Тайна белого пятна

— Вот это я и хочу вам объяснить, — Зина передвинула кольцо наручников, чтобы оно не врезалось в запястье. — Я собираюсь привезти вас на рудник.

— Вот теперь понимаю, — насмешливо перебил ее Липатов. — Можете дальше не продолжать. Вы хотите, чтобы я на допросах выдал агента на руднике. Причем, так просто я его не выдам, вы знаете, значит, меня будут пытать. Вы этого хотите?

— Как вам не стыдно! — возмутилась Зина. — Никто вас не будет пытать. Вашего агента мы найдем и без вас. Я не об этом хочу говорить.

— Тогда о чем же еще?.. Может быть, вам неприятно убийство и вы хотите, чтобы меня расстреляли на законном основании, как шпиона?

— Вас будут судить на законном основании, — поправила Зина. — Но вас могут и не расстрелять.

— Ага! Вы считаете, я раскаюсь и все такое… Напрасно думаете. Выслушайте меня. Я не стал бы разговаривать ни с кем другим. Но вас я уважаю за преданность своей родине… А я… я давно ненавижу вашу страну…

— Но почему? — горячо вырвалось у Зины. — Что сделала вам моя страна? Ведь здесь родились ваша мать и ваш отец.

— Да! — мрачно согласился Липатов. — Здесь родился мой отец. Но здесь же его и расстреляли.

— За что?

— Во время войны он попал в немецкий концлагерь. После освобождения вашими войсками стал работать в вашей стране. Но он скрыл, что у него за границей осталась семья. Он боялся. За это его арестовали и расстреляли как шпиона.

— Липатов, его не могли за это расстрелять.

— Я сам читал фотокопию ордера на его арест. Его арестовали и заставили признаться в преступлениях, которые он не совершал. Молчите!.. Его расстреляли как шпиона, а он был честный человек… После его смерти наша семья осталась без поддержки. Мать заболела, сестра была еще мала… даже для улицы. Мне пришлось бросить школу. Я торговал газетами… просил милостыню… да что я вам рассказываю, когда вы никогда не сможете представить, что значит — просить милостыню… Я хорошо говорил по-русски. Нашлись люди, которым это пригодилось. Они устроили меня в школу диверсантов. Я согласился. У меня не было другого пути. Там-то мне и рассказали, как умер мой отец и кому я обязан всеми своими несчастиями. А вы хотите, чтобы я уважал вашу страну! Довольно! — оборвал он Зину, которая собиралась ему возразить. — Не говорите больше ничего. Принесите мне лучше напиться… Ну, что ж вы колеблетесь. Размышляете, стоит ли меня напоить?

Зина, помедлив, достала из сумки дневник. Вырвала чистую страницу.

— Я думала о том, как вам принести воды, — сдержанно заметила она. — Мешок уплыл, у нас нет ни котелков, ни кружек.

Она сделала из бумаги фунтик, спустилась к берегу. Ей пришлось сходить несколько раз, прежде чем Липатов напился.

— Спасибо, — сказал он. — Подумать, сколько я доставил вам беспокойства, — добавил он тихо, пристально глядя на нее. — Ну, ничего. Вы скоро избавитесь от меня и от всех хлопот, связанных со мной… Что вы так смотрите? Неужели вы думали, я соглашусь, чтобы меня вели, как бычка на веревочке… Знаете что, сядьте вот здесь, напротив, чтобы я смог видеть вас. Посидим мирно несколько минут. Мы столько часов провели вместе. Я не в обиде на вас. Видит бог, я старался относиться к вам лучше, чем это было можно в моем положении.

Закрыв глаза, Липатов откинул голову и подставил солнечным лучам лицо.

— Греет! — сказал он мечтательно. — Хорошо как здесь после этого проклятого подземелья. Сосной пахнет… Птица какая-то шуршит в кустах, слышите?.. Так чудесно, так удачно природа устроила все у себя, а как плохо распорядился своим хозяйством человек! Вот мы с вами могли быть друзьями, а вместо этого — смертельные враги. И чтобы одному остаться жить, другому нужно обязательно умереть… Да, — заключил он задумчиво, — умереть.

Он сделал головой странное движение, как бы пробуя, сможет ли дотянуться губами до воротника своей куртки. Зина не шевельнулась.

Липатов улыбнулся слабо и грустно.

— Вы помните, я вам рассказывал сказку… Тысячу вторую ночь Шехерезады. Глупая сказка, не правда ли? Но вы, кажется, хотели знать ее продолжение. Так вот сейчас я ее закончу…

Зина уже понимала, что сейчас произойдет.

— Принцесса решила увезти Принца-неудачника в свою страну, — начал Липатов. — Но Принц не согласился… и умер. Принцеса уехала одна… Вам нравится такой конец?

— Нет, не нравится.

— Мне тоже… не особенно нравится. Но ничего не поделаешь, сказка закончилась так. Во всяком случае для Принца.

Он наклонил голову и ухватился зубами за угол воротника.

— Не старайтесь, — сказала Зина. — Я выбросила ампулу. Там зашит камешек. Как видите, у сказки конец будет другой.

В глазах Липатова появились искорки.

— Так вы и здесь провели меня, — сказал он медленно, с нажимом. — Я тут откровенничал с вами, расчувствовался, — он дышал все чаще, — а вы сидели и посмеивались, как на плохой мелодраме.

— Я не смеялась…

— Молчите, вы!.. — он попытался разорвать веревки. Лицо его побагровело от усилия. Потом опустил напряженно поднятые плечи. Сказал задыхающимся шепотом, сквозь зубы: — Какой же я дурак…

Он оглянулся вокруг побелевшими от жгучего отчаяния глазами.

Зина насторожилась.

— Липатов!