Тайна Дракона или пироги с капустой (СИ)

Медленно и верно тревога новым покрывалом окутала плечи. Если это полицейский, я, конечно, живьём не дамся и сражаться буду насмерть. А если он не один, если их несколько? От ужаса снова прижалась лбом к стеклу, пытаясь разглядеть кто там.

За окном стояла чёрная карета запряжённая парой лошадей. Из неё неторопливо, зная себе цену, выползало что то бочкообразное. Человек шёл к моей двери, у меня пересохло во рту. К счастью, он был один. Я незаметно сунула нож в складки юбки. Быстренько осмотрелась, на всякий случай поставила греться ковш воды на угли — в случае чего, ошпарю кипятком недруга.

Успела повернуться к Айне: прячься. Надо сказать, что умная собака знала, — высовываться ей на улицу и показываться посторонним противопоказано, слишком она породистая, тут таких собак нет. Люди догадаются — раз пёс из дворца, значит и хозяйка оттуда. Я автоматически сжала амулетик на шее, быстро глянула на него. Когда же он спасёт меня, засияет огоньком, выслушает моё желание. Я бы сразу пожелала оказаться дома, в Москве!

От напряжения вздулись вены на висках, я услышала шаги коридоре. Внутри всё задрожало, затрепетало осиновыми листочками. Руку положила на рукоять ухвата, сквозь кожу ладони почувствовала тепло и тяжесть чугунной захватки.

Дверь открылась я сразу встретилась глазами с вошедшим. Синий сюртук, перепоясанный алым поясом чуть не лишил меня чувств, полиция?

— Где хозяйка?

Я сглотнула:

— Здравствуйте, дорогой гость, присаживайтесь.

Старалась держаться непринуждённо, хотя сердце тикало умирающими часиками, вот вот сдохну от страха. Пододвинула стул гостю, он, как ни странно, сел, улыбнулся:

— Ой, лиса, лиса! Чуешь, чью сметану воруешь?

Что, о чём он? Я так поняла, меня приехал человек арестовывать, а сам про сметану. Кстати, ручку тяжеленного ухвата я пока не выпускала из вида. Старалась дышать носом, нацепив на губы беззаботную улыбку. Пела соловьём:

— Я? Что вы такое подумали. Как вас зовут, господин?

— Ты что, негодяйка, не знаешь, как зовут квартального?

Я выдохнула. Меня отпустило, я автоматически схватилась за сердце: теперь оно частило панической атакой. Я радовалась, что пока меня пронесло. И, кстати, бедолагу в синем костюме тоже. По крайней мере, сегодня его не огреют ухватом и не окатят кипятком. Дяденька приехал за налоговой денюжкой.

— Дорогой вы мой человек, что же мы с вами так невкусно разговариваем. — я почти искренне была ему рада. Моментально пришла в себя и быстро ставила на стол мёд, свежие ягоды. В чашку налила мятного чаю, присела рядом:

— Сейчас пирог будет готов, так я вас угощу.

Следила за выражением его лица, не выпускала из поля зрения ни одной морщинки его хитрейших глаз.

Толстяк навалился грудью на стол:

— Где старуха и сынок её?

— Да какая нам с вами разница, дорогой вы мой красивый мужчина в шикарном костюме, если говорить про дела наши будем мы с вами.

Квартальный довольно потёр руки:

— Умна, девка. Чувствую, договоримся.

“А то!” — подумала я про себя, наблюдая, как он потёр руки, принялся за чай.

Я вытащила противень, сняла пирог в глиняную плошку, поставила на стол.

Выпечка исходилась ароматом, она прям кипела сочной корочкой, смазанной жиром.

— Вот, покушайте, — я нарезала пирог, приговаривала — А парочку пирогов я вам с собой, в корзину положу. Домашним вашим. На днях будут пироги с ягодами, так я передам.

Квартальный сосредоточенно уплетал угощение, я улыбалась, слушая, как запросто он чавкает, а у самой тревогой пульсировала неизвестность: он так и не сказал зачем прибыл. Проницательно посмотрела ему в лицо, интуиция подсказывала: гражданин сборщик налогов, но тревога всегда отыщет в сердце самый тёмный угол. Вот и мне сейчас было неспокойно.

— Вот что… — мой гость сытно икнул.

— Бэлла, — я перебила его, — меня зовут Бэлла.

— Да. Итак, Бэлла. За доход надо платить. Много у тебя дохода?

— Давайте я так скажу: какой у меня доход вы сами решите. Потом.

А мы с вами договоримся, как сделать, чтоб вам всегда дома вкусно было с моими то пирогами. Ух, я для вас, господин начальник, расстараюсь.

— 10 монет с твоего двора налог.

— Нет. — я смело смотрела ему в лицо (козлина, совсем что ли спятил?)

— Хорошо, только для тебя:8.

— Нет.

— Да ты сдурела, девка? Это как это нет!

— 1 монета в месяц и два пирога в неделю.

Теперь пришла пора квартального кривить лицо.

— Нет, ну так не пойдёт…

После долгих пререканий, доеденного пирога и корзинки с горячей взяткой, сошлись на 2 монеты в месяц и пирог через день ему на дом.

Отличный торг! Мы нашли общий язык, теперь говорили запросто, как завзятые друзья, чья дружба сцеплена корыстью..

— Знала бы ты Бэлла, как я устаю разбираться в бумагах, — уныло поскуливал мой визави, поблескивая глазками.

— Тю, мой вы господин. Не обращайте на них внимания, на эти подлые бумаги. Лучше газеты читайте. Наверняка там пишут какой вы умница и что у вас самый лучший порядок на квартале.

— Нет, — он помотал головой, — не пишут.