– И твоя, – сказал мастер, глядя мне прямо в глаза.
– Что? – пропищала, затем прочистила горло и повторила громче: – Что?
– Твоя помощь мне тоже нужна. И Эддона.
Рич вскочил на ноги, и на лице его отразилось негодование. Парень уже открыл рот, чтобы высказаться, но Йенс его перебил.
– Я понимаю тебя, Ниал. Сам не хочу втягивать сюда третьих лиц. Особенно их, – Йенс указал на нас с дядей рукой. – Но у меня нет выбора. Уверен, Ника тебе потом всё объяснит. Ника, — Регнер перевёл взгляд на меня, — завтра в пять вечера на преподавательской стоянке. Рич, думаю, не надо уточнять, что вся эта информация должна остаться тайной? Особенно для твоего отца. Ты не знаешь, он не приезжал в Стард недавно?
– Он был там в тот день, когда вы послали Айсера шпионить за Никой в моё поместье, – Рич, не раздумывая, ответил правду.
А Йенс посмотрел на него своими метающими зелёные искры глазами, кивнул и удалился. Даже юморист Айсер не стал отпускать никаких шуток, лишь коротко кивнул нам и ушёл следом за своим начальником. Мы остались втроём. И, кажется, самым спокойным и умиротворённым был умирающий дядя Макс.
В кампус мы с Ричем вернулись как раз к ужину. Но прогулка верхом на авархе мне уже не показалась такой впечатляющей. Теперь я продрогла до костей, проголодалась, руки и ноги затекли, а пятая точка вся была оббита о хребет Дымки. И всё это меня безумно раздражало. А всё потому, что мысли мои остались в землянке. Как и сердце. Мне кажется, именно там я его и похоронила. Точнее, часть похоронила, когда узнала, что дядя Макс скоро умрёт, а вторую плотно заперла на замок и выбросила ключ, когда увидела Регнера. Великий, я искренне желаю, чтобы этот мужчина исчез из моей жизни навсегда! Но он упорно возвращается! Что ему здесь, мёдом намазано, что ли? Теперь мастеру ещё и помощь моя понадобилась… Это значит, что мне придётся провести в его компании какое-то время. Да ещё и с наблюдающей стороной в лице Эда, который своим видом будет напоминать обо всём, что я хотела бы забыть. Что ж… я постараюсь больше внимания уделять дяде Максу. Кто знает, сколько ему осталось?
Конечно, любопытство буквально разъедало меня изнутри, заставляя предполагать различные варианты предстоящих событий. Зачем мы понадобились Йенсу? Да ещё и в таком интересном составе…
Этот вопрос я и задала мастеру следующим вечером, как только захлопнула дверь его джиу, и мы поехали в неизвестном направлении.
– Куда мы едем? Зачем мы понадобились вам?
Сегодня Регнер был не на своём новомодном аппарате, а на обычном джиу старой модели и ждал меня в машине, не встречая, как раньше.
– И тебе привет, – съехидничал Йенс, намекая на то, что я проигнорировала его, когда села в джиу.
– Здравствуйте, мастер.
– Ника, что за показательные выступления? – кажется, Йенс был раздражён из-за моего поведения.
А я не могу по-другому. Понимаю, что веду себя, как глупый подросток, но ничего не могу сделать. Каждый раз, когда я смотрю на Йенса, от моей души откалывается кусочек. Такими темпами я себя полностью потеряю. Точнее, подарю Йенсу. А ему такие подарки не нужны, выбросит. И что будет со мной потом?
Я помню, что хотела стать другом для Йенса. Но увидев его теперь, через месяц после последней нашей встречи, поняла, что не смогу. Это будет мучением. Пока не избавлюсь от Регнера, я не смогу жить полноценной жизнью.
Великий, бедный-бедный Рич! Как же мне перед ним стыдно! Я дала ему зелёный свет и буквально через час прямо при нём уже пускала слюни на другого мужчину. Рич же не слепой. Более того, он очень наблюдательный! После того, как мы вернулись из землянки, он ни разу не позвонил, и я была безумно счастлива, что сегодня – суббота, и не надо идти на пары, где пришлось бы объясняться с моим теперь уже бывшим парнем. Это, наверное, были самые короткие отношения за всю историю существования Миита…
– Так ты ответишь? – решила я отвлечься от мыслей, подгоняющих к глазам слёзы, и возобновить диалог.
– Я не уверен, что правильно разгадал загадку, не уверен, что это должны быть именно вы… – загадочно ответил Йенс, и у меня вопросов только прибавилось, а он решил сменить тему: – Как ты, Ника? Чем занималась этот месяц?
«В основном страдала о своей несчастной судьбе», – подумала я. Хотя это, конечно, была неправда.
– Проводила время с друзьями. Вела обычный образ жизни среднестатистической эстадки.
Только вот этот среднестатистический образ жизни почему-то как раз и навевал на меня непроходящую меланходию. Великий, да что ж мне от жизни-то надо? Разобраться бы в себе…
Йенс кивнул и ответил:
– Я рад.
А я – нет.
– А ты? – спросила у Регнера.
– А что я? – небрежным тоном ответил мастер и не спешил продолжать. Он молчал, наверное, минут десять, а я настаивать не захотела. Так даже лучше. Но Йенс неожиданно возобновил диалог.
– Я много работал. За это время я облетел практически все планеты Миита, включая те, что не входят в состав содружества.
– Ты был на Ренхене? – повернулась на кресле к Йенсу и вопросительно уставилась на него.