей. Он не смотрел вверх, не в состоянии выдерживать взгляда темных глаз.

— Есть ли у тебя что сказать в свое оправдание или как объяснить свое поведение? — прозвучал вопрос Михаила.

Сергей ответил не сразу. Около минуты он молчал. Затем поднял потускневшие глаза на первого архистратига.

— Нет, — прозвучал голос ангела.

— Раскаиваешься ли ты в совершенном? — спросил архангел.

Михаил увидел, как шевельнулись губы Сергея, но ангел не произнес ни слова.

— Сергей, раскаиваешься ли ты в совершенном? — повторил Михаил.

Ангел вновь промолчал.

— Сергей, ты раскаиваешься в содеянном грехе? — третий раз прозвучал тот же вопрос.

И снова не было ответа.

— Твое молчание будет расценено как отрицательный ответ, — произнес Михаил. Он выждал возможные возражения. Однако Сергей по-прежнему хранил безмолвие. — Сергей, твой поступок есть тяжкое кощунство, направленное против Бога и против законов небесного мира. Он карается немедленным свержением в преисподние владения дьявола. Приговор будет приведен в исполнение мной. Тебе есть что сказать?..

Молчание Сергея не было нарушено и на этот раз. Михаил слегка опустил подбородок, так что волосы упали на его лицо. Глаза архангела потемнели, его запястье легло на рукоять меча.

— Я, как и все наши ангелы, надеюсь, что ты осознаешь свою ошибку как можно скорее, раскаешься в своем грехе и вновь вернешься в ангельский мир. Мы будем ждать и молиться за тебя, Сергей, — сказал он.

Архангел обнажил лезвие меча и занес его над головой ангела.

— Да свершится гнев Божий десницей карающего! — возгласил Михаил.

Молниеносно сверкнув неестественным белым светом, под колени Сергея обрушился меч Божьей славы.

Переходную зону огласил ангельский вопль. Из-под ног Сергея взмыл высокий столб серого дыма и поглотил его тело. Человеческие души и ангельские чины, находившиеся в стороне, содрогнулись и замерли. На несколько минут установилась гробовая тишина. Суд совершился.

Михаил убрал оружие в ножны.

— Пусть это послужит уроком нам всем, — проговорил он. — Все свободны, — обратился архангел к генералам. — Спасибо за службу. Можете возвращаться на свои посты.

— Будет исполнено, — генералы выступили вперед и отдали честь.

— Увидимся в райском саду.