Тайна барона

В ожидании прошла неделя-другая, писем от мужа не было. Елена посетовала Татьяне на то, что до сих пор от Андрея нет ни одного письма. Елена всхлипнула, она сказала, что «боится, как бы с Андреем ничего не произошло». Татьяна успокаивала невестку, как могла. Говорила о том, что «надо верить во все хорошее. Вот увидишь, Елена, Андрей скоро вернется. С ним ничего не может произойти худого». «Ах, хоть бы так и было!» - отвечала Елена. Прошла еще неделя, начались дожди, дождь лил, не переставая, несколько дней. И вот настал солнечный погожий день, ребетня в сопровождении няни высыпала на улицу, дети играли в мяч на лужайке, один из охранников находился неподалеку. Татьяна отправилась на кухню, чтобы распорядиться на счет обеда. Уверенная в том, что с Сережей ничего не случится, Елена находилась в доме, она занималась рукоделием и поглядывала в окошко за игрой детей. Ничто не предвещало беды. Она отвлеклась на минутку, когда ходила в свою комнату за шелковыми нитками для вышивания. Елена уже заканчивала небольшую картину - пасторальный пейзаж, она торопилась закончить эту работу к приезду мужа.

Когда Елена снова выглянула в окно, она увидела суету во дворе. В дом вбежала запыхавшаяся няня и сказала с плачем:

- Барыня… Елена Павловна, беда стряслась!

- Что случилось?! Говори наконец!

- Сережа пропал! Его сейчас все ищут…

- Как пропал?! – спросила с ужасом в голосе Елена. – Куда же он мог деться? Вы же все гуляли на лужайке. А охранник куда смотрел? А ты, дуреха, куда смотрела?

Вместо слов нянька заревела, Елене было и без того тошно, а тут еще глупая девица вздумала рыдать перед ней, она отправила няньку присматривать за остальными детьми. В дом вошел охранник по имени Антон, он был старшим.

- Елена Павловна, ваш сын пропал. Мы уже обыскались, нигде не можем его найти.

- Где же он может быть?

- Недалеко от дома останавливалась коляска, кто-то выходил из нее. На мокрой земле отпечатались следы мужских сапог. По всей видимости, Сережу похитили… - предположил Антон. – Я послал человека вдогонку, как только что-то станет известно, я вам тут же сообщу…

Но Елена не слышала больше ничего, ей стало дурно, в изнеможении они присела на тахту и произнесла:

- Сережу похитили… Что же теперь будет? – Елена закрыла ладонями лицо и горько зарыдала.

На шум прибежала Татьяна. Завидев, что невестке стало плохо, захлопотала возле Елены, пытаясь привести ее в чувство. Татьяна кликнула горничную, чтобы та принесла стакан воды и успокоительные капли. Но ничего не помогало, Елена была безутешна, она плакала навзрыд, приговаривая:

- Я же чувствовала, что что-то должно произойти. Ах, почему Андрей меня не послушался! Почему он уехал! Видно, мы ему с сыном безразличны!

- Что ты такое говоришь, Елена?! – воскликнула Татьяна. – Андрей любит тебя и Сережу.

- Татьяна не защищай его! Он уехал, я его просила, умоляла, не уезжать. Он все равно уехал! Для него его служба дороже, чем мы…

- Елена, ты говоришь так от досады, от горя…

- Что же теперь делать? Где искать Сережу?

- Я уверена, что Сережа скоро найдется.

- Нет! Его украли, я чувствую это, ему грозит опасность!

- Антон и его люди найдут твоего сына обязательно…

- Что же они допустили, чтобы ребенка похитили?! – горько спросила Елена. – Где они были в этот момент? Что они делали? Муж сказал, что они будут охранять моего сына. Если бы я знала, что так случится, я бы уехала отсюда как можно дальше, и тогда бы ничего не произошло. А теперь… теперь что делать? Как мне быть, Танюша?!

Татьяна села подле Елены и заплакала вместе с ней.

Охранник, посланный вдогонку за коляской, вернулся через несколько часов, но мальчика с ним не было. Единственное, что удалось узнать, так это то, что ребенка увезли в сторону столицы. Антон подозревал в похищении ребенка графа Орлова, он стал совещаться со своими приятелями, как быть дальше. Продолжать охранять дом и Елену или ехать в столицу в поисках Сережы. Решили разделиться, двое остались для охраны дома, а остальные поехали в город на поиски мальчика. Через несколько дней Елена получила анонимное письмо, в котором сообщалось, что автор письма знает, где находится ее сын, и предлагал Елене выехать в дорогу. В письме была приписка, что Елена должна отправиться в дорогу одна, взяв с собою только горничную. В дороге их встретит проводник и отвезет ее к дому, где находится Сережа. Татьяна насторожилась, она скептически отнеслась к этому письму и стала отговаривать Елену отправляться в дорогу, говоря, что «это западня, ловушка, что ей грозит опасность», но Елена не слушалась ни в какую. Быстро собравшись, она выехала из дома, отправившись по указанной дороге. Вскоре ее экипаж обогнала коляска, из которой выскочил незнакомый человек, он приказал Елене и горничной пересесть в коляску, они сразу же тронулись в путь.