Тайна черных вдов

– Доказать? – распалилась Марта. Репортер невольно залюбовался ее раскрасневшимся и оттого похорошевшим лицом. Еще пару месяцев назад он сам тайно был влюблен в эту девушку, о чем предмет обожания не догадывался до сих пор.

– Докажи!

– Хорошо, иди сюда!

Марта схватила репортера за руку, подвела его к самому ограждению и указала на открытое окно на третьем этаже.

– Видишь?

Ксенофонт честно уставился взглядом туда, куда показывала Марта.

– А что я должен увидеть?

– Сикстинскую мадонну, играющую голышом на балалайке! Окно видишь?

– Окно вижу, – согласился Ксенофонт.

– Видишь, что оно открыто?

– Да что ты все заладила, видишь, видишь… Я же не слепой! Вижу, конечно, окно, открытое. Мне что, слазить туда и закрыть его?

– Нет, закрывать не надо. В том-то все и дело, что это окно открыл следователь.

– Ну и что? – никак не мог врубиться Ксенофонт.

– А то, что после того, как Гудков выпал из окна, оно оказалось закрыто! Понимаешь, что это значит?

– Ничего не значит. Просто кто-то взял и закрыл его.

– Вот именно, закрыл! – возликовала Марта. – А следователь мне сказал, что в квартире никого нет! И закрыта она изнутри на блокиратор. Он потому через крышу туда и полез, чтобы дверь открыть. Теперь понял, балда? Если его кто-то закрыл, то этот кто-то должен был находиться в квартире после того, как оттуда выпал Гудков, верно?

Ксенофонт задумался. Или сделал вид, что задумался.

– И что ты хочешь этим сказать? – с подозрением спросил он.

– Я хочу сказать, что Гудков не сам выпал из окна. Я хочу сказать, что его убили…

– Нет, погоди. Окно могло закрыться от порыва ветра или сквозняка.

– Да? Но если Гудков так боялся ветра, то зачем отдал мне вот эти ключи?

Марта с торжествующим видом вынула из сумочки связку ключей и продемонстрировала ее Ксюше. Репортер взглянул на них без всякого интереса.

– Что это за ключи? – бесстрастно спросил он.

Марта сжала связку в ладошке.

– Это ключи к раскрытию преступления, – жарко сказала она, устремив пылающий энтузиазмом взгляд куда-то поверх репортерской головы. – И я обязательно найду от них замочек…

***

Домой Марта вернулась в самом мрачном расположении духа. Озадачив Ксенофонта, она оставила его на месте гибели Гудкова. Репортер, по ее требованию, должен был выведать все, что удалось узнать следственным органам. Ксюше предстояло применить для этого все свои связи и природную изворотливость.

Марта с места происшествия отправилась в редакцию, передумав идти сразу домой. В ее должностные обязанности не входили криминальные расследования. А вот за рекламу начальство давно грозилось с нее спросить. Девушка хотела совместить одно с другим. Она давно мечтала о повышении своего рекламного статуса до журналистского. На ее взгляд, убийство Гудкова могло ей в этом помочь.

Но стоило только Марте переступить порог редакции, как со стороны кабинета главного редактора донесся грозный рык:

– Квасова, немедленно зайдите ко мне!

Марта тяжело вздохнула и грустно улыбнулась в ответ на сочувствующие взгляды коллег. Она положила вещи на своем рабочем месте и, собрав в кулак все силы, отправилась к начальству. Главный редактор сидел за своим столом, низко уткнув голову в бумаги. Он что-то быстро читал, бегая взглядом по строчкам сквозь каким-то чудом державшиеся на кончике его носа очки. В руке начальник держал дешевую простенькую шариковую ручку и иногда что-то правил ею в тексте.

Марта присела напротив него, опустившись на вращающийся офисный стул. По опыту она знала, что в такую минуту главного редактора отвлекать нельзя, иначе можно было нарваться на неприятности, да и другим коллегам невольно насолить. Раздраженный шеф считался в редакции самым страшным стихийным бедствием, которое только существует в природе.

Наконец, редактор дочитал последнюю строчку, презрительно и устало обронил: «Сплошное графоманство!», и переключил свое внимание на Марту. От его ледяного взгляда, усиленного сверкнувшими на солнце линзами очков, мороз пробежал по спине Марты. Она даже слегка поежилась, почувствовав, как по ее загривку пробежал неприятный холодок.

– Квасова, вы, наверное, и сами догадываетесь, зачем я вас сюда пригласил? – сухо и официально начал беседу редактор Быковский. Такое начало не предвещало ничего хорошего.

– Хотите угостить меня кофе? – неуверенно предположила Марта.

– Нет, то есть…, – редактор запнулся, посмотрел Марте прямо в глаза. Затем отвел взгляд, смущенно кашлянул, встал из-за стола и подошел к окну, сунув руки в карманы брюк.

– Что же вы, Марта, делаете? – не оборачиваясь к ней, неожиданно спросил Быковский, изрядно озадачив свою подчиненную такой постановкой вопроса, да и своей интонацией тоже.

– Сейчас или вообще? – не поняв, уточнила Марта. – Сейчас я на стуле сижу и вас слушаю…

– Не сейчас, а вообще, – терпеливо уточнил, по-прежнему не оборачиваясь, редактор.

– Ну, вообще я работаю, живу понемногу, как все, – неуверенно протянула Марта и принялась лихорадочно припоминать все свои последние прегрешения. – А что? Ой, неужели вы хотите мне зарплату поднять? Спасибо большое, а то я уже стала думать, что вы никогда этого не сделаете!