Тайна Чёрного Гримуара

— Осталось мне оценить твою работу в семестре. Сугробы снега, побитый градом урожай, свето-шумовая бомба, борода Багратиона…

— Но ему даже лучше без неё!

— Итого — три счастливых балла. Лерней опять первый в рейтинге. Но ты не расстраивайся, сегодня вечером пир по случаю зимних каникул. Сходи, развейся.

Глава 6

После пира четыре магистра встретились на срочное собрание.

— Это катастрофа. У меня трое младших адептов отравлены, один умер, — поделился Багратион.

— У меня минус три, — угрюмо сказал Мессинг, — мы имеем дело с наёмным убийцей.

— У меня все живы. Маги воды — везунчики и умеют лечить, — молвил Викториус.

— Двое погибли, двое в тяжёлом состоянии, — сказал Таулер, — но зато все старшие адепты живы благодаря мне.

— Как это так? — удивились остальные.

— Они сегодня утром сдавали мне географию континента. И почесали эту волшебную лягушку, Халяву! В итоге и экзамен сдали, и не съели отравленный пирог.

— Мы не можем оставить это просто так, — изрёк Викториус, — южные бароны зашли слишком далеко. Нам придётся принять участие в сражениях. Пусть те двое, у чьих учеников самые лучшие оценки, едут на войну. Это буду я и Мессинг.

— Я не могу поехать. Придётся Багратиону занять моё место.

— С радостью уступаю эту честь тебе, — глаза Багратиона трусливо забегали по сторонам.

— Наш защитный купол держится на магии воздуха. Я должен за ним следить. К тому же вы знаете, кто мой старший адепт. За ним в последнее время нужен глаз да глаз.

***

— Лерней, мы должны найти убийцу, — сказал Раманд другу, когда они встретились в гостиной.

— Но Мессинг запретил…

— Ты серьёзно собираешься сидеть и ждать, пока тебя убьют?

— Нет.

— Тогда слушай, у меня есть план. Но одному мне не справиться. Ловить будем на живца. У меня осталось гномье золото, я куплю лодку. И мы уедем на дальние острова, типа у нас каникулы. Ты из нас лучший мореход и поведёшь корабль. А Сабрина приготовит нам защитные амулеты, она хороший артефактор…

***

Раманд зорко наблюдал за морем. Внезапно за левым бортом мелькнула серая тень. В горло Лернея полетел метательный нож.

Весь семестр Раманд тренировался, чтобы увеличить скорость мысли. Оказалось, что не зря. Порывом ветра он сбил друга с ног. А потом он столкнул два потока эфира и поймал направление третьего. В нападающего ударила молния, и он упал за борт.

***

— Да у тебя в голове не то что ветер, там просто пусто! — Мессинг был в ярости.

— Учитель, я попал ему молнией прямо в ногу! Я смог! Если он и выжил, то к нам он точно больше не ходок.

— В жизни бывает всякое… ты можешь описать нападавшего?

— На вид ему было около тридцати. Загорелый, с густыми бровями, с серьгой в форме серпа в ухе…

— Передам эту информацию стражникам. Если он жив и останется в Темуринге, то его из-под земли достанут.

***

— Тема сегодняшней лекции по магической этике — аскезы, — рассказывал Мессинг, — аскезой может быть всё, что угодно. Например то, что магистры уехали и я их заменяю — аскеза для меня. Уже не знаю, чем вас развлечь…

В окно аудитории влез гремлин в очках.

— А нет, похоже, знаю. Рдык, расскажи нам новости с войны.

Трое адептов сразу оживились.

— Войска короля Георга и магистры благополучно добрались до Веруты. И грянул бой! Но войск баронов было слишком много. Погиб полководец Генрих, который командовал армией Артезии. Северяне упали духом, но ворота крепости открылись, и её гарнизон ударил противнику в тыл! Армия баронов была разбита. Теперь молодой начальник гарнизона Гидеон будет командовать войсками…

— А как там мой учитель? — спросила Сабрина.

— С ним всё хорошо. Поджигает стрелы, метает огненные шары…

— А магистр Викториус?

Гремлин вздохнул.

— Он в день боя благословил всех северян. Вообще всех. И его сердце не выдержало.

Лерней побледнел.

— Я почему-то думал, что так будет.

***

Вечером после лекции Лерней остался в академии и сказал, что хочет побыть один. А Раманд, Сабрина и другие адепты отправились в город. Они смеялись, пили пунш, танцевали. Под вечер двое старших адептов возвращались в общежитие по тёмному переходу академии и горланили песню:

Вовеки и ныне пусть славится он —

Отважный и смелый герой Гидеон…

Они шли в обнимку, и радости их не было предела. Внезапно Сабрина покачнулась, увлекая Раманда за собой. А он прижал её к стене коридора и поцеловал прямо в губы.

***

— Ну и что это такое? — разочарованно развёл руками Мессинг, — что за жалкое дырявое облако? Раньше мы не знали, куда спрятаться от осадков, а сегодня ты даже снежинки заморозить не можешь.

— Учитель, это просто весна наступила…

— И ты стал похож на глупого мартовского кота, понимаю. Это не весна наступила, а новая эпоха в твоей жизни. С сегодняшнего дня спишь только головой на север. Не ешь крольчатину. Не стрижёшь волосы…

***