Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко

Дэн взял подчеркнутую на конверте букву «Л» и вставил ее в первую комбинацию. Эми открыла страницу, где перечислялись города России, и уже через несколько минут перед ними был список из шести названий.

– Екатеринбург, – произнес Дэн. – Язык сломать можно. Может, лучше не поедем туда?

Но Эми было не до шуток.

– Слушай, в слове Санкт-Петербург лишняя буква X и цифра 2, видишь? Спорим, это означает X2 СТ. ПЕТЕРБУРГ то есть Санкт-Петербург с двумя неизвестными. Там, вероятно, мы должны найти какие-то две вещи.

– Возможно, – кивнул в ответ Дэн. – Теперь остается понять, что нам делать во всех этих городах.

– Мы летим в Волгоград, а это значит, что мы должны начать с него. Это уже что-то. К тому же эту версию подтверждает и наше пресс-папье, – сказала Эми.

– Почему ты так думаешь? – удивился Дэн.

Она взяла в руки шар и поднесла его к свету.

– Смотри, вот эти буквы на стене – ЦСВ. Они означают Царицын, Сталинград и Волгоград. В этой книге написано, что этот город два раза переименовывали.

– Зачем? Просто потому, что они никак не могут выбрать, что лучше?

Эми пропустила вопрос мимо ушей.

– И еще я, кажется, уже точно знаю, что и где мы должны там искать.

– И ты это скрывала от меня все это время? – обиженно спросил Дэн, вытирая жирные пальцы о свою бороденку.

– Нет, просто здесь, – она постучала по книге, – очень много ответов. И надо хотя бы изредка в нее заглядывать.

* * *

Самолет совершил мягкую посадку, и вскоре пассажиры вышли из здания аэропорта. При этом Дэн чуть не поперхнулся кукурузными хлопьями.

– С такими манерами тебе точно не видать симпатичной девушки, – назидательно сказала ему Эми.

– А больно надо, – ответил он и хотел было сказать очередную колкость сестре, как вдруг замер, так и оставшись стоять с разинутым ртом, полным кукурузных хлопьев.

Вокруг них была совершенно чужая страна. В воздухе витали незнакомые, но очень будоражащие аппетит запахи, повсюду были развешаны вывески на странном языке с совершенно нечитаемыми буквами; то тут, то там сновали смешные красно-желтые автобусы, и со всех сторон слышалась абсолютно непонятная речь.

Дети растерянно озирались по сторонам. Они догадались найти стоянку такси и пристроились в хвост бесконечной очереди. Однако после той шутки с GPS и телефоном, которую с ними сыграл продажный египетский таксист, они боялись снова попасться на тот же крючок.

Дэн прикончил третий за последние три часа «Кит-Кат».

– А как насчет вон того парня? – спросил он.

– Только не смотри ему в глаза, – ответила Эми, – а то он ни за что от нас не отстанет.

Но было поздно. Водитель уже выруливал к ним из левого ряда поперек транспортного потока.

– Держись, Эми. Что-то мне подсказывает, что с ним мы найдем общий язык, – успокоил ее Дэн.

Бородатый водитель старенького мини-вэна «Фольксваген» сразу же вызвал у Дэна симпатию: своей внешностью он напомнил ему битников шестидесятых годов двадцатого века, которые ездили в похожих мини-басах и пели под гитару антивоенные песни.

– Ты чем думаешь – бородой или усами? – спросила его Эми.

Но не успела она договорить, как фургон, подняв столб пыли, резко притормозил перед ними.

– Нам нужна машина. Без водителя. В аренду. Вы можете это устроить? – сказал Дэн.

«Что? В аренду? А кто ее будет водить?!» – воскликнула про себя Эми.

– Вам нужна машина? У меня есть один чувак. Самый лучший в Волгограде.

Дэн, конечно, никогда не водил машину, но что здесь такого, если он вполне прилично управлял мопедом и даже участвовал в экстремальных гонках по грязи и бездорожью? Он сверкнул перед носом у бородача карточкой «Visa Gold» и быстро спрятал ее в карман.

– А у вас можно арендовать мотоцикл? Видите ли, мы поклонники езды на открытом воздухе.

Бородач хитро подмигнул, и менее чем через час Дэн уже выкатывал из какой-то темной подворотни старый защитного цвета мотоцикл военных времен с коляской и старинным рычагом стартера.

– Ты уверен, что справишься с ним? – спросила Эми, нервно сжимая в руках путеводитель.

– Держись крепче! Здесь сплошь ухабы! – ответил Дэн.

Он пропустил грузовик, который с грохотом подпрыгнул на кочке и обдал их горячим черным дымом, после чего Дэн вырулил из подворотни и вылетел на дорогу.

– Тише, маньяк! – закричала Эми.

Это был его звездный час. Правда, ему не с первого и даже не со второго раза удалось переключить передачу, поэтому двигатель сначала заглох и мотоцикл, разумеется, забуксовал. Машины со всех сторон стали возмущенно гудеть, а пешеходы крутить у виска и бросать вслед ругательства. Но в конце концов Дэн все-таки перешел на вторую скорость и благополучно влетел в поток встречного транспорта.

– Д-Д-Д-Д-Дэ…. – бессвязно лепетала Эми.

Она в ужасе смотрела перед собой и показывала пальцем на летящие навстречу машины. Дэн перешел на третью скорость, выжал газ и лихо перестроился в свой ряд.

– Круто!!! – радостно кричал он, и на его лице ярче самых ярких фар сияла счастливейшая из улыбок.

Эми стянула с себя парик и очки и спрятала все в рюкзак.

– Да уж, просто сногсшибательно, – согласилась она.

– Будь спокойна, сестренка, ты в надежных руках! – успокоил ее Дэн.