Тайна Чёрного дракона (СИ)

Ну, да пора было заканчивать моё представление. Чёрненький сдаваться и не думал, не смотря на все мои ухищрения. Да и Барсик стоял неподалёку, с явным интересом слушая наш разговор. Уязвлённая мужская гордость не позволит им так меня отпустить.

— Ваше высочество! — позвала громко и через минуту, показавшуюся мне слишком долгой, в свете сложившейся ситуации, из-за дерева вышел принц Аскед.

Лев, он и есть, лев, плавной походкой расслабленного хищника он приблизился к нам. Принцы вмиг стали серьёзными, игривость как ветром сдуло.

Поприветствовав кронприца поклонами, те со злостью уставились на меня, поняв, что у нашего веселья был ещё один свидетель.

— Не надо смотреть на госпожу столь убийственно, — начал Мудрый лев. — Это была моя идея, собрать вас вместе. А госпожа Алана согласилась мне помочь.

Те вновь неприязненно переглянулись.

— Ваша вражда слишком затянулась, — перешёл на строгий тон Аскед. — Пора положить ей конец!

И он указал рукой на беседку, предлагая им туда вернуться.

Принцы нехотя развернулись и не торопясь направились обратно.

— Госпожа, — обратился Лев ко мне. — Благодарю за вашу помощь. И не волнуйтесь, я найду, как приструнить зарвавшихся мальчишек!

Пообещав мне это, тихонько добавил:

— Это было весело! Вы преподали им хороший урок, но впредь будьте осторожней!

Всё-таки не зря его зовут Мудрым. Сейчас мужикам предстоит серьёзный разговор и девочкам лучше удалиться.

Я кивнула в знак согласия и, поклонившись, покинула место в саду, чуть не ставшее полем битвы.

Идя домой прокручивала в голове произошедшее. До того, как отправить записки двум принцам, я сначала попросила о встрече Аскеда, на которой он поддержал моё желание помирить врагов, всё же они братья.

Сейчас он, наверное, догадался, что я использовала его как прикрытие, потому и улыбался так понимающе. А я умудрилась выйти сухой из воды. Какая я молодец, и месть совершила и ушла от наказания. Почти…

Дракон конечно же, не оставит этого просто так, но отчего-то я больше его не боялась. Что-то во мне изменилось, не пойму когда и в связи с чем это случилось, но я точно знала: Чёрный дракон не причинит мне вреда. И не потому, что почувствовала его влечение ко мне, каждая женщина всегда знает, когда ею увлечены. Здесь другое, возможно я увидела в нём то, чего раньше не замечала.

ГЛАВА 21

Его высочество, конечно, грозный и непобедим в бою, но рядом с ним я чувствовала себя удивительно защищённой. Врагу он не даст ни единого шанса, а я в какой-то момент перешла из разряда его врагов и в иной. Потому могла безнаказанно дразнить не только обоих принцев, зная, что Дракон меня в обиду не даст. Поняла это по его реакции на мою выходку. Он надёжный, как скала и это согревает. Рядом с ним ничего не боюсь. Даже если придумает, что-то в отместку, с удовольствием включусь в его игру.

С такими позитивными мыслями вышагивала по дорожке, улыбаясь окружающему миру.

Погода радовала теплом и по-весеннему ярким солнышком. Вдыхая полной грудью, от удовольствия жмурилась, поглядывая на синеву неба.

Уловив краем уха тихий шелест, невольно обернулась за звук. И в то же мгновение замерла, окаменев от ужаса.

Сквозь высокую траву на меня смотрела огромная чёрная пантера. Я таких только по телевизору да в зоопарке видела, да и те были размерами явно поменьше. Она сидела, прижавшись к земле и настороженно за мной наблюдала. Узкие зрачки её глаз, вспыхивали огнём, приводя в трепет сердце.

«Это животное тоже из мира теней? И пришла по мою душу?» — посетила ошеломляющая мысль.

А у меня дыхание перехватило от охватившего страха.

Пантера медленно приподнялась, как будто боясь спугнуть добычу, и на полусогнутых лапах двинулась в мою сторону. Так домашние коты охотятся на мышей. Медленно бесшумно приближаются к ничего не подозревающей жертве и одним прыжком заканчивают ей жизнь, впиваясь в горло.

Нервно сглотнула, не в силах отвести взгляд от приближающейся неминуемой смерти.

Как спасаться? Можно ли бежать? На дерево не залезешь, она достанет. На помощь звать? Принцы там остались в беседке, даже если услышат, не успеют.

«Озеро! — осенило меня. — Коты, как правило, не умеют плавать».

Из-за обуявшего страха с трудом сориентировалась, в какой стороне вожделенная вода.

Меж тем, кошка была всё ближе, ни минуты больше не медля, рванула в сторону. С такой скоростью, с которой никогда в жизни не бегала. Неслась я, не разбирая дороги, петляя, как заяц. Откуда во мне такая прыть взялась одному адреналину известно. Не замечая, попавшегося на пути колючего кустарника, ни высокой травы, ни прочих преград, слыша за спиной лишь тяжёлое дыхание страшного существа.

Как оно меня сразу не поймало, не представляю. Может, решило поиграться с добычей? Это так и осталось загадкой. Я бежала, не оглядываясь, спасая свою жизнь.

Увидев виднеющуюся из-за деревьев синеву, припустила с ещё большей скоростью.