Тайна дома бабки Пелагеи

Лика позавтракала, прибралась на кухне и устроилась поудобнее в кресле с книгой в руках. Очередной детектив, который она купила совсем недавно, так захватил её, что она не сразу услышала звонок. Кого это там принесло? Лика недовольно оторвалась от книги, положила её на столик и пошла открывать. Честно говоря, видеть ей никого не хотелось, но стоящий за дверью беспрерывно давил на кнопку, рискуя перепугать всех соседей. Хотя таких на их площадке было немного, все были на работе, всё же Лика поспешила поскорее открыть. На площадке стояла Натка. Лика возмутилась:

– Чего ты трезвонишь, как сумасшедшая? Неужели нельзя потише? Что у тебя опять случилось?

– Ликуша, милая, пожалуйста, пойдём поищем Славку. Его Стёпка из дома выгнал, – голос Натки дрожал, а из глаз были готовы брызнуть слёзы. Лика по своему опыту знала, если Натка так просит, значит случилось что-то серьёзное.

– Как это выгнал? Да говори ты толком, – прикрикнула Лика, видя, что Натка собирается зареветь.

Натка, тут же проглотила выступающие слёзы и начала рассказывать.

– Стёпка, как обычно, спал на диване. Славке, видать, стало скучно и он начал задираться. Подлетит, клюнет Степку, потом улетает и смотрит издалека, что тот делать будет. Стёпке это быстро надоело. Обычно в таких случаях он уходил на кухню и прятался под столом. А тут он сильно разозлился, изловчился и схватил Славку лапой за хвост, выдрал у попугая два пера. Славка – в крик: «Дурак! Дурак! Стёпка дурак!» И, представляешь, прямо в форточку, – у Натки на глаза опять навернулись слёзы. Всхлипывая, она закончила свой рассказ:

– Стёпка такой жирный, неповоротливый! Откуда у него только силы взялись? Прыг! И следом за Славкой в форточку. Я весь двор обшарила. Нет их нигде, как сквозь землю провалились! – Тут Натка больше не выдержала и заревела во весь голос.

– Прекрати реветь! Сама знаешь, слезами горю не поможешь.

Лика прошлась по комнате, обдумывая план поиска. Подруга сидела на самом краешке дивана, готовая в любой момент вскочить и бежать на поиск своего любимца. Главное найти Славку, а Стёпка и сам найдётся. Он много раз уже уходил из дома и всегда возвращался. А вот Славка – домашний попугай, он ещё ни разу не улетал, поэтому Натка так и боялась за него.

– Во-первых, – Лика загнула палец, – нужно опросить всех во дворе. Может быть их кто-то видел. Во-вторых, – загнут ещё один палец, – искать надо на деревьях, потому что Славка обычно прячется от Стёпки где-нибудь вверху. А в-третьих, – Лика махнула рукой. – Ладно, пошли скорей, на месте разберёмся.

Время двигалось к обеду. Во дворе почти никого не было. Несколько малышей возились в песочнице, да дворничиха тётя Валя собирала в большой полиэтиленовый мешок мусор, разбросанный по двору.

Лика огляделась и решительно направилась к дворничихе. По дороге она подобрала несколько конфетных фантиков, надо ведь как-то задобрить тётю Валю. Подойдя ближе, Лика услышала привычное ворчание:

– Что за люди, не хотят жить в чистоте, за день накидают столько, что потом полдня спины не разогнёшь.

– Точно, я вот пока до вас шла целую горсть фантиков насобирала, – Лика бросила бумажки в мешок. – Тёть Валя, вы тут попугая не видели?

– Какого ещё попугая? – дворничиха недовольно махнула рукой. – Делать мне нечего, как следить за вашими кошками да попугаями.

Но тут лицо её вдруг вытянулось от изумления, до неё дошёл смысл вопроса: