Тайна Астендара

Аадвар встал из-за своего стола, он размеренно приблизился к группе, которая только что обсуждали таарруна со шрамами. Без каких-либо формальных учтивых поклонов, Айдан напрямую задал свой вопрос, когда приблизился:

– Вы только что упомянули таарруна со шрамами, а как он выглядел?

Гости таверны с недоумением на него посмотрели.

– Как? Как тааррун: большой и черный. Почти весь.

Отчасти их недоумение можно было понять – обычно никто не спрашивает о них.

– А где именно? Он еще в пределах города?

Группа, возможно, товарищей переглянулась. Один вархад с черными пятнами на теле и двое асириан. Вероятно марохта – это слишком ожидаемо предположение – рядом с песками любой бы стал смугл. Однако волос аадвар не видел из-за головных уборов, похожий на его, но не закрывающих лицо.

– Этого мы не знаем. Уж прости. – заговорил второй асириан. – Но он был рядом с торговыми прилавками. Вероятно, едой запасался.

Аадвар склонил голову и отошел. Вероятно, он сможет его догнать, если поторопиться. Он быстро направился к двери, приблизившись, толкнул и вышел в объятья яркого света.

Сефо, как обычно наполнен жизнью: кто-то торопился все распродать, кто-то разборчиво закупал припасы к долгой дороге, портовые работники то разгружали, то загружали прибывающие корабли, кто-то мешал обычным людям, затевая свои грязные делишки. Одним словом Сефо никогда не был столь пуст и безлюден, как город, в котором некоторое время назад проживал аадвар.

Свернув в узкий переулок между чередой домов, которые как муравейник оказались настроенными почти друг на друге – путь уводил вниз, где в тени располагались торговые лавки.

Кроме купцов, что навязчиво предлагали что-то купить, Айдан приметил двоих тааррунов без шрамов на лице. Выходит, что не изгои, а просто кто-то из клана – аадвар мог ошибиться, потому как ему трудно более точно описать их общество. Он только знал, что таарруны не просто глупые варвары – они в меру умны и предприимчивы. Хотя в договоренностях больше предпочитают натуральный обмен, но только не изгои – те привыкают к необходимости денег в их жизни. Побродив некоторое время среди прилавков, Айдан стал снова расспрашивать людей: видели ли они изгоя-тааррунов. Тех двоих, он предпочел обойти – они бы все равно не сказали бы ему ничего – изгой для них все равно, что мертв.

– Я. Знаю, я его видел. – заговорил до этого неприметный вархад, когда услышал вопросы Айдана. – Он тут был. Свернул за угол. Туда. – он указал в переулок. – Могу провести.

Почувствовав что-то неладное, аадвар вежливо, но твердо произнес:

– Сам дойду. Спасибо.

Свернув в указанный переулок, он краем глаза все равно приметил, как вархад проследовал за ним. Ловушка?

Айдан откинул накидку в сторону, обнажив короткий клинок, что так ловко скрывал в лоскутах ткани.

– Я умею этим пользоваться. За десятилетия службы в качестве солдата Эльваса. А ты?

Вархад пошатнулся и отступил. И правильно сделал. Все знают, что Эльвас пусть не славиться частой рождаемостью, но долгая жизнь в пять столетий помогает аадварам неплохо развиваться. Долгие годы тренировок, к тому же армия Эльваса самая дисциплинированная из всех. Каждый солдат опасен и способен разменяться на дюжину простых грабителей. Ко всему прочему долгая жизнь помогает надолго сохранять все важные воспоминания, как и своих врагов, друзей. Именно поэтому для каждого аадвара асириане пылкие, но не самые дальновидные – совсем не тот уровень мышления.

Айдан спрятал клинок обратно и скорее проложил путь. Иногда поглядывая в сторону незадачливого разбойника. Тот уже не порывался столь явно преследовать, но даже когда аадвар вышел к торговым прилавкам, все равно улавливал его где-то вдали.

На миг Айдан уже решил, что все было напрасно, и он только зря потратил время, пока его не отвлек случайно услышанный разговор.

– Что значит: не имею? Плати или я позову стражу, чтобы она тебя вмиг научила нашим законам, изгой.

Уже этого оказалась достаточным, чтобы понять – это не Сатрит – старый друг, раскопщик, точно и давно научился управляться с деньгами. Это явно кто-то другой, но Айдана привлекло одно слово "изгой".