Тайна багрового камня

Получил он от этого Аргольда кейс запертый, отвез его Иванцову, только вернулся в офис — звонит Танька Семенова, что у Иванцова секретаршей работает. Так и так, говорит, совсем ты, Миша, умом рехнулся, что у такого человека деньги красть? Он растерялся — как, что, ты о чем вообще? А она и говорит, что вместо денег в кейсе бумага резаная, она сама видела, когда Иванцов из кабинета выскочил. Ругался страшно, дверью хлопнул, на нее наорал ни за что, неприличным словом обозвал, хотя раньше такого себе не позволял, и уехал к конкурентам «Стройтраста». Она точно знает, из приемной им позвонили. Так она на него очень обиделась за неприличное слово и поэтому Михаила предупреждает.

Тут мать входит, как увидела его — сразу все поняла. Бежать надо, говорит, эти разбираться не станут, раз фирма заказ потеряет. Порешили ехать к дядьке в Сибирь, был у матери там дальний родственник, все открытки на праздники слал, она не отвечала, но открытки сохранила. Спасибо Таньке, что предупредила, сказала, что полдня у них есть. Лизавета вещи собрала, потом мать ее услала куда-то, а сама и говорит:

— Вот что, сынок, послушай меня. Незачем тебе ее с собой брать, вдвоем вас быстро найдут, она девка приметная. Езжай один, да не в Сибирь, а в Петербург, там тебя точно искать не станут. С женушкой твоей я сама разберусь.

И он послушался мать, как всегда, ее слушался, не задумываясь, что будет с женой. А, выкрутится как-нибудь, про деньги она ничего не знает.

И вот теперь торчит тут, снял комнату у какого-то ханыги, там одни клопы и тараканы, а он лишний раз боится на улице показаться. Не выдержал, позвонил матери — как там, что? Она прошипела, чтобы не высовывался, и по голосу ее он понял, что ничего хорошего нет.

Михаил снова тяжело вздохнул и повесил голову.

Тут к его столику подошел официант, наклонился и вполголоса проговорил:

— Я извиняюсь, вас просит зайти наш директор.

— Меня? — удивленно переспросил Михаил. — Ваш директор? С какой стати? Откуда вообще он меня знает?

— Этого я не знаю. И, честно говоря, не хочу знать.

— Ну, так я тогда не пойду.

— А вот этого не советую.

В голосе официанта прозвучала такая бездушная и безжалостная угроза, что у Михаила стало холодно в животе и во рту появилась едкая горечь. Он сглотнул эту горечь, поднялся и, как заводная кукла, поплелся вслед за официантом.

Впрочем, он уже по дороге понял, что никакой это не официант.

Не-официант открыл перед ним дверь с надписью «только для персонала», провел его по короткому полутемному коридору и втолкнул в небольшой кабинет.

За столом в этом кабинете сидел человек с невыразительными глазами снулой рыбы.

Человека этого Михаил знал и очень боялся. Это был Никита Аргольд, глава службы безопасности фирмы «Стройтраст». Тот самый, который передал ему кейс с двадцатью миллионами.

За спиной у него стоял плечистый парень с лицом в свежих ссадинах, кое-где залепленных пластырем.

— Вы? — дрожащим голосом произнес Михаил. — А мне сказали, что меня хочет видеть директор этого заведения…

— Шеф, можно я его маленько… — с надрывом проговорил его подручный.

— Нет, Глеб, подожди.

Аргольд повернулся к Михаилу и ответил на его прежний вопрос:

— Ну, считай, что сегодня я его замещаю. Этого директора.

— И… чего вы от меня хотите?

— А ты не догадываешься? Ты меня подвел, Миша. Ты меня здорово подвел и потом сбежал. И думал, что я тебя не найду?

— Я… я не думал. Но…

— Это плохо, Миша. Думать полезно. Хотя бы иногда.

— Шеф, ну можно… — снова подал голос Глеб.

— Подожди!

— То есть… я думал… — пролепетал Михаил.

— Что-то непохоже.

Тут Михаил исторг крик души:

— Но я не брал тех денег! Я не знаю, куда они пропали! Клянусь, я привез кейс и передал его в руки Иванцову. Это он, это все он!

— Ты знаешь, я тебе, может быть, поверю…

— Верьте мне! Я действительно не брал деньги!

— Не перебивай меня! Я, может быть, поверю тебе, если ты мне кое в чем поможешь…

— Все, что хотите! — опрометчиво выпалил Михаил.

— Если ты не брал деньги, то их взял кто-то другой… логично?

— Разумеется, — радостно закивал Михаил, вообразив, что гроза обошла его стороной.

— Например, твоя жена. Потому что Иванцова мы, с твоего разрешения, исключим.

— Что? — Михаил искренне удивился. — Жена? Она-то при чем? Она к этим деньгам вообще не…

Он осекся на полуслове, сообразив, что вопрос стоит ребром: или он, или Лизка.

— Так что, значит, все же ты? — договорил за него Аргольд.

— Нет, не я…

— Так вот, если ты поможешь нам найти свою жену, я тебе поверю. Поможешь?

— Но я не могу… я не знаю, где она…

— Не можешь или не хочешь?

Михаил замялся. Что Лизавета не прикасалась к этим деньгам, он знал точно. Она вообще в их фирме хоть и звалась менеджером, но была, что называется, подай-принеси. Ну, еще бумагами занималась, отчетами, по телефону отвечала, с клиентами связывалась. К деньгам ее не подпускали, тем более к тому кейсу, который передал ему Аргольд. Так куда же делись те проклятые деньги? Не верит Аргольд насчет Иванцова, стало быть, точно знает, что это не он.