Тайна Безмолвного Леса. Город Призраков

– Этот белок может присоединять к себе молекулы кислорода и таким образом переносить его в другие места от лёгких куда угодно. Даже в мизинец на левой пятке. А есть клетки, которые обеспечивают заживление ран. Вот вы, – он указал рукой на Сонику, – скажем, порезались, у вас выступают красные капли крови.

– Прошу прощения, но моя кровь голубая, так как я не с этой планеты.

Раздались смешки, а преподаватель улыбнулся.

– Замечательно, значит вы уникальный представитель, чья кровь содержит гемоцианин8. Думаю, это хорошая тема для вашего индивидуального проекта. Останьтесь после этого урока, мы с вами всё обсудим. Поднимите руки те, у кого ещё кровь другого цвета.

Руку подняла Кьяхлохе.

– У вас кровь какая?

– Фиолетовая.

– Дайте угадаю, вы жительница гор?

Кьяхлохе закивала.

– Мне даже не нужно прибегать к гипнозу и читать ваши мысли, чтобы это понять. В вашей крови – гемэритрин. Это белок, аналогичный гемоглобину, но он способен переносить в пять раз больше кислорода. Вы же знаете, что в горах сниженное давление и повышенное содержание этого элемента?

Наконец-то ответом ему стало ответом громогласное «да».

– Так, ну что-то мы опять отвлеклись. Так вот есть клетки, они называются тромбоцитами. И при ране они «бегут» в место повреждения, чтобы «залатать эту брешь» собой, почти что в буквальном смысле. Если кровь движется медленно да она ещё и холодная, то повышается вязкость, а это значит, что клетки крови могут накапливаться в определённых местах, препятствуя току крови. Для того, чтобы этого не произошло, вампиры вынуждены пить кровь чужую, таким образом разбавляя ею свою. Поэтому вампира реально убить голодом. На вампиров не действует чеснок, кресты и прочие приблуды из суеверий. При виде распятия вампир не побежит прятаться под кровать, а от святой воды не задымится. Причинить им вред может все то же самое, что и человеку, только воздействие поражающего фактора должно быть продолжительным, чтобы повлечь за собой гибель. Если человекоподобное получит девяносто процентов ожогов всего тела, что с ним будет?

– Смерть, – хором прокричали дети.

– Вампир способен регенерировать такое тяжелое поражение. Пока не затронуты мозг и сердце, вампир будет жить. Вы можете хоть прямо сейчас отрубить мне все конечности. Мои болевые рецепторы, конечно, мягко говоря, офигеют, но в целом я почувствую лишь первичную острую боль. А через месяц-другой я смогу уже играть в футбол. Должен вам признаться: процесс регенерации – штука не из приятных. Мне отрубили ногу, когда я был на экскурсии в Конголезской республике пару веков назад. Всё жутко чесалось, вот только чесать было нечего. Хотя вампиры и не чувствуют зуд – это, кстати, одна из причин, почему их нельзя убить, например, щекоткой. Как я уже сказал, должны быть затронуты мозг или сердце. Причём, если будет задето только сердце, а мозг нетронут, сердечная мышца восстановится. Поэтому долгое время был распространён как способ защиты осиновый кол, а точнее протыкание им грудной клетки. Однако уже в конце девятнадцатого века этот способ признали неэффективным, поскольку сердце как раз имеет способность к регенерации. Верный способ убить вампира – это сжечь его полностью или пригвоздить его этим колом через сердце в землю. Каждая попытка пошевелиться и освободить себя будет загонять кол всё глубже в тело, и вампир не будет иметь возможности выбраться.

«Вы только Рыжему Нику это не говорите».

– Хм, а что насчёт укусов оборотней, кто знает?

– Насколько мне известно, – сказал Майк, – обращённые вампиры не имеют устойчивости к нашим клыкам. А рождённым пофиг.

– Хм, вы ведь не настоящий оборотень? – как-то задумчиво спросил господин Басам.

– Что? – Майк не понял.

– Впрочем это не играет роли, – пожал плечами учитель. – Идите сюда, сейчас мы проверим твою теорию в действии.

– А ничего…

– Ваши зубы останутся целыми, не переживайте.

Майк, слегка напрягшись, встал с последней парты и медленно пошёл к господину Басаму. Преподаватель с довольным видом закатал рукав своей рубашки до локтя, подставляя предплечье для оборотня.

– Дерзайте.

– Ну, мне как-то неловко.

– Никто двойки за это ставить не будет. И оставлять убираться – тоже, – сказал он почти над самым его ухом.

Майк почти что деликатно вонзил зубы в его плоть. Но в чём дело? Он словно провалился в мягкий зефир. Кожа учителя была настолько упругой, что отпружинила, и в месте укуса не осталось ни единой зазубринки. Или дело не в упругости?

Учитель продемонстрировал руку классу. Некоторые привстали со своих мест, чтобы убедиться: рука вампира была чистой.

– Какой мы можем сделать вывод?

– Что Майк – лох? – спросил Феникс.

– Отчасти это верно, господин Элараби. Ведь если бы мы повстречались с ним в лесу на битве, это бы дезориентировало его, и я был бы в преимуществе. Но откуда господин Читерн мог знать, что я урождённый вампир, верно?

Неожиданно для всех прозвенел звонок на перемену. Как быстро и незаметно пролетело время.