Тайна Чёрного континента

– Точно, – из темноты провала на людей смотрели три пары глаз. – Спасибо, что дала возможность пройти, – поприветствовал ее Алексей и люди побрели дальше.

– А вообще конечно чудовищно страшно, – нарушила молчание Валерия, – но ты Алекс прав, она поняла, что мы от неё хотим, и действительно пропустила нас. А ты видел, у неё там детки были, – уже весело продолжила девушка.

– Видел, только это меня мало радует.

– Да, извини, я забыла, что ты не любишь детей. Или любишь уже?

– Почему такой вопрос?

– Потому, что ты раньше говорил, будто и процесс тебе не очень нравится, а вот прошлой ночью…

– Что прошлой ночью? – Засмущался Алексей.

– Да брось ты, – весело продолжала девушка. – Что забыл, что было прошлой ночью? Я бы не сказала, что тебе наплевать на сам процесс. Всё-таки удар по голове повлиял на твои мозги и не в худшую сторону. Я готова повторить всё с самого начала.

– Ты сначала выберись отсюда, – пробурчал сзади полицейский, – а потом будешь планы строить.

– А ты не подслушивай, мент поганый. – Обиделась Валерия.

– Значит вот так, мент поганый? Да если бы не я, вы оба уже давно на виселице болтались бы.

– Это ещё вопрос, к нам домой не так просто попасть, а ментам я двери открываю только в редких случаях. С тобой, без тебя, а мы всё равно бы ушли этим путём. Только вот с тобой сложнее, ты обуза для нас.

– Я обуза?

– Дарвин и не спорь, мне кажется Лера права, уйти мы хоть так, хоть так ушли бы, а вот тебя тянуть за собой не очень весело. Но коль так вышло, то ты лучше принимай правила игры такими, какие они есть. На вот лучше сумку понеси, – и Алексей, не дожидаясь ответной реакции, бросил сумку полицейскому.

Так они дошли до очередного мостика и с большим трудом, но всё же перебрались на другую сторону канала, там предстояло идти в обратном направлении. Проходя мимо крысиного укрытия Алексей, вновь заглянул вовнутрь, но зверей там уже не было. Скорее всего, они ушли по своим делам.

С этой стороны канала, тоже время от времени встречались подобные провалы, и в одном из них беглецы даже решились устроить привал. Просто не было сил идти дальше, ноги гудели и страшно хотелось есть.

– Интересно сколько мы уже в пути? – Поинтересовался Алексей, – такое чувство, что суток двое.

– Нет, всего только восемь часов, – ответила Валерия, взглянув на часы.

– Тоже не мало, ладно привал, может и поесть получится.

Поесть получилось, они уже давно привыкли к зловонию и ничего не ощущали, впрочем, и пища была без запаха и вкуса, но она давала хоть какие-то силы.

– Теперь час отдыха и идём дальше, Лера постарайся вздремнуть, я подежурю.

Но как Алексей не старался, усталость последнего дня, да и всё ещё беспокоившая его рана на голове, сказались на силах, он не заметив того, тоже задремал. Разбудил его какой-то шелестящий звук. Луч фонаря быстро прошёлся по стенам, шелестящий звук исходил от двух огромных усов, которые шарили по пещере. Посмотрев не выход, Алексей ужаснулся, сверху свисала и заглядывала в проём огромная тараканья голова, лапы уже тянулись в проём, а челюсти беспрерывно работали в предвкушении добычи.

– Это что ещё за чертовщина? – Прошептала проснувшаяся следом Валерия.

– Это, похоже, будет хуже Крысы, у этого интеллекта точно нет.

Алексей достал пистолет и выстрелил в голову, пуля оказалась разрывной, тараканья голова разлетелась на мелкие кусочки, плоское, громадное тело с шумом упало в поток и понеслось вниз, но его место тут же заняло другое.

– Похоже, мы в западне, нужно прорываться. Быстро собрались и дёргаем отсюда. Дарвин, на тебе вся поклажа, мы с Лерой отстреливаем этих монстров. Слушай, детка, как ты додумалась зарядить разрывными?

– Я примерно предполагала, что уходить будем именно так, а здесь всё, что угодно может встретиться, так лучше наверняка.

– Молодец.

На этом разговоры пришлось прекратить, тараканы ползли один за другим, и люди на силу успевали отстреливаться. Хорошо, хоть патронов было достаточно, но скоро и они начали заканчиваться, а беглецы всё никак не могли вырваться из западни. Но вот совершенно неожиданно снаружи послышалось шипение, а потом шум схватки, поток тараканов резко прекратился.

– Это ещё что такое?

– Сейчас посмотрю, Дарвин, прикрывай Валерию, если что, – и Алексей кинул Полицейскому один из своих пистолетов, – я пошёл.

Он потихоньку выглянул наружу, там шло ожесточённое сражение. Три крысы, одна большая и две поменьше дрались не на жизнь, а насмерть с полчищем тараканов. Надо сказать, что насекомые не сильно уступали животным. Алексей хотел помочь неожиданным спасителям, но стрелять не решился, можно было зацепить Крыс. Вдруг откуда-то со стороны на помощь своим сородичам подоспели ещё две особи. Эти были даже крупнее той, что они встретили в проходе. Это подкрепление и решило итог боя. Порванные на куски тараканы медленно уносились потоком вниз, а крыса уселись чиститься после сражения.

– Всё, кажется, мы спасены, – сказал Алексей стоявшим рядом товарищам, – пошли благодарить.

Он осторожно подошёл к одной из крыс, ему показалось, что это их старая знакомая.