Тайна декабриста

"Хочу верить, что голос мой дойдет до потомков, - заключал завещатель, - не зная этого племени молодого, я уже горжусь им. Дано же будет ему видеть землю русскую во всей красе и мощи! Провижу славную будущность Сибири, которая из края слез и кандалов станет житницей России и источником благосостояния для народов, ее населяющих. Богатства этой земли неисчислимы. За умный глаз и любовные руки заплатит она труженику в тысячу крат".

Завещание не было подписано. Об аляскинской нефти в нем не говорилось ни слова. Весьма вероятно, что автор завещания знал о ней, даже рассказывал товарищам по каторге и ссылке. А потом легенда о завещании, передаваясь из уст я уста, обросла подробностями, которых в документе не было. Полковник дочитал этот действительно необычайный документ. Максимов, как говорится, видывал виды, и удивить его было трудно. Но сейчас он глядел на Чернобровина с таким восхищением, будто не завещатель, а сам старший лейтенант открыл месторождение бериллов.

- Нашел-таки, а?! Все вокруг да около ходили, а рукавицы за поясом были! Орел, голова, что и говорить!

- Одного, Ефим Антонович, понять не могу, - сказал Чернобровин, - как все-таки художник сделал это?

- А что? Я вот недавно читал в "Огоньке", как один тульский умелец на булавочной головке целую картину выгравировал.

- Так у этого умельца современная оптика была!

- А у Левши ее не было. Помните у Лескова: царь стальную блоху в мелкоскоп посмотрел, узнал, что на каждой подковке имя русского мастера выставлено, и спрашивает Левшу: "А твое имя тут есть?". А Левша ему: "Никак нет, моя работа гораздо секретнее, мельче подковок была. Я гвоздики выковал, которыми подковки забиты".

"Где ж ваш мелкоскоп, с которым вы могли произвести это удивление?" допытывался царь. А Левша отвечает: "Мы люди бедные и по бедности своей мелкоскопа не имеем, а у нас и так глаз пристрелявши".

***

Полковник уехал, и вернувшись к вечеру, вызвал к себе Чернобровина.

- Поздравляю, Вадим Николаевич!

И на удивленный взгляд старшего лейтенанта пояснил:

- Был я у генерала, пригласили на консультацию геологов. Есть, заявили они, сведения о таком месторождении. Открыли его в середине прошлого века. Но там, видимо, был технический берилл, для ювелирного сырья непригодный. Потому и разрабатывать месторождения не стали, а позже след к нему утеряли.

Целую лекцию прочитали нам о берилле. Оказывается, сейчас для нас технический берилл куда ценнее того, что на ювелирные побрякушки идет. Теперь ему найдено новое применение: получают из него металлический бериллий для легких, прочных, жаростойких сплавов с алюминием и магнием.

О смеси с радиоактивными элементами бериллий служит источником нейтронов. Дошло, Вадим Николаевич, завещание по адресу! До настоящих наследников дошло - хозяев мирного атома, первопроходцев Космоса!

Вместо эпилога

- Вот теперь дело закончено, - скажет вместе с Чернобровиным читатель.

Дело закончено, а повести еще нет. Не потому, что автору шаль расставаться с героями своей, во многом не вымышленной повести, а потому, что нельзя оставить за бортом некоторые немаловажные детали. Остается досказать совсем немного.

***

- Что-то вы в последние дни сияете, как новый полтинник, - такими словами встретила Чернобровина Зинаида Васильевна Ковальчук.

Она сидела на постели в пестром халатике, повязки были уже сняты и их заменила белая шапочка, под которую были подобраны ее рыжевато-золотистые кудри.

- С подарком сегодня, Зинаида Васильевна!

- Можно узнать - с каким?

- Условие: в обморок не падать. Завещание найдено!

- Не может быть!!! Когда?

- Три дня назад.

- Рассказывайте же!

Чернобровин принялся подробно рассказывать историю своих мучений и успехов.

- Теперь вы сможете добавить в свою диссертацию пару интересных страниц! - заключил старший лейтенант.

- Да, это вполне в стиле Завалишина. Он бросил свое завещание в будущее, как мореплаватель бросает в бушующее море запечатанную бутылку с вестью о себе, надеясь, что она доплывет до мира живых. И она доплыла... А Николай Бестужев - какой искусник! Ведь это действительно был замечательный художник. Но что же вы молчали три дня, бессовестный!

- Прошу извинить, Зинаида Васильевна! Нужно было кое-что уточнить. Оказалось, что бериллы являются ценнейшим сырьем для атомной техники, для постройки космических кораблей. Позавчера из Читы вылетели на вертолете разведывать месторождение. Я ждал результатов.

- Нашли?

- Нашли. Ничего не тронуто, там такая глухомань...

- Потом Чернобровин полушутя сказал

- А знаете, Зинаида Васильевна, пословицу "Нет худа без добра". Не было бы этой истории и лежало бы сокровище под спудом еще, кто знает сколько лет. И не сидели бы мы с вами сейчас рядом...

- Нет уж, оставьте! Так знаете до всего можно договориться: если бы не пробили мне голову...

Перестала смеяться и, посерьезнев, сказала тихо:

- Какой вы все-таки молодец! И какая у вас интересная, сложная и благородная работа...

И подарила взглядом, который Чернобровин не променял бы на все бериллы и изумруды в мире.

***