Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко

– И еще кое-что, – продолжил Шеп. – Уж раз я все это время был вдали от любимого пляжа, чуть не врезался в «Хаммер» на самолете, едва не погиб в шахте, кишащей ядовитыми тварями, и должен был развлекать в баре самого большого зануду во всем Кубер-Педи на протяжении двух часов. Не говоря о том, что я обожаю вас троих. Несмотря на это. Я заслуживаю знать правду. Что на самом деле происходит? История про инопланетян не пройдет.

Эми и Дэн переглянулись.

– Ну, хорошо, – тяжело вздыхая, начала Эми. – Наша бабушка Грейс оставила завещание, согласно которому мы могли либо получить миллион долларов, либо собрать тридцать девять ключей, которые сделают нас самыми могущественными людьми на планете. И мы выбрали ключи. А также всех ужасных родственников Кэхилл, пытающихся при каждом удобном случае нас убить.

Шеп вздохнул:

– Не хотите говорить – ваше право.

* * *

Менее чем через час на горизонте появился Дарвин. Город располагался на побережье красивой гавани, за которой виднелось прекрасное синее море. Как только они приземлились, то сразу отправились в аэропорт.

– Но это невозможно, – донесся чей-то голос. – В первом классе еще должны оставаться места.

Администратор наклонился к клиенту, что-то объясняя шепотом. Эми, Дэн и Нелли спрятались за колонной. Шеп встал рядом с ними.

– В чем дело, банда? Еще один отряд кровожадных инопланетян? – с любопытством спросил он.

– Точно, – ответил Дэн.

– Мы не сможем лететь этим самолетом, – прошептала Эми.

Шеп осмотрел стоявших у стойки регистрации Изабель, Натали и Иана.

– Они не выглядят опасными, – заметил он.

– Недавно они пытались убить тебя с помощью самой ядовитой змеи в мире, – объяснил Дэн.

– Нам необходимо добраться до Явы, – сказала Эми.

Шеп покачал головой.

– Это слишком опасно, я не могу отпустить вас.

Эми взглянула на дядю. В ее глазах не было мольбы, только утверждение.

– Ты сказал, что сделаешь все, что угодно, для нас.

Шеп неохотно кивнул.

– Мне все это не нравится, но так и быть. Приступаем к плану Б. Идем в комнату отдыха для пилотов.

* * *

Шеп проследовал вместе с ними в ту часть аэропорта, куда прибывали чартерные рейсы. Он прошел в обитую бархатом комнату с такой уверенностью, как если бы она ему принадлежала. Шеп осмотрелся.

– Нам везет, – прошептал он Эми, Дэну и Нелли. – Я вижу здесь кое-кого, кто обязан мне.

Они последовали за Шепом, который развязной походкой направился к высокому мужчине в форме пилота, сидящему возле окна с чашкой кофе.

– Грег! – окликнул его Шеп. – Как неожиданно встретить тебя здесь, дружище!

– Шеп! Сто лет тебя не видел! Когда собираешься найти приличную работу?

– Никогда, думаю.

Шеп быстро представил их своему приятелю.

– Понимаешь, дружище, мы оказались в безвыходном положении. Нам нужно попасть в Джакарту. И я вынужден просить тебя об услуге.

– Если помнишь, приятель, это ты мне должен услугу.

– Что? А как же помощь, которую я тебе оказал в Бриззи в прошлом году?

– Отплатил тебе тем же в Перте в декабре.

Шеп почесал затылок.

– Ну, да. Ладно, есть ли у тебя сейчас работа?

– Только что с рейса, взял три недели отпуска.

– Прекрасно! Тогда я прошу тебя о еще одной услуге, – Шеп улыбнулся своему другу. – Одолжи мне свой самолет.

* * *

Никто не понял, как Шепу удалось устроить это, но все получилось. Под видом обслуживающего персонала они избежали таможенного досмотра. Пока Шеп выяснял детали отправления, Дэн, Эми и Нелли ждали его в комнате отдыха для пилотов.

– Готово, – сообщил Шеп, потирая руки. – Все оформлено. Ангар восемь. Не могу дождаться, когда мы наконец сядем в эту реактивную роскошь. Он просто конфетка!

– Ты по-настоящему делаешь все для нас, – поблагодарила Эми. – Спасибо.

– Я делаю это также для Хоуп и Арти, – ответил Шеп. – А мы настоящая семья. Думаю, после стольких лет я понял, что это значит. Я должен еще больше благодарить вас.

– Семья, приятель, – Дэн протянул кулак дяде, и Шеп стукнул по нему своим.

– Семья, – повторила Эми и тоже стукнулась с Шепом кулаками.

Дядя откашлялся.

– Так, теперь пора садится в самолет, пока я не передумал.

Когда они вышли из комнаты отдыха для пилотов, их встретил порыв влажного ветра. Все вместе они направились к самолету. Дэн поднялся по трапу и заглянул внутрь. Салон был роскошным, сиденья обиты бархатом, напротив каждого установлен маленький экран, даже обеденная зона имелась.

– Ух, ты! – воскликнул Дэн. – Путешествие первым классом! Наконец-то!

– Перелет займет около восьми часов, – сообщил Шеп.

– Здесь наверняка полно еды, фильмов, игр, чего только пожелаешь, – Дэн повернулся к Нелли. – Спорим, раньше ты никогда не летала на таком шикарном самолете?

– Вообще-то я летала на таком из Акрона в Рейкьявик, – призналась Нелли.

– Ну и ну! – присвистнул Шеп. – Женщина-загадка, где же обучают таких нянь?

– Я просто люблю летать, – сказала на это Нелли.

– Я вижу, что мои племянники в надежных руках, – заметил ей Шеп. – Держащая себя в руках перед смертельно опасной змеей, способная управлять самолетом при любых условиях. Высший пилотаж.

Эми нахмурилась, глядя на Дэна. Каких еще сюрпризов можно ожидать от Нелли?