Тайна Чёрного континента

— Да что ты меня всё успокаиваешь? Мне какое дело? В конце, концов, не я отрядом командую, ты. И тебе решение принимать, когда в море выходить, но только не забывай. Что дудки боцманской у тебя нет. Она у Ала осталась, а вот куда он её дел я так и не поняла.

— А что дудка боцманская?

— А то, дьявол тебя побери, что скоро рассвет начнётся, кто нас без неё в море выпустит? И кто решится из моряков выйти из порта после рассвета, еже ли на то не будет специального разрешения?

— Ну, хватит вам, не спорьте, — вмешался в их разговор Кхитаец, — не выйдем сегодня, так выйдем завтра. Хотя нет, кажется всё-таки сегодня.

— Точно, смотри Катерина вон и Его Светлость прибыл. Внимание отряд! Строиться у трапа в две шеренги, по группам!

Люди засуетились, зазвучали команды старших офицеров и только что разрозненны группки преобразились в одно целое подразделение.

— Отряд, СМИРНО! Для встречи на Кра-УЛ! — Скомандовал Владмир и двинулся навстречу Его Светлости, но тот жестом остановил главного гвардейца.

Князь подъехал к строю, в сопровождении Губернатора и неизменного Наставника, спрыгнул с коня и молча, обошёл весь строй, внимательно вглядываясь в каждое лицо, словно пытался запомнить каждого. Потом отошёл на несколько шагов назад.

— Что сказать вам, братья и сёстры в качестве напутствия? Даже не знаю, заготавливал речи, да вижу, не нужны они, да и не к месту. Больно мне провожать вас в неведомые края, зная, что уже не со всеми суждено будет, свидится. Но такова судьба каждого из нас. Мне посылать вас и провожать, вам исполнять свой воинский долг, оберегая Державу. Об одном жалею, что нет с вами вашего командира, тяжело без него придётся, но я просто уверен, что вы справитесь с заданием, не посрамите ни его имени, ни отечества своего. А он, я просто уверен, будет наблюдать за вами и пристально следить, насколько хорошо обучены его лучшие воспитанники. Да помогут вам Боги. Командуй господин Владмир отправку.

— Отряд СЛУШАЙ! Справа по одному на борт, бегом МАРШ!

Строй ожил, и цепочка потянулась, взбегая по трапу на корабль, выстраиваясь вдоль борта, Владмир с Катериной взбежали последними, команда тут же подняла трап. Зазвучали команды капитана корабля, обслуга пирса засуетилась, отдавая концы и судно начало медленно отходить от причала, несколько вёсельных ботов разворачивали его и выводили на фарватер устья Днепра, что бы потом отпустить в свободное плавание по морю.

Вот судно уже вышло из зоны порта, подняло паруса, боты отвалили от него, давая свободный ход, а три фигуры так и стояли на пирсе, отдавая честь уходившим в поход. В свою очередь и отряд продолжал стоять вдоль борта, прощаясь с родной землёй. Каждый из них понимал, что назад вернутся не все, но и каждый прекрасно понимал, что такова судьба воинов.

Когда фигурки на причале совсем растворились, Владмир дал команду разойтись, и сам вместе со старшими офицерами отправился в каюту. Не смотря на достаточно большие размеры корабля, кают на нём числилось немного, поэтому в основном отряд разместился в общей каюте матросов, отдельные выделили только девушкам, одну на всех Владмиру, как командиру отряда и Катерине. Она в свою очередь сопротивлялась против такого рода привилегий, но в конечном итоге согласилась, потому, как капитан наотрез отказался выходить в море, если Катерина не согласится занять его каюту. На том и порешили.

Как только люди разошлись с палубы, отправилась отдыхать и она. Раскрыв двери и войдя во внутрь. Не зажигая свет, Катерина начала было раздеваться, готовясь лечь спать, как скорее не заметила, а почувствовала, на себе чей-то взгляд. Меч моментально оказался в руке девушки, и его кончик направился в ту сторону, где светились в темноте кошачьи глаза.

— Спокойно, спокойно, девочка, — прозвучал из глубокого кресла, хорошо знакомый тихий голос.

— Джеральд, бесы тебя возьми, что ты здесь делаешь? — Да это действительно был её тесть.

— Да вот в гости зашёл. Ты что не рада?

— Я буду рада, когда ты сына своего блудливого найдёшь, и домой вернёшь, вот тогда я буду рада. Верно, говорят в народе: «Яблочко от яблоньки не далеко падает»

— Ну, ты совсем к нему необъективна, да и ко мне тоже.

— Ты мне зубы не заговаривай, говори чего припёрся. Если есть дело, выкладывай, а еже ли нет, то вали отсюда подобру-поздорову.

— Что с тобой, девочка. Что это ты так разошлась? Есть дело, нет дела, может я просто пришёл с родственницей пообщаться, кстати, матерью моих внуков. Как они там?

— Ты что не в курсе, что я вот уже как полторы недели в походе, откуда мне знать, это ты можешь смотаться и повидать их, а заодно и мне рассказать, что там дома делается.

— Ах, да, извини, я совсем запамятовал. Ладно, не буду тебя сильно томить. Был я у вас дома. Там всё нормально, девочки шалят, Даниил их успокаивает, в общем, всё как всегда. Привет тебе от них. Но я припёрся. Как ты выразилась совсем не приветы тебе передавать.

— Зачем тогда?

— Алексей прорезался.

— Что? Как, где?

— Пока точно не знаю, но то что он жив и здоров, это точно, где он я пока выяснить не могу. У него, как и прежде отключено сознание.