Тайна для Аниики (СИ)

— Рада это слышать! Потому тянуть не станем — уроки начнем через два дня. За тобой каждую ночь будут приходить мои слуги. Жди! Сейчас уйду — у меня есть и другие дела, а ты подумай, не спеши отдавать склянку Лютову! — со значением повелела мне богиня.

Я покивала, хотя в душе все для себя решила — завтра Лют выпьет все приготовленное мной отворотное зелье, а сегодня пора спать.

Склянку отдала сразу при встрече, в карете, когда Вех и остальные мужчины заехали за мной. Грэйн принял из моих рук зелье, смотря при этом на склянку, как на ядовитую змею.

— Пей! Иначе силой волью! — пригрозила я, наступая на Люта.

— Хотел бы я это увидеть! — иронично объявил Райт, подмигивая мне.

— На вашем месте, маг Лютов, — поддержал меня Вех, — я бы не раздумывал, а действовал! Поверьте, любить ведьму сложно! И это говорит вам тот, кто до сих пор хранит это чувство в своем сердце! — одарил огневика выразительным взором, а Винр и Райт невесело усмехнулись, понимающе переглянувшись.

— Изведу! Иссушу! Да отправлю за Грани! — усилила натиск, и Грэйн сдался.

Откупорил склянку, принюхался, поворчал для приличия и, зажав нос двумя пальцами, выпил.

— До самого донышка! — твердо указала я, и Лют послушался, опустошив стеклянную посудину.

Разговор с Эрией оставил двоякое впечатление, заставляя меня весь оставшийся путь до Виора мучительно думать. Правильно ли я поступила, поддавшись мимолетной ненависти? Что будет с магами из «Хмельного саламандра?» В то же время пришла стойкая уверенность — поздно сомневаться, здесь нужно определиться. Не откладывая решение надолго, постановила, что буду действовать, как и раньше — ждать!

В Виор прибыли поздно вечером, и, наскоро простившись с попутчиками, которые тоже всю дорогу пребывали в раздумьях, я отправилась в дом. Едва разобрала багаж, как ко мне заскочила Ветла и потребовала полный отчет о том, что Винр делал в Омбрии. Со спокойной совестью переадресовала наставницу непосредственно к Карпову, мол, он сам так повелел и точка. Недовольная Клеверова, чопорно поджав губы, удалилась, а я принялась готовиться к предстоящему уроку. Своего рода первому в моей недолгой жизни — еще бы — не каждый день сама богиня соглашается быть твоей новой учительницей!

Надобно было дождаться слуг Эрии, потому приказала себе не спать, и, чтобы не уйти в ненужные сейчас размышления, воззрилась в узорчатый потолок, на котором метались отблески от небольшого светильника. Только вот против воли наплыла на мою усталую головушку дрема и накинула незримые сети. Я незаметно для самой себя сдалась сну и погрузилась в его сладкие объятия. Пробуждение было внезапным, словно кто-то сдернул невидимый полог ярких тревожных сновидений, и в тусклом свете единственной лампы я увидела самую настоящую фею. Сон, как рукой сняло, когда я, будто ошпаренная, вскочила с кровати, по-быстрому приглаживая волосы и поправляя измятую тунику. Феечка, издавая едва заметный звон, тонким голоском пропела:

— Следуйте за мной, ведунья, — окно, к моему безмерному удивлению, распахнулось, а лучи небесных звезд слились в один, создавая зыбкую, сверкающую тропку.

Я приоткрыла рот, глядя на действо, разворачивающееся перед моими глазами, с опаской разглядывая своеобразную дорожку и размышляя, не упаду ли я с нее. Посланница, язык не поворачивался назвать ее слугой, вылетела на улицу и мелодично произнесла:

— Поторопитесь, ведунья, ночь скоротечна! Времени на раздумья нет — либо шаг вперед, либо назад.

Глубоко вдохнув, я решительно влезла на подоконник, кончиком ноги, обутой в легкий башмачок без каблука, дотронулась до полоски света. На ощупь она напоминала деревянный мосток и чуть качнулась от моего легкого прикосновения. Но фея права — хватит думать, пора поспешить!

Закрыв глаза, как будто собралась, очертя голову, кинуться в омут, я ступила на мерцающую тропку. Несколько осторожных шагов, и фея, раздосадованная моей неуверенностью, хлестнула воздух полупрозрачными крылышками. Я взмахнула руками от неожиданности, когда луч под ногами дернулся и понес меня в неизвестность. Крик замер на губах, руки раскинулись, стараясь удержать равновесия, а сердце в груди учащенно забилось. Волнение накатило на меня, а потом схлынуло, как морская волна, оставляя восторженное чувство полета. Я чувствовала себя птицей, свободно порхающей в ночных небесах. Внизу мелькала земля, украшенная освещенными городами, осенними садами, спящими деревеньками, лесами, одетыми в яркие осенние наряды, хмурыми чащобами. Озера напоминали темные зеркала, реки извивались шустрыми змеями, дороги петляли, соединяя разные края, величественные горы своими заснеженными вершинами стремились достичь ночных небес, но так и оставались внизу, не добираясь даже до звездной тропки.