Тайна багрового камня

Из подземного паркинга выезжал не знакомый ему черный автомобиль, а темно-красная корейская машина.

Все ясно!

Чтобы окончательно избавиться от «хвоста», Аргольд на подземной стоянке поменял машину. Там у него именно для таких случаев заранее был приготовлен сменный автомобиль.

Такой подменой Аргольд убивал сразу двух зайцев — и обманывал преследователя, и избавлялся от «жучка», если тот был установлен на его машине.

И он едва не обманул старика…

Но все же не обманул.

Старик немного выждал и снова поехал вслед за новой машиной Аргольда.

На этот раз они ехали недолго.

Красная машина остановилась возле сетевого кафе.

Аргольд вышел из машины, внимательно огляделся по сторонам и вошел внутрь.

Старик немного выждал, затем надел круглые черные очки, вставил в ухо небольшую заглушку вроде слухового аппарата, взял складную тросточку в черно-белую полоску и пошел к кафе, постукивая тросточкой по тротуару, как слепой.

Он вошел в кафе.

Тут же к нему подскочил вежливый метрдотель, проводил к свободному столику. Подоспевший официант принял заказ — чашку кофе и круассан.

Едва официант отошел от его столика, старик незаметно огляделся.

Кафе было двухэтажное — над основным залом была терраса, нечто вроде антресоли. Там было почти пусто, и за одним из столиков сидел весьма пожилой, но представительный мужчина с густой серебряной шевелюрой.

К этому-то господину и направлялся сейчас Аргольд.

Старик подкрутил усилитель слухового аппарата и почти сразу услышал голос — надтреснутый, прерывающийся, но в то же время властный и уверенный. Короче, голос того самого человека, который вызвал Аргольда на встречу.

— Ты опоздал, — недовольным тоном проговорил этот человек. — Я тебя жду уже полчаса!

— Я проверял, нет ли за мной «хвоста», — ответил Аргольд. — Вы же сами настаивали на предельной осторожности.

— Разумеется. Это и в твоих интересах тоже.

— Осторожность требует времени.

— Допустим…

— И из соображений осторожности нам не следует встречаться без крайней необходимости.

— Значит, это было необходимо. Крайне необходимо. Совет потребовал нашей встречи…

— Зачем? Совет настаивал на том, чтобы я добился отмены строительства по нашему маршруту…

— Ты же знаешь, что этот маршрут проходил по тому самому месту. Мы этого никак не могли допустить!

— И я это сделал, хотя это очень дорого обошлось моей фирме! Это было очень трудно!

— Если бы трасса прошла там, это обошлось бы куда дороже! Не забывай об этом! Если бы трасса прошла там, могли найти сам знаешь что… могли всплыть события, которые произошли двадцать восемь лет назад! А это недопустимо! — Пожилой господин даже повысил голос. — Не забывай об этом!

— Я не забываю. И я сделал все, как вы хотели. Что еще вам от меня нужно? — огрызнулся Аргольд.

— Нам нужно, чтобы ты подчистил за собой все концы! Мы договаривались, что все спишут на тех двоих лохов из крошечной фирмочки, на мужа и жену. Спишут на них кражу денег, а потом ты их уберешь, чтобы все было шито-крыто, чтобы комар носу не подточил. Ну, исчезли люди, сбежали с деньгами, и только мы знали бы, что их никогда не найдут не потому, что они такие ловкие, а потому, что их давно уже нет на свете.

«Вот как, — подумал дядя Юра, — стало быть, девчонка ничего не напутала, все точно рассказала, и Иванцов ни при чем, то есть при чем, конечно, двадцать-то миллионов он взял, но не от «Стройтраста», а от другой фирмы. Им и заказ отдал».

— Да, конечно, мы именно так договорились, но вы понимаете… — замялся Аргольд.

— Вот именно — но! Но они смогли как-то от тебя ускользнуть. От тебя и от твоих людей. Как ты это можешь объяснить? Выходит, они были не такие лохи, как ты считал?

— Это просто неудачное стечение обстоятельств. Кроме того, мужа мы уже взяли… под контроль. Мы за ним следим и можем взять в любую минуту…

— Мужа? Но не жену?

— Жене пока удается скрываться, — неохотно признал Аргольд. — Но мы над этим работаем. Мы следим за мужем и не берем его только потому, что хотим использовать его как приманку. Как только он сделает свое дело — мы его уберем.

— А та женщина? Мать мужа? Почему вы до сих пор не убрали ее? Ведь она не сбежала!

— Она нам еще нужна. Она поможет выйти на свою невестку. Даже с удовольствием поможет, — уверенным тоном сказал Аргольд. — Она ее терпеть не может.

— Ну-ну. — В голосе его собеседника прозвучала насмешка. — Никогда нельзя верить словам свекрови. Она описывала свою невестку как полную дуру, а та сумела выбраться из дома, ушла прямо у вас из-под носа. Да еще и с собакой! Кроме того, она даже заявилась к тебе на фирму, и твои люди снова ее упустили!

— Кто-то ей помог… — неохотно сказал Аргольд. — Но рано или поздно мы обязательно возьмем ее, как и мужа. Так что это — только вопрос времени.

— Вот как раз времени у нас нет! События вышли из-под контроля. Это снова случилось. Как тогда… как двадцать восемь лет назад… и четырнадцать…

«Что там у них случилось? — забеспокоился дядя Юра. — Отчего Лизавета мне не сказала?»

— Ну да… вы ведь знаете, это луна. С ней невозможно бороться, ей невозможно противостоять!

«Какая еще, к черту, луна? Они что, серьезно?»