Тайна Белого города

Шёл Петя, шёл, и вот ему показалось, что он пересёк какую-то грань. Босые его ноги почувствовали шершавую поверхность дорожки: на неё будто что-то насыпали. Не открывая глаз, путник остановился. Звезда говорила: он почувствует любимый запах. Благоухание роз в цветнике, свежесть воздуха после дождя, нежный аромат маминых волос, когда она его обнимала… В этот самый момент он уловил легкий аромат ванили. Ну конечно! Так пахнет в кондитерской возле вокзала и в их доме под Рождество, когда бабушка Лида печёт фирменное ванильное печенье. Петя набрался решимости и открыл глаза.

Глава 2

Белый город

Увиденное поразило его. Место это напоминало пустыню, только песок был белоснежным. Ни одной травинки, ни одного деревца вокруг!

«Где это я очутился? – подумал Петя. – Что мне делать в этом странном месте? Звезда сказала, меня ждут, но кто и где? Может, мне надо подождать? Может, меня кто-то встретит? Сам-то я не знаю, куда идти».

Он присел на песок, чтобы немного успокоиться.

Набрав в ладони горсть песка, Петя рассмотрел его. Песок походил на сахар. Мальчик дотронулся кончиком языка до крупинок. Те быстро растаяли на языке, оставив знакомый вкус. «Не понял! – озадачился Петя. – Он что, сладкий? Как такое возможно?!» Мальчик ещё раз лизнул, приторная слюна наполнила рот. Петя редко получал сладости, хоть и любил их. Сладкую массу глотать он не стал. «Не может быть песок сладким, отравлюсь ещё, и никто не поможет!» Так рассуждал мальчик, снова и снова рассматривая сахарный песок. Ему не давала покоя всё та же мысль: его никто не встречает, а Звезды нет.

Петя решил, что должен поступить как взрослый: принять решение. На месте оставаться нельзя. Надо идти. Только куда, в какую сторону? Он внимательно посмотрел по сторонам и хлопнул себя по лбу.

– Там город!

И как он сразу его не заметил?

Вдалеке зыбко белели очертания какого-то города. Паренёк зашагал вперёд, оставляя следы на сахарном песке. Ему не терпелось скорее добраться до города и наконец-то понять, чего здесь от него ждут и когда он вернётся домой, а главное –как…

Чем ближе Петя подходил, тем тревожнее ему становилось. Город был совершенно белым и явно пустым. «Может, здесь прошёл сильный снегопад, поэтому всё белым-бело? А жители сидят по домам? – с надеждой подумал Петя. – Но тогда было бы холодно, а я в одной пижаме, да ещё босиком, и мне тепло…»

Вот сахарная пустыня закончилась, и мальчик вошёл в Белый город. Это имя он придумал по пути. Никакого снега здесь не было. Всё вокруг оказалось белым: дома, деревья, скамейки, трава.

– Ух ты! – воскликнул он. – Как на Северном полюсе, только не холодно.

Надо бы позвать кого-нибудь.

– Эй, люди! Есть здесь кто-нибудь?! Отзовитесь! Я Петя! Меня привела Звезда. Я пришёл!

Ответом была пугающая тишина: ни единого звука, ни шелеста листочков на белых деревьях, ни ветерка. К Пете вернулось волнение. Что ему делать? Он присел на скамейку. В воздухе ещё сильнее пахло кондитерским магазином.

Мальчик рассматривал улицу, затем переключился на скамейку, на которой сидел. «Интересно, из чего она сделана? Уж точно не из досок», – размышлял Петя. Он соскрёб ногтем верхний слой и понюхал. Пахло шоколадом. Мальчик лизнул палец. Вкус настоящего шоколада! Петя испугался. Разве бывает белый шоколад?

Белизна шоколада отчего-то удивила его больше, чем сам материал скамейки. Обычно ведь скамейки деревянные, а не шоколадные. Мальчик принялся ковырять спинку скамейки. Отломить получилось внушительный кусок. Пробовать было боязно, но любопытство оказалось сильнее. Он решился и откусил. И вправду шоколад!

Петя уже и не помнил, когда ел такое лакомство. Ах да! Это было в прошлом году, когда одна знатная дама шила у мамы платье. Дама тогда хорошо заплатила маме и в качестве вознаграждения добавила плитку шоколада. Мама с Петей поделили плитку и угостили соседей. Задали настоящий пир!

Да, тот самый вкус шоколада. Только почему-то здешний шоколад белого цвета. «Положу немножко в карман пижамы, – подумал Петя, – а потом угощу маму. Вот она удивится, когда я ей расскажу, где я побывал! Непременно похвастаюсь – расскажу о приключении со Звездой и бабушке Лиде, и Виктору. А вот дед Николай не поверит…» Таким образом размышляя, Петя отломил ещё кусочек от скамейки и сунул его в карман.

Теперь он не боялся есть шоколадную скамейку. Больше того, его одолело любопытство: из чего сделано всё остальное?

Как скоро выяснилось, другие скамейки тоже были шоколадными. Изумляло же Петю обилие белого цвета. Опустившись на корточки, он поковырялся в тротуаре. Плитки и тут были шоколадными. «Похоже, здесь всё шоколадное, – подумал Петя, – но тогда откуда навязчивый запах ванили?»