Тайна дамы в 'Мерседесе'

Когда Андреевна ушла, Виктория долго смотрела на телефонный аппарат. В принципе, она могла отвергнуть мнение коллектива, но тогда, в случае осложнений, а они прямо-таки назревали, она станет крайней. И даже Васо ничем не поможет. А если примет предложение Андреевны - хотя бы в глазах коллектива будет права. Она придвинула к себе аппарат, медленно набрала номер и тяжело вздохнула.

- Але, Оля? Привет. Саня дома? На репетиции? Слушай, Оль, у меня к нему интересное предложение есть. Завтра у нашей хозяйки день рождения, нужно роль тамады сыграть, он это сможет. Две тысячи рублей за вечер. В театре занят? Кажется, или точно занят? Слушай, я часам к шести подскочу к вам, поговорим. Хорошо? Ну, до встречи. Целую тебя,

Виктория положила трубку и задумалась. Не нравилась ей эта идея. Ну вот - не нравилась и все тут.

- Остановите здесь, - сказал Логинов.

- Это ваш дом? - спросила Ирина.

- В общем-то... да.

На самом деле до его дома был целый квартал, но Логинов решил не рисковать и выйти из машины раньше. Спасибо, что подвезла и - прощай, красавица. Других отношений с этой женщиной быть просто не может.

- Почему вы решили подвезти меня, Ирина? - спросил Логинов, когда "Мерседес" причалил к мокрому бордюру. - Только честно. Чтобы дама в "Мерседесе" тормозила перед "голосующим"... такого просто не бывает.

- Иногда бывает, - сказала Ирина. - Внешность человека, его вид, кажется, можешь помочь... Но увы...

- Наворовали, а теперь хотите исправиться?

- Я не воровала.

- Я тоже, но мы имеем то, что имеем. Вы на "Мерседесе", я пешком, Логинов окончательно пришел в себя и говорил вполне уверенно.

Дама, напротив, казалась растерянной.

- Вы интересный пассажир... - сказала она. - Мы расстаемся навсегда?

- Конечно, - без тени сомнения сказал Логинов. - Мы живем в разных мирах, ходим разными дорогами, они не пересекаются.

- А если пересекутся? - спросила Ирина.

Логинов понял, что она имела в виду. Но нет, никаких пересечений.

- Вы дорогая женщина, Ира, - сказал Логинов. - А у меня нет денег на такую. Всего вам доброго, - он вышел из машины, решительно захлопнул дверцу чудо-техники.

- Дурак! - сказала Ирина. - Ну и пошел ты!..

Правда, негромко сказала, он не услышал, но пошел.

Логинов шагал в противоположную сторону, пока "Мерседес" не скрылся из виду, потом круто развернулся и двинулся к своему дому. О прекрасной, но, кажется, опасной незнакомке он скоро перестал думать. Ну, пристала. ну, отделался, и молодец. А как жить дальше? Дома лежат последние пятьсот рублей, а в холодильнике пусто. Согласиться на предложение Марины, отредактировать пару рукописей, чтобы хоть самым необходимым себя обеспечить? Или переждать, занять у кого-то из друзей? Или позвонить на телестудию? При мысли о телестудии настроение совсем испортилось. Три месяца назад сказали, что ищут спонсора, позвонят, когда найдут. Значит, не нашли...

Занять тоже особо не у кого - друзья сами страдали от безденежья.

Дома было холодно и пустовато. Купить бы водки, да напиться - но это ведь ситуацию не исправит. Сегодня купишь, а через неделю на хлеб денег не будет. И где их взять?

Логинов сбросил ботинки, прилег на диван, включил телевизор. Он жил в этой квартире с девяносто девятого года. Тогда, после кризиса, он тоже оказался в затруднительном положении, зарплату не получал четыре месяца, жена не выдержала, потребовала развода и раздела квартиры. И получила то и другое. Роскошная трехкомнатная квартира родителей Логинова на Чистых Прудах (родители к тому времени уже ушли из жизни) была разменяна на двухкомнатную для жены с дочкой и однокомнатную - для него.

После этого он написал и издал два романа, но оба они так и не были замечены главным раздатчиком премий, да и читателями тоже. Но все это особо не печалило Логинова. Ситуация в стране понемногу нормализовалась, журнал, где он работал главным редактором стал приносить прибыль, зарплата увеличилась, гонорары тоже были неплохими. Время от времени помогал дочери, жена от его помощи гордо отказывалась. С женщинами тоже все было нормально, они приходили, когда Логинову хотелось, и уходили. Такая жизнь вполне устраивала его. И вдруг все это кончилось. Журнал опять стал убыточным, хозяева подождали до осени, надеясь, что с концом "мертвого сезона" кончатся и проблемы, не дождались улучшения и закрыли журнал. Деньги стали быстро иссякать, знакомые женщины тоже куда-то разом подевались. И Логинов с некоторым удивлением понял, что на "черный день" он ничего не отложил. Да кто же мог предвидеть, что в издательском деле разразится свой кризис и главный редактор Логинов окажется без работы?

Писать детективы он не хотел, да теперь это было бессмысленно, издательства завалены рукописями графоманов, которых в прежние годы он и близко не подпустил бы к своей полосе в "Лит. России". Но прежние годы прошли... Писать серьезные романы тоже не хотелось - кому это нужно? Вот и получалось... полный абзац. Перспектива редактировать графоманов за двадцать рублей за лист становилась реальностью. Но вот вопрос - дадут ли ещё эти двадцать рублей за лист?